Αξιόπιστη κάλυψη είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει προηγούμενη κάλυψη υγειονομικής περίθαλψης που πραγματοποιήθηκε πριν από την εγγραφή σας στο τρέχον πρόγραμμα υγειονομικής περίθαλψης. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτή η προηγούμενη κάλυψη θεωρείται αξιόπιστη μόνο εάν δεν υπήρξε καθυστέρηση κάλυψης μεταξύ των δύο προγραμμάτων που υπερβαίνει τις 63 ημέρες. Υπάρχουν συχνά κάποια όρια σχετικά με το τι μπορεί να θεωρηθεί αξιόπιστη κάλυψη, με τα οδοντιατρικά και οραματικά σχέδια μερικές φορές να εξαιρούνται από αυτήν την εξέταση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα προγράμματα ασφάλισης υγείας που σχετίζονται με συγκεκριμένες ασθένειες μπορεί επίσης να θεωρηθούν εκτός του πεδίου της αξιόπιστης κάλυψης.
Η αναγνώριση της αξιόπιστης κάλυψης είναι συχνά σημαντική όταν αλλάζετε από το ένα πρόγραμμα ασφάλισης υγείας στο άλλο. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα κατά τη μετάβαση σε προγράμματα που προσφέρονται από προηγούμενο εργοδότη και νέο εργοδότη. Ένα από τα βασικά σημεία εστίασης έχει να κάνει με τυχόν προϋπάρχουσες συνθήκες που μπορεί να έχει ο εργαζόμενος ή τα μέλη της οικογένειας που καλύπτονται από τα σχέδια. Σε πολλά έθνη, εάν υπάρχει κενό τουλάχιστον 63 ημερών μεταξύ της τελικής ημερομηνίας κάλυψης στο παλιό πρόγραμμα και της ημερομηνίας έναρξης του νέου, ο νέος πάροχος ασφάλισης μπορεί να είναι σε θέση να επιβάλει κάποιου είδους χρονικά όρια σε αυτά τα προ- υπάρχουσες συνθήκες.
Για παράδειγμα, εάν η απασχόληση ενός ατόμου τερματιστεί και δεν επιλέξει να διατηρήσει την ασφαλιστική κάλυψη, το σχέδιο θα λήξει σύντομα. Εάν το άτομο δεν είναι σε θέση να εξασφαλίσει εργασία που περιλαμβάνει ασφάλιση υγείας ως μέρος του πακέτου παροχών εντός 63 ημερών από τη λήξη αυτής της περιόδου, τυχόν προϋπάρχουσες συνθήκες θα μπορούσαν είτε να εξαιρεθούν από την κάλυψη είτε να μην θεωρηθούν καλυμμένες για χρονικό διάστημα που μπορεί να κυμαίνεται από 90 ημέρες έως ένα πλήρες ημερολογιακό έτος. Αυτό σημαίνει ότι εάν το άτομο είναι διαβητικό και πρέπει να λάβει φάρμακα για τον έλεγχο της πάθησης, το νέο ασφαλιστικό πρόγραμμα δεν θα καλύψει το κόστος αυτού του φαρμάκου έως ότου εκπληρωθεί το χρονικό πλαίσιο που σχετίζεται με την προϋπάρχουσα κατάσταση. Στο μεταξύ, το άτομο θα πρέπει να διαχειριστεί την αγορά του φαρμάκου για τον διαβήτη χωρίς τη βοήθεια του παρόχου ασφάλισης υγείας.
Η ίδια γενική αρχή ισχύει κατά τη μετάβαση από ένα πρόγραμμα ομαδικής ασφάλισης υγείας είτε σε πρόγραμμα υγειονομικής περίθαλψης που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση είτε σε ατομικό πρόγραμμα ασφάλισης. Εδώ πρέπει να καθιερωθεί η πίστωση για να καλύπτονται άμεσα οι προϋπάρχουσες συνθήκες, χωρίς περίοδο αναμονής. Αυτό θα σήμαινε ότι εάν η απασχόληση ενός ατόμου τερματιστεί για οποιονδήποτε λόγο, μπορεί να επιλέξει να μεταναστεύσει σε ένα ατομικό πρόγραμμα υγείας αντί να ελπίζει να εξασφαλίσει ομαδική κάλυψη με έναν νέο εργοδότη. Προχωρώντας γρήγορα για την εξασφάλιση του νέου προγράμματος, η έκδοση πιστοποιητικού αξιόπιστης κάλυψης είναι πολύ πιθανή και τα οφέλη για τη βοήθεια στη διαχείριση προϋπαρχουσών συνθηκών υγείας είναι άμεσα διαθέσιμα.