Η απαλλαγή από την εισφορά Medicare είναι χαρακτηριστικό του προγράμματος καθολικής υγειονομικής περίθαλψης της Αυστραλίας, το οποίο απαλλάσσει ορισμένους φορολογούμενους από την υποχρέωση καταβολής του φόρου που υποστηρίζει το πρόγραμμα. Εκτός από τους φορολογούμενους χαμηλού εισοδήματος, όσοι δεν είναι επιλέξιμοι για Medicare μπορούν επίσης να εξαιρεθούν από την καταβολή της εισφοράς. Λαμβάνοντας υπόψη τη συνολική συμμετοχή των Αυστραλών στο Medicare, ο πληθυσμός των φορολογουμένων που απαλλάσσονται είναι σχετικά μικρός.
Το καθολικό σύστημα υγειονομικής περίθαλψης της Αυστραλίας εισήχθη το 1975 με το όνομα Medibank. Το όνομά του άλλαξε σε Medicare το 1984 και σήμερα λειτουργεί ως υβρίδιο ιδιωτικής και δημόσιας υγειονομικής περίθαλψης. Πλήρως επιδοτούμενη περίθαλψη είναι διαθέσιμη στους συμμετέχοντες σε δημόσια νοσοκομεία και μερικώς επιδοτούμενη φροντίδα παρέχεται από γιατρούς στα ιατρεία και τις κλινικές τους, καθώς και από ιδιωτικά νοσοκομεία. Η χρηματοδότηση για το αρχικό πρόγραμμα της Medibank χορηγήθηκε αρχικά από το Γενικό Ταμείο της Αυστραλίας, αλλά το 1976 θεσπίστηκε φόρος 2.5% – ή «εισφορά» – για την υποστήριξη του προγράμματος. Στη νομοθεσία εντάχθηκε απαλλαγή για τους φορολογούμενους με χαμηλό εισόδημα.
Το 2011, η εισφορά Medicare ήταν 1.5% του εισοδήματος. Οι φορολογούμενοι υψηλότερου εισοδήματος με ανεπαρκή ασφάλιση νοσηλείας ενδέχεται να υπόκεινται σε πρόσθετη εισφορά 1.0%. Αυτός ο πρόσθετος φόρος προορίζεται ειδικά να ενθαρρύνει τους φορολογούμενους να αγοράσουν ιδιωτική ασφάλιση και να μειώσουν την επιβάρυνση του Medicare.
Οι φορολογούμενοι χαμηλού εισοδήματος ενδέχεται να πληρούν τις προϋποθέσεις για πλήρη ή μερική απαλλαγή από την εισφορά Medicare. Αυτός ο προσδιορισμός γίνεται από τη φορολογική αρχή της Αυστραλίας με βάση τις πληροφορίες που παρέχει ο φορολογούμενος στη δήλωση φόρου εισοδήματός του/της. Εκτός από την απαλλαγή για τους φορολογούμενους χαμηλού εισοδήματος, υπάρχουν τρεις άλλοι λόγοι που ένας φορολογούμενος μπορεί να πληροί τις προϋποθέσεις για απαλλαγή εισφοράς Medicare: ιατρικές παθήσεις, μη επιλεξιμότητα για Medicare λόγω του καθεστώτος μετανάστευσης και μη διαμονή.
Οι Αυστραλοί φορολογούμενοι με ορισμένες ιατρικές παθήσεις συχνά απαλλάσσονται πλήρως ή εν μέρει από την εισφορά Medicare, ανάλογα με την επιλεξιμότητα και το καθεστώς απαλλαγής για το Medicare των εξαρτώμενων μελών τους. Μια άλλη ομάδα που γενικά εξαιρείται από την εισφορά Medicare είναι οι μετανάστες που έχουν βίζα εργασίας στην Αυστραλία αλλά έχουν δηλωθεί ρητά μη επιλέξιμοι για Medicare. Απαιτείται συγκεκριμένη βεβαίωση ακαταλληλότητας για τους φορολογούμενους αυτής της ομάδας και πρέπει να προσκομιστεί με τη φορολογική δήλωση, για να πληρούν τις προϋποθέσεις για την απαλλαγή.
Η τελευταία ομάδα φορολογουμένων που απαλλάσσονται είναι κάτοικοι αλλοδαπών και κάτοικοι του νησιού Norfolk, ενός ημιαυτόνομου νησιού κοντά στην Αυστραλία που έχει το δικό του πρόγραμμα υγειονομικής περίθαλψης. Οι κάτοικοι ορισμένων ξένων χωρών, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, της Βόρειας Ιρλανδίας, της Ιταλίας, της Μάλτας, της Σουηδίας, της Ολλανδίας, της Φινλανδίας και της Νορβηγίας, δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για απαλλαγή εισφοράς Medicare επειδή η Αυστραλία έχει αμοιβαίες συμφωνίες με αυτές τις χώρες όσον αφορά την υγειονομική περίθαλψη. Γενικά, η επιλεξιμότητα ενός φορολογούμενου για απαλλαγή από την εισφορά Medicare πρέπει να πιστοποιείται εκ νέου ετησίως.