Ένα επιτραπέζιο ticker ή news ticker είναι μια εφαρμογή υπολογιστή που επιτρέπει στους χρήστες σε όλο τον κόσμο να ενημερώνονται για τους πιο πρόσφατους τίτλους ειδήσεων, τις τρέχουσες υποθέσεις και τις διακυμάνσεις των τιμών των μετοχών, στέλνοντας δεδομένα σε πραγματικό χρόνο σε μια μικρή εφαρμογή, το desktop ticker , το οποίο βρίσκεται στην επιφάνεια εργασίας του και εμφανίζει περιοδικά τα πιο πρόσφατα δεδομένα και ενημερώσεις που σχετίζονται με τις διάφορες συνδρομές Real Simple Syndication (RSS) που έχει συνάψει ένας χρήστης. Εν ολίγοις, λειτουργεί όπως τα πανό με τίτλους ειδήσεων που μετακινούνται στην οθόνη κατά τη μετάδοση ενημερώσεων τηλεοπτικών ειδήσεων ή όπως έκαναν τα παλιομοδίτικα μηχανήματα ειδήσεων στο παρελθόν.
Το επιτραπέζιο ticker που βρίσκεται σήμερα στους επιτραπέζιους υπολογιστές είναι η έκδοση “ticker tape” των κανονικών προγραμμάτων ανάγνωσης ροών RSS. Αυτοί οι αναγνώστες ονομάζονται συγκεντρωτές, αναγνώστες τροφοδοσίας ή αναγνώστες ειδήσεων και λειτουργούν σχεδόν με τον ίδιο τρόπο όπως οι επιτραπέζιοι υπολογιστές, αλλά με μερικές μικρές αισθητικές διαφορές. Για παράδειγμα, ένα επιτραπέζιο ticker συνήθως λειτουργεί με κύλιση ή ολίσθηση στην οθόνη του χρήστη με τρόπο ταινίας, ενώ οι κανονικοί συγκεντρωτές RSS παρουσιάζουν τα δεδομένα τους με πιο κανονικό τρόπο.
Υπάρχουν αμέτρητα επιτραπέζια tickers διαθέσιμα για λήψη στο Διαδίκτυο, αλλά τα καλύτερα επιτρέπουν ενημερώσεις μετοχών σε πραγματικό χρόνο ή σχεδόν σε πραγματικό χρόνο, μπορούν να φιλοξενήσουν ένα καλά διαφοροποιημένο χαρτοφυλάκιο μετοχών και έχουν προσαρμόσιμα γραφικά περιβάλλοντα χρήστη (GUI). Σύμφωνα με τον ιστότοπο download.com, τα πιο δημοφιλή επιτραπέζια tickers ανά λήψη είναι το Yahoo Messenger 9.0, το Cool Tick Stock Ticker, το Auto URL Refresher 2, το Ticker Tape και το NASDAQ XP Logo Ticker.
Ένα άλλο σημαντικό χαρακτηριστικό του επιτραπέζιου υπολογιστή είναι η ποικιλομορφία και η αξιοπιστία των ροών RSS που διαθέτει. Οι καλοί επιτραπέζιοι υπολογιστές θα προμηθεύονται τροφοδοσία από ορισμένες ή όλες τις ακόλουθες γνωστές πηγές δεδομένων μετοχών και χρηματαγορών: οι Financial Times, Yahoo! Finance, MSN Money, NASDAQ, Market Watch, Reuters, CNN Money και AOL Finance για να αναφέρουμε μόνο μερικούς από τους πολλούς τροφοδότες δεδομένων RSS του χρηματιστηρίου.
Το επιτραπέζιο ticker μπορεί να είναι είτε μια αυτόνομη εφαρμογή επιτραπέζιου υπολογιστή που μπορεί να μετακινηθεί στην περιοχή της οθόνης ενός υπολογιστή ή μπορεί να ενσωματωθεί σε γραμμές εργαλείων ή εφαρμογών Διαδικτύου, λογισμικό email ή ιστολόγια. Ανεξάρτητα από τη θέση του, η διεπαφή του ticker συνήθως προσφέρει συνδέσμους σε διάφορους ιστότοπους χρηματοοικονομικής και χρηματαγοράς και παρέχεται με ένα σύνολο επιλογών που επιτρέπουν στο χρήστη να τροποποιήσει μεταβλητές όπως η ταχύτητα κύλισης και το μέγεθος γραμματοσειράς.