Όλες οι εταιρείες έχουν κάποιο αντίκτυπο στο περιβάλλον. Ιστορικά, οι εταιρείες δεν λάμβαναν πάντα υπόψη το κόστος που σχετίζεται με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Η λογιστική περιβαλλοντικής διαχείρισης επιτρέπει σε μια εταιρεία να προσδιορίσει αυτά τα κόστη στο πλαίσιο των λειτουργιών της, τόσο στη διαχείριση όσο και στη λογιστική. Καθώς οι επικεντρώσεις αλλάζουν και οι εταιρείες εξετάζουν περισσότερο τον περιβαλλοντικό αντίκτυπό τους, η ανάγκη για λογιστική περιβαλλοντικής διαχείρισης αυξάνεται. Οι κοινές λειτουργίες της λογιστικής περιβαλλοντικής διαχείρισης περιλαμβάνουν την αξιολόγηση της περιβαλλοντικής χρήσης, τον υπολογισμό του κόστους που σχετίζεται με τις διαδικασίες της εταιρείας, τον σχεδιασμό φιλικών προς το περιβάλλον διαδικασιών και την παρακολούθηση της μελλοντικής απόδοσης.
Ορισμένες εταιρείες χρησιμοποιούν περιβαλλοντικούς πόρους περισσότερο από άλλες. Η χρήση πρώτων υλών είναι συχνά η υψηλότερη στις εταιρείες της μεταποιητικής βιομηχανίας και η ξυλεία, η πέτρα, το μέταλλο και παρόμοια είδη είναι όλοι οι φυσικοί πόροι που χρησιμοποιούνται από τις κατασκευαστικές εταιρείες. Οι ιδιοκτήτες και οι διαχειριστές πρέπει να επανεξετάσουν τη χρήση αυτών των στοιχείων από την εταιρεία τους και να υπολογίσουν το κόστος αντικατάστασης των φυσικών πόρων. Το κόστος διάθεσης για τυχόν απόβλητα μπορεί επίσης να επηρεάσει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις μιας εταιρείας. Η λογιστική περιβαλλοντικής διαχείρισης απαιτεί συχνά από τις εταιρείες να περιλαμβάνουν διαδικασίες για τη μέτρηση του κόστους για τη χρήση και τη διάθεση τέτοιων πόρων.
Το κόστος που σχετίζεται με τη λογιστική περιβαλλοντικής διαχείρισης μπορεί να είναι πραγματικό ή μη επιχειρηματικό. Το πραγματικό κόστος αντιπροσωπεύει το πραγματικό κόστος που καταβάλλεται για τυπικές επιχειρηματικές δραστηριότητες. Οι λογιστές χρησιμοποιούν τυπικά εργαλεία, όπως τιμολόγηση προϊόντων, προϋπολογισμό, ανάλυση αποταμιεύσεων και οφελών και υπολογισμούς καθαρής παρούσας αξίας που βρίσκονται στην τυπική λογιστική διαχείρισης. Η εφαρμογή αυτών σε εργαλεία για περιβαλλοντικές δραστηριότητες επιτρέπει την παρακολούθηση του πραγματικού κόστους των επιχειρηματικών διαδικασιών.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι εταιρείες μπορεί να πέσουν στην παγίδα της λογιστικής για το μη επιχειρηματικό κόστος. Αυτό συμβαίνει όταν η εταιρεία δέχεται πυρά από εξωτερικές δυνάμεις, όπως η κοινή γνώμη ή κυβερνητικές υπηρεσίες. Η κάλυψη δαπανών που δεν σχετίζονται με τις πραγματικές διαδικασίες της εταιρείας μπορεί να αντιπροσωπεύει μια ολισθηρή κλίση καθώς η εταιρεία καθίσταται συνένοχος για ενέργειες που δεν είναι δικές της.
Η λογιστική περιβαλλοντικής διαχείρισης παρέχει επίσης την ευκαιρία στις εταιρείες να βρουν λιγότερο δαπανηρές επιλογές για τη διαχείριση περιβαλλοντικών θεμάτων. Οι εταιρείες συχνά κατανέμουν κεφάλαια για την προστασία του περιβάλλοντος ως μέρος της συνήθους επιχειρηματικής τους λειτουργίας. Για παράδειγμα, η διατήρηση ενός πάρκου για γενική δημόσια χρήση μπορεί να βοηθήσει στην απομάκρυνση της εστίασης από την εταιρεία καθώς χρησιμοποιεί άλλους φυσικούς πόρους. Αυτό βοηθά επίσης την εταιρεία να αντέχει αρνητικά σχόλια από άτομα που ισχυρίζονται ότι η εταιρεία χρησιμοποιεί πάρα πολλούς πόρους. Η μείωση των απορριμμάτων είναι ένας άλλος τρόπος με τον οποίο οι εταιρείες μπορούν να μειώσουν το κόστος περιβαλλοντικής λογιστικής. τα απόβλητα μπορούν να πάνε σε δευτερεύουσες διαδικασίες ή να δοθούν σε φιλανθρωπικό οργανισμό, μειώνοντας τη συνολική σπατάλη και βελτιώνοντας την καλή θέληση της εταιρείας με τους καταναλωτές.