Οι διαφορετικοί τύποι προσόντων διαιτητών μπορεί να περιλαμβάνουν καλή φυσική κατάσταση, κατοχή επίσημης άδειας διαιτησίας και προηγούμενη αθλητική εμπειρία. Το να γίνεις διαιτητής μπορεί να είναι μια σωματικά απαιτητική δουλειά και τα ενδιαφερόμενα άτομα πρέπει να διατηρούν καλή υγεία μεταξύ αθλητικών αγώνων. Οι άδειες σε διάφορα αθλήματα είναι συχνά διαθέσιμες από περιφερειακά αθλητικά διοικητικά όργανα για τέτοιου είδους θέσεις. Οι υποψήφιοι πρέπει πάντα να είναι εξοικειωμένοι με τους κανόνες του αθλήματος για τους οποίους ζητούν άδεια και να έχουν κάποια εμπειρία παίζοντας το παιχνίδι και να επιλύουν κρίσιμες δύσκολες καταστάσεις που μπορεί να προκύψουν λόγω αμφισβητούμενων κανόνων.
Ο διαιτητής είναι ένα άτομο που επιβλέπει ένα παιχνίδι που παίζεται σε ένα συγκεκριμένο άθλημα. Διασφαλίζει ότι τηρούνται οι κανόνες του παιχνιδιού και ότι όλοι οι συμμετέχοντες συμπεριφέρονται δίκαια και αντιμετωπίζουν ο ένας τον άλλον με ένα ορισμένο σεβασμό. Αυτός ο τύπος θέσης μπορεί να είναι προκλητικός σωματικά, απαιτώντας από τον διαιτητή να μετακινηθεί γρήγορα από το ένα άκρο του αθλητικού γηπέδου σε άλλο, έτσι ώστε να μπορεί να παρακολουθεί οπτικά τη δράση. Επομένως, ένα από τα πιο βασικά προσόντα διαιτητή είναι η καλή φυσική υγεία και η ισχυρή αντοχή. Οι υποψήφιοι που πάσχουν από χρόνια βαφή αρθρώσεων, συχνά τραυματισμούς ή είναι εύκολα τυλιγμένοι δεν είναι ισχυροί υποψήφιοι για να γίνουν διαιτητές.
Ορισμένες θέσεις ενδέχεται να απαιτούν από τους ενδιαφερόμενους αιτούντες να διαθέτουν άδεια διαιτησίας. Αυτός ο τύπος άδειας χορηγείται συνήθως από την τοπική περιοχή στην οποία ζει ο αιτών και είναι μοναδική για κάθε είδος αθλήματος. Για παράδειγμα, ένας διαιτητής μπορεί να έχει άδεια στην περιοχή του για διαιτησία ποδοσφαίρου, μπάσκετ και ποδοσφαίρου, αλλά δεν έχει άδεια ή δεν έχει το δικαίωμα να επιβλέπει έναν αγώνα χόκεϊ επί γηπέδου. Εάν ο διαιτητής μετακομίσει σε άλλη περιοχή, όπως σε άλλη πολιτεία ή χώρα, πρέπει γενικά να αποκτήσει νέα άδεια.
Η άδεια αποτελείται συχνά από την παρακολούθηση πολλών μαθημάτων, τη συμπλήρωση γραπτής εξέτασης και τη διαιτησία ορισμένου αριθμού αγώνων σε ένα συγκεκριμένο άθλημα. Οι εργοδότες αναγκάζονται συχνά να προσλαμβάνουν μόνο αδειοδοτημένους διαιτητές για να επιβλέπουν αγώνες νέων και ενηλίκων που διεξάγονται στις εγκαταστάσεις τους για να αποφύγουν ορισμένα είδη ασφαλιστικών υποχρεώσεων σε περίπτωση ατυχήματος. Ανεξάρτητα από τον αριθμό των πρόσθετων προσόντων διαιτητή που μπορεί να διαθέτει ένας αιτών, μπορεί να μην είναι επιλέξιμος για πρόσληψη χωρίς άδεια.
Ορισμένοι τύποι αθλητικής εμπειρίας μπορούν επίσης να είναι πολύτιμοι ως μορφή προσόντων διαιτητών. Εκτός από την τήρηση των κανόνων του αθλήματος που παίζεται, ο διαιτητής μπορεί επίσης να κληθεί να χειριστεί έναν ηλεκτρονικό πίνακα αποτελεσμάτων και να επιλύσει τις συγκρούσεις μεταξύ των αντίπαλων μελών της ομάδας. Τα άτομα μπορούν να αποκτήσουν τέτοιου είδους εμπειρία νωρίς στην αθλητική τους σταδιοδρομία χωρίς να κατέχουν επίσημη άδεια συμμετέχοντας σε τοπικά πρωταθλήματα νέων και μικρών αθλημάτων.