Το επιτόκιο επαναγοράς είναι η διαφορά μεταξύ των τιμών επαναγοράς και πώλησης που σχετίζονται με μια δεδομένη συναλλαγή ανάκτησης. Γενικά, η αρχική τιμή πώλησης είναι χαμηλότερη από την τιμή επαναγοράς που πρέπει να καταβληθεί προκειμένου να ανακτηθεί η κατοχή του αντικειμένου που διαπραγματεύτηκε. Αυτή η διαφορά μεταξύ των δύο τιμών λειτουργεί συνήθως ως το ποσό των τόκων που κερδίζει ο δανειστής ως μέρος της διαδικασίας συναλλαγής. Ανάλογα με τη σχέση μεταξύ του δανειστή και του οφειλέτη, ο δανειστής μπορεί να επιλέξει να εφαρμόσει ένα προεξοφλητικό επιτόκιο στο ποσοστό που χρησιμεύει ως τόκος του δανείου.
Ίσως ο ευκολότερος τρόπος για να κατανοήσετε τη διαδικασία ενός επιτοκίου επαναγοράς είναι να εξετάσετε ένα παράδειγμα του τρόπου λειτουργίας αυτού του τύπου συναλλαγής. Ο οφειλέτης Α επιθυμεί να λάβει δάνειο από τον δανειστή Β, αλλά ο δανειστής απαιτεί κάποιο είδος εξασφάλισης για να καλύψει το ποσό του δανείου. Έτσι, ο οφειλέτης Α παρέχει στον δανειστή μια συλλογή κοσμημάτων που αποτιμάται επί του παρόντος περίπου στο ποσό του δανείου. Ο δανειστής Β δέχεται τα κοσμήματα ως εξασφάλιση και τα κατέχει με αντάλλαγμα την έγκριση του δανείου.
Το σχέδιο του οφειλέτη είναι να αποπληρώσει τόσο το βασικό ποσό του δανείου συν ένα ποσοστό του δανείου στον δανειστή. Μόλις ο δανειστής λάβει το ποσό του δανείου και το ποσοστό, τα κοσμήματα απελευθερώνονται από τον δανειστή και περιέρχονται ξανά στην ιδιοκτησία του οφειλέτη. Κατά τη διάρκεια της περιόδου του δανείου, ο δανειστής είναι ο ιδιοκτήτης του αρχείου, αλλά συνήθως δεν είναι ελεύθερος να μεταπωλήσει την εξασφάλιση εκτός εάν ο οφειλέτης αθετήσει το δάνειο.
Η χρήση μιας συμφωνίας επιτοκίων επαναγοράς είναι κοινή σε πολλούς διαφορετικούς τύπους εμπορικών και χρηματοοικονομικών καταστάσεων. Τα έθνη συχνά χρησιμοποιούν αυτό το μοντέλο για να δανείζουν πόρους το ένα στο άλλο, είτε εκδίδοντας κρατικούς τίτλους μέσω μιας κεντρικής τράπεζας για να εγγυηθεί το ποσό του δανείου, είτε δεσμεύοντας περιοχές που βρίσκονται στη θέση του κράτους που λαμβάνει το δάνειο. Ενώ το πραγματικό επιτόκιο επαναγοράς δεν ξεπερνά τον έναν αιώνα περίπου, η γενική προϋπόθεση έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και αιώνες.
Η εξασφάλιση που χρησιμοποιείται σε μια συναλλαγή επιτοκίου επαναγοράς μπορεί να είναι σχεδόν οποιοδήποτε στοιχείο αξίας που θα δεχτεί ο δανειστής. Οικόπεδα, τίτλοι ή άλλοι τύποι ιδιοκτησίας χρησιμοποιούνται συνήθως με αυτό το μοντέλο δανεισμού. Δεν είναι ασυνήθιστο και τα δύο στοιχεία της συναλλαγής να διεξάγονται από ένα μόνο τραπεζικό ίδρυμα. Ανάλογα με τη φύση της εξασφάλισης, το ακίνητο μπορεί να αποθηκευτεί σε θυρίδα ασφαλείας έως ότου το δάνειο εξοφληθεί πλήρως ή ο οφειλέτης αθετήσει και το ακίνητο περιέλθει στη μόνιμη κατοχή του δανειστή.