Μια ανταλλαγή κουπονιών είναι μια ομάδα ατόμων που κόβουν και ανταλλάσσουν κουπόνια εξοικονόμησης χρημάτων. Θα μπορούσε να είναι μια ομάδα εκκλησίας, μια λέσχη ηλικιωμένων ή άτομα που ανήκουν σε ένα διαδικτυακό φόρουμ κουπονιών. Οι ανταλλαγές κουπονιών είναι συνήθως πολύ ανεπίσημες και σε ορισμένες περιπτώσεις μια ανταλλαγή μπορεί να είναι τόσο απλή όσο να αφήνετε κουπόνια σε ένα συγκεκριμένο συρτάρι στην εργασία που παίρνουν και αναπληρώνουν οι εργαζόμενοι. Τα κουπόνια που χρησιμοποιούνται σε μια ανταλλαγή κουπονιών μπορούν να προέρχονται από εφημερίδες, περιοδικά, φυλλάδια ή από ιστότοπους.
Οι ομάδες ανταλλαγής κουπονιών μπορούν να λειτουργήσουν καλά όταν τα μέλη της ομάδας συλλέγουν διαφορετικά κουπόνια. Για παράδειγμα, ένας γονέας ενός βρέφους μπορεί να θέλει κουπόνια για πάνες και παιδικές τροφές, ενώ ένα ηλικιωμένο άτομο θα μπορούσε να δωρίσει αυτούς τους τύπους κουπονιών και να λάβει κουπόνια για προϊόντα διατροφής. Τα κουπόνια που έχουν περάσει την ημερομηνία λήξης θα πρέπει πάντα να απορρίπτονται αμέσως από τα μέλη.
Τα κουπόνια μπορεί να προορίζονται για είδη παντοπωλείου και ναρκωτικών καθώς και για τοπικές υπηρεσίες, όπως εστιατόρια και στεγνοκαθαριστήρια. Ορισμένες ομάδες ανταλλαγής κουπονιών διατηρούν μια λίστα με τα μέλη και τα είδη κουπονιών που αναζητούν. Οι ανταλλαγές κουπονιών στους χώρους εργασίας γίνονται συχνά στην αίθουσα διαλειμμάτων. Ένας πίνακας, ένας πίνακας ανακοινώσεων ή ένα συρτάρι θα μπορούσε να κρατηθεί για τους εργαζόμενους για να πάρουν κουπόνια και να αντικαταστήσουν με κουπόνια που δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν. Ορισμένες ομάδες ανταλλαγής κουπονιών ζητούν δωρεές κουπονιών από άτομα που δεν χρησιμοποιούν κουπόνια, αλλά μπορεί να έχουν πρόσβαση σε αυτά από εφημερίδες ή άλλες πηγές.
Μια ομάδα κουπονιών μπορεί να ξεκινήσει από οποιονδήποτε. Ορισμένες ομάδες κουπονιών μπορεί επίσης να έχουν ανταλλαγή συνταγών με φωτοτυπίες αγαπημένων συνταγών που χρησιμοποιούνται. Οι διαδικτυακές ανταλλαγές κουπονιών συνήθως απαιτούν εγγραφή. Τα μέλη του φόρουμ αναφέρουν τα κουπόνια που έχουν μαζί με αυτά που θέλουν. Σύνδεσμοι σε ιστότοπους που έχουν κουπόνια προς εκτύπωση περιλαμβάνονται συχνά στις αναρτήσεις των μελών. Θα πρέπει να ληφθεί μέριμνα για την αποφυγή απατών, καθώς καμία ανταλλαγή κουπονιών δεν θα πρέπει ποτέ να απαιτεί από οποιονδήποτε να πληρώσει ένα τέλος για οποιονδήποτε λόγο.
Ένα τρένο με κουπόνια ξεκινά από ένα άτομο που έχει συγκεντρώσει μεγάλη ποσότητα κουπονιών — αξίας τουλάχιστον 100-150 δολαρίων ΗΠΑ (USD). Αυτός ή αυτή ανακοινώνει την έναρξη του τρένου σε ένα φόρουμ ανταλλαγής κουπονιών. Τα μέλη δίνουν στο μέλος εκκίνησης του τρένου κουπονιού τις διευθύνσεις και τις λίστες με τα κουπόνια που αναζητούν. Ο εκκινητής του τρένου ετοιμάζει ένα φύλλο με όλες τις πληροφορίες των μελών και το ταχυδρομεί στο πρώτο όνομα της λίστας. Αυτό το μέλος επιλέγει τα κουπόνια που θέλει και στη συνέχεια προσθέτει περισσότερα κουπόνια στον φάκελο για να τα ταχυδρομήσει στο επόμενο όνομα της λίστας και το «τρένο» του κουπονιού συνεχίζει με αυτόν τον τρόπο.