Το ταμιευτήριο είναι ένα χρηματοπιστωτικό ίδρυμα που δέχεται καταθέσεις αποταμιεύσεων από μέλη του ευρύτερου κοινού που θέλουν ένα ασφαλές μέρος για τα επιπλέον κέρδη τους, ώστε να είναι διαθέσιμα όταν χρειαστεί. Η τράπεζα επενδύει τα χρήματα, πληρώνοντας τόκους στις καταθέσεις και χρησιμοποιώντας τα υπόλοιπα για να δημιουργήσει κέρδη για τους ιδιοκτήτες. Ένα πραγματικό ταμιευτήριο δέχεται απλώς καταθέσεις, ενώ ένα ταμιευτήριο και δάνειο χορηγεί επίσης δάνεια, χρησιμοποιώντας τα δάνεια ως επενδύσεις.
Η προέλευση του ταμιευτηρίου φαίνεται να βρίσκεται στον 18ο με 19ο αιώνα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η τράπεζα έχει ιδιωτική ιδιοκτησία, ενώ σε άλλες μπορεί να διαπραγματεύεται δημόσια, προσφέροντας μετοχές σε μέλη του κοινού. Σε ένα αμοιβαίο ταμιευτήριο, οι καταθέτες κατέχουν την τράπεζα, με μετοχές με βάση το χρηματικό ποσό που έχουν σε κατάθεση. Οι μέτοχοι λαμβάνουν περιοδικά μερίσματα από την τράπεζα, τα οποία μπορεί να διαφέρουν σε μέγεθος ανάλογα με το ποσό των χρημάτων που κερδίζει.
Οι καταθέτες έχουν τη δυνατότητα να τοποθετήσουν προθεσμιακή κατάθεση ή κατάθεση όψεως σε ταμιευτήριο. Σε μια προθεσμιακή κατάθεση, ο πελάτης δανείζει χρήματα στην τράπεζα για καθορισμένο χρονικό διάστημα, συμφωνώντας να μην τα χρησιμοποιήσει και λαμβάνει υψηλότερο επιτόκιο ως αντάλλαγμα. Σε ένα πενταετές πιστοποιητικό κατάθεσης, για παράδειγμα, η τράπεζα έχει αποκλειστική χρήση των χρημάτων για πέντε χρόνια. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, ο πελάτης μπορεί να έχει πρόσβαση σε αυτό, αφού πληρώσει ένα πρόστιμο. Οι καταθέσεις όψεως επιτρέπουν στους πελάτες να κάνουν ανάληψη χρημάτων ανά πάσα στιγμή.
Σε ένα παραδοσιακό ταμιευτήριο που απλώς παίρνει καταθέσεις και τις επενδύει, δεν υπάρχουν άλλα χρηματοοικονομικά προϊόντα. Ένα αποταμιευτικό και δάνειο παρέχει δάνεια, συνήθως στεγαστικά δάνεια, αν και μερικές φορές είναι διαθέσιμα και προσωπικά δάνεια και δάνεια οχημάτων. Μπορεί επίσης να είναι σε θέση να αναχρηματοδοτήσει υπάρχοντα δάνεια. Ορισμένες τράπεζες επεκτείνουν τις χρηματοοικονομικές τους υπηρεσίες για να προσφέρουν οικονομικές συμβουλές, χρεωστικές κάρτες και παρόμοιες υπηρεσίες, και η γραμμή μεταξύ ενός ταμιευτηρίου και άλλων ειδών ιδρυμάτων καταθέσεων μπορεί να είναι θολή.
Τα ταμιευτήρια παρέχουν μια πολύ ασφαλή, αξιόπιστη μορφή επένδυσης. Οι καταθέσεις είναι ασφαλισμένες και οι καταθέτες δεν θα χάσουν τα χρήματα που αφήνουν στην τράπεζα. Τα κέρδη από τόκους είναι επίσης χαμηλότερα σε σχέση με άλλα είδη επενδύσεων, αντανακλώντας τον χαμηλότερο κίνδυνο. Όταν λαμβάνετε αποφάσεις σχετικά με το πού να επενδύσετε για να δημιουργήσετε ένα απόθεμα κεφαλαίου για το μέλλον, μπορεί να είναι καλή ιδέα να τοποθετήσετε κάποια χρήματα σε αποταμιεύσεις όπου θα είναι ασφαλή και να εξετάσετε το ενδεχόμενο να κρατήσετε πίσω για επενδύσεις με μεγαλύτερο κίνδυνο που μπορεί να αποδώσουν υψηλότερα ΕΠΙΣΤΡΟΦΗ.