Ο χορηγός προγράμματος είναι μια οντότητα που δημιουργεί και διαχειρίζεται κάποιο είδος συνταξιοδοτικού, επενδυτικού προγράμματος ή προγράμματος υγειονομικής περίθαλψης ως μέσο παροχής παροχών σε μέλη ή υπαλλήλους. Σε πολλές περιπτώσεις, ο χορηγός είναι μια επιχείρηση που συνεργάζεται με παρόχους υπηρεσιών για να προσφέρει στους εργαζόμενους εύκολη πρόσβαση στην ασφάλιση υγείας ή σε κάποιο είδος συνταξιοδοτικού προγράμματος. Οργανισμοί όπως εργατικά συνδικάτα ή τοπικοί φορείς όπως ιδιωτικοί σύλλογοι μπορούν επίσης να δημιουργήσουν και να χορηγήσουν σχέδια που έχουν σχεδιαστεί για να ωφελήσουν τα μέλη αυτών των οργανώσεων.
Όταν προσπαθεί να δημιουργήσει κάποιου είδους πακέτο παροχών για μέλη ή υπαλλήλους, ένας χορηγός προγράμματος θα εξετάζει συχνά τους βασικούς λόγους για την παροχή αυτών των παροχών. Στην περίπτωση των επιχειρήσεων, το κίνητρο είναι συχνά η παροχή κινήτρων που ενθαρρύνουν πλήρως εκπαιδευμένους και αξιόπιστους υπαλλήλους να παραμείνουν στην επιχείρηση για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους. Όταν και όσο είναι δυνατόν, αυτές οι παροχές παρέχονται με όσο το δυνατόν μικρότερο κόστος στον εργαζόμενο. Για παράδειγμα, μια μικρή επιχείρηση μπορεί να χορηγεί ένα πρόγραμμα ασφάλισης υγείας και να πληρώνει ολόκληρο το μηνιαίο ασφάλιστρο για έναν μόνο εργαζόμενο, ενώ μοιράζει το κόστος με έναν υπάλληλο που επιθυμεί οικογενειακή κάλυψη. Ενώ ο εργαζόμενος πληρώνει ένα μέρος για αυτήν την οικογενειακή κάλυψη, το σύνολο που καταβάλλεται στο πλαίσιο του προγράμματος ομαδικής ασφάλισης είναι συνήθως πολύ μικρότερο από αυτό που θα πλήρωνε για την οικογενειακή κάλυψη με ένα προσωπικό πρόγραμμα ασφάλισης υγείας.
Ένα συνδικάτο μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως χορηγός σχεδίου. Δεν είναι ασυνήθιστο για τα συνδικάτα να προσφέρουν συνταξιοδοτικά προγράμματα ή τουλάχιστον προγράμματα αποταμίευσης που προσφέρουν ανταγωνιστικό επιτόκιο. Σχέδια αυτού του τύπου είναι συχνά επιθυμητά, καθώς παραμένουν άθικτα όταν ένα μέλος του σωματείου μετακινείται από τον έναν εργοδότη στον άλλο, εξαλείφοντας την ανάγκη μετατροπής ή μετατροπής μιας υπάρχουσας παροχής.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια ένωση θα παρέχει κάποιου είδους οφέλη, όπως κάλυψη υγείας. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για ενώσεις που παρέχουν υποστήριξη σε μικρές επιχειρήσεις ή σε άτομα που λειτουργούν οικιακές επιχειρήσεις ή εργάζονται ως ελεύθεροι επαγγελματίες για διάφορους πελάτες. Γενικά, οι αμοιβές που πληρώνουν τα μέλη για την πρόσβαση σε οποιαδήποτε οφέλη που προσφέρει ο χορηγός του προγράμματος είναι πολύ λιγότερες από αυτές που θα πλήρωναν εάν εξασφάλιζαν μόνοι τους αυτούς τους ίδιους τύπους παροχών.
Είτε ο χορηγός προγράμματος είναι μια μεγάλη εταιρεία που παρέχει κίνητρα στους υπαλλήλους είτε μια τοπική ένωση που επιδιώκει να παρέχει οφέλη σε ανταγωνιστικές τιμές στα μέλη, ο χορηγός συχνά αξιολογεί πολλά σχέδια πριν καταλήξει σε αυτά που παρέχουν τα περισσότερα οφέλη στους ψηφοφόρους του. Παράλληλα με τη χορηγία των σχεδίων, ο χορηγός μπορεί να συμμετέχει ενεργά στη διαχείριση και διαχείριση αυτών των σχεδίων, καθώς και να εξετάζει συνεχώς πρόσθετα οφέλη που μπορούν να προστεθούν στη συνολική δομή του τρέχοντος προγράμματος.