Η μεγαλύτερη δαπάνη που συνήθως χρειάζεται να λογαριάσει ένας φοιτητής είναι τα δίδακτρα, αλλά και άλλα έξοδα σχετίζονται με τη διαβίωση στο κολέγιο. Τα έξοδα διαβίωσης στο κολέγιο θα περιλαμβάνουν φαγητό, ψυχαγωγία, σχολικά είδη και ρούχα, για να μην αναφέρουμε τα τέλη στέγασης εάν ο φοιτητής μένει στην πανεπιστημιούπολη και το ενοίκιο εάν μένει εκτός πανεπιστημιούπολης. Οι υπηρεσίες κοινής ωφέλειας θα εμπίπτουν επίσης στην κατηγορία των εξόδων διαβίωσης στο κολέγιο εάν ο φοιτητής ζει εκτός πανεπιστημιούπολης, ενώ ένας φοιτητής που ζει σε κοιτώνες στην πανεπιστημιούπολη δεν θα χρειάζεται συνήθως να πληρώσει τέτοια δίδακτρα. Οι υπηρεσίες πλυντηρίου μπορεί να κοστίσουν χρήματα στον φοιτητή, όπως και οι ανέσεις όπως η καλωδιακή τηλεόραση.
Ο εξοπλισμός ενός κοιτώνα με άνετα έπιπλα και άλλα αντικείμενα θα καταλήξει να αυξήσει τα έξοδα διαβίωσης στο κολέγιο. Σεντόνια και κουβέρτες για ένα κρεβάτι, καρέκλες για το δωμάτιο, γραφεία, τηλεοράσεις, φούρνοι μικροκυμάτων και μίνι-ψυγεία είναι όλα κοινά αντικείμενα που βρίσκονται σε έναν κοιτώνα και το κόστος αυτών των αντικειμένων μπορεί να ποικίλλει. Αν και αυτά είναι συνήθως εφάπαξ έξοδα, αυξάνονται γρήγορα. Οι υπηρεσίες πλυντηρίου παρέχονται συχνά στην πανεπιστημιούπολη, αλλά είναι πιθανό ότι ένας φοιτητής θα χρειαστεί να πληρώσει για τέτοιες υπηρεσίες από την τσέπη του. Μερικές φορές οι μαθητές μπορούν να νοικιάσουν αποθηκευτικούς χώρους ή ντουλάπια στην πανεπιστημιούπολη, κάτι που θα αυξήσει τα έξοδα διαβίωσης στο κολέγιο.
Εάν ο φοιτητής ζει εκτός πανεπιστημιούπολης, θα πρέπει να πληρώσει ενοίκιο και κοινόχρηστα για ένα διαμέρισμα ή ένα σπίτι. Αυτά τα έξοδα διαβίωσης στο κολέγιο μπορούν επίσης να αυξηθούν γρήγορα, και ο φοιτητής πιθανότατα θα χρειαστεί μια δουλειά για να βοηθήσει στην πληρωμή αυτών των εξόδων. Εάν τα μέσα μαζικής μεταφοράς δεν είναι διαθέσιμα, ένας μαθητής μπορεί να χρειαστεί να οδηγήσει αυτοκίνητο, να πληρώσει για τη συντήρηση αυτού του οχήματος και να πληρώσει για το φυσικό αέριο. Πολλά κολέγια και πανεπιστήμια χρεώνουν επίσης ένα τέλος για μια κάρτα στάθμευσης και το κόστος μιας τέτοιας κάρτας μπορεί να ποικίλλει σημαντικά ανάλογα με τις πολιτικές του συγκεκριμένου σχολείου.
Ενώ πολλά κολέγια και πανεπιστήμια προσφέρουν σχέδια για φαγητό που ένας φοιτητής μπορεί να προσθέσει στα δίδακτρα του, ορισμένοι φοιτητές επιλέγουν να φάνε εκτός πανεπιστημιούπολης. Ορισμένοι φοιτητές που ζουν εκτός πανεπιστημιούπολης ενδέχεται να μην μπορούν να επωφεληθούν από τα σχέδια εστίασης, καθώς οι αίθουσες τραπεζαρίας βρίσκονται όλες στην πανεπιστημιούπολη. Τα είδη παντοπωλείου θα προσθέσουν στα έξοδα διαβίωσης στο κολέγιο, όπως και το φαγητό έξω στα εστιατόρια, και αυτά τα έξοδα μπορεί να είναι μερικά από τα υψηλότερα έξοδα διαβίωσης που επιβαρύνει ένας φοιτητής αν δεν είναι προσεκτικός. Τα κόστη ψυχαγωγίας, όπως το να πάτε στον κινηματογράφο, να πάτε σε ένα κλαμπ ή ακόμα και να δείτε μια ταινία, μπορούν επίσης να αυξηθούν, επομένως ο μαθητής θα πρέπει να προϋπολογίσει τα χρήματά του προσεκτικά.