Οι εικαστικοί καλλιτέχνες χρησιμοποιούν πίνακες, γλυπτά και άλλες δημιουργικές μεθόδους για να εκφράσουν τις ιδέες τους ή τις ιδέες ενός εργοδότη. Μπορεί να λειτουργούν σε μια ποικιλία μέσων, συμπεριλαμβανομένης της ελαιογραφίας, του σχεδίου, του σχεδιασμού υπολογιστή, της φωτογραφίας και άλλων. Η επίσημη εκπαίδευση σε έναν καλλιτεχνικό τομέα είναι συχνά ένα σκαλοπάτι για όσους θέλουν να γίνουν εικαστικοί, αν και μερικοί καλλιτέχνες είναι εντελώς αυτοδίδακτοι. Η εκπαίδευση για να γίνει εικαστικός καλλιτέχνης μπορεί να περιλαμβάνει παρακολούθηση σε σχολή τέχνης και σχεδιασμού ή σε πρόγραμμα τέχνης πανεπιστημίου ή κολεγίου.
Οι σχολές τέχνης και σχεδιασμού ενδέχεται να προσφέρουν τα πάντα, από προγράμματα πιστοποίησης έως πτυχία μεταπτυχιακών σπουδών καλών τεχνών. Τα προγράμματα των σχολών τέχνης συχνά επικεντρώνονται περισσότερο στην πρακτική εργασία στο στούντιο παρά στα καλλιτεχνικά προγράμματα σε κανονικά τετραετή κολέγια. Τα προγράμματα τέχνης σε παραδοσιακά κολέγια και πανεπιστήμια προσφέρουν συνήθως μια πιο στρογγυλή εκπαίδευση που περιλαμβάνει μαθήματα ελευθέρων τεχνών εκτός από τα μαθήματα τέχνης στούντιο. Η πρακτική άσκηση μπορεί επίσης να προσφέρεται σε προγράμματα κολλεγίων και μπορεί να εκθέσει τον επίδοξο εικαστικό καλλιτέχνη σε μια ποικιλία σταδιοδρομιών στον κλάδο. Οι καλλιτέχνες που επικεντρώνονται στις καλές τέχνες ενδέχεται να αποκτήσουν έκθεση μέσω γκαλερί των έργων τους μέσω σχολών τέχνης και πανεπιστημιακών καλλιτεχνικών προγραμμάτων.
Το ακριβές αντικείμενο στο οποίο σπουδάζετε κατά τη διάρκεια του σχολείου θα εξαρτηθεί από το είδος του εικαστικού καλλιτέχνη που θέλετε να γίνετε. Εάν θέλετε να εργαστείτε ως φωτογράφος, για παράδειγμα, τότε η ειδίκευση σε αυτόν τον τομέα θα είναι η προφανής επιλογή σας. Αν θέλετε να δημιουργήσετε καλλιτεχνικές γραμμές, κινούμενα σχέδια, ενημερώσεις και άλλα κομμάτια εικαστικών τεχνών για μια διαφημιστική εταιρεία ή εταιρεία, ένα πτυχίο γραφιστικής ή γραφικών τεχνών μπορεί να είναι το καλύτερο στοίχημά σας. Οι καλλιτέχνες που επιθυμούν να πουλήσουν γλυπτά, πίνακες και άλλα έργα τους θα πρέπει να ακολουθήσουν πτυχία καλών τεχνών και όσοι θέλουν να διδάξουν καλές τέχνες ως συμπλήρωμα στη δημιουργία τέχνης μπορεί επίσης να χρειαστούν πιστοποιητικό διδασκαλίας ή ακόμη και μεταπτυχιακό στις καλές τέχνες να διδάξει σε επίπεδο κολλεγίων.
Κατά τη διάρκεια των σχολικών ετών, ανεξάρτητα από τον τομέα των εικαστικών τεχνών που επιλέγετε, είναι σημαντικό να διατηρείτε ένα χαρτοφυλάκιο με τα καλύτερα έργα σας. Το χαρτοφυλάκιο μπορεί να είναι online, σε ένα βιβλίο που μπορείτε να έχετε μαζί σας σε συνεντεύξεις ή και τα δύο. Όταν πλησιάζετε στην αποφοίτηση, ξεκινήστε να υποβάλετε αίτηση για θέσεις εικαστικών τεχνών επισημαίνοντας το συγκεκριμένο υπόβαθρο τέχνης στο βιογραφικό σας και συμπεριλαμβάνοντας έναν σύνδεσμο προς το χαρτοφυλάκιό σας. Εάν σκοπεύετε να ξεκινήσετε μια καριέρα ως αυτοαπασχολούμενος καλλιτέχνης, κομμάτια από το χαρτοφυλάκιό σας μπορούν να προβληθούν στο διαφημιστικό υλικό που αναδεικνύει τη δουλειά σας. Το χαρτοφυλάκιό σας μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να σας βοηθήσει να μπείτε στην είσοδο σε γκαλερί που μπορεί να εμφανίσουν τη δουλειά σας.
Οι δεξιότητες που θα χρειαστείτε για να γίνετε εικαστικός καλλιτέχνης περιλαμβάνουν το προφανές: το ταλέντο στην καλλιτεχνική περιοχή που επιλέξατε. Οι ικανότητες υπολογιστών μπορεί να είναι σημαντικές εάν θέλετε να γίνετε εικαστικός καλλιτέχνης, ειδικά αν σκοπεύετε να εργαστείτε σε τομείς σχεδιασμού υπολογιστών. Εάν σκοπεύετε να είστε αυτοαπασχολούμενος ως εικαστικός καλλιτέχνης, το να έχετε κάποιο υπόβαθρο στο μάρκετινγκ και τις επιχειρήσεις μπορεί να σας βοηθήσει να πουλήσετε τη δουλειά σας και να διαχειριστείτε την επιχείρησή σας.