Οι ενδεχόμενες εντολές είναι επενδυτικές εντολές που είναι δομημένες από δύο ή περισσότερα βήματα που πρέπει να πραγματοποιηθούν σε μια συγκεκριμένη σειρά. Μέχρι να ολοκληρωθεί το πρώτο βήμα της διαδικασίας, ο μεσίτης δεν είναι εξουσιοδοτημένος να προχωρήσει στο δεύτερο βήμα της σειράς. Η ενδεχόμενη εντολή βοηθά στο να διασφαλιστεί ότι πρέπει να ισχύουν ορισμένες προϋποθέσεις προτού ένας επενδυτής προβεί στην αγορά ή πώληση διαφόρων μετοχών και άλλων μορφών τίτλων.
Μία από τις πιο κοινές δομές για μια ενδεχόμενη εντολή θα περιλαμβάνει δύο δευτερεύουσες εντολές που περιλαμβάνουν την αγορά και την πώληση μιας μετοχής ή ενός τίτλου. Για παράδειγμα, ένας επενδυτής μπορεί να υποβάλει μια εντολή στον χρηματιστή που προσδιορίζει ότι μια συγκεκριμένη μετοχή δεν πρόκειται να αγοραστεί έως ότου μια διαφορετική μετοχή στο χαρτοφυλάκιο επενδυτών μπορεί να πωληθεί σε μια καθορισμένη τιμή ανά μετοχή. Ο μεσίτης θα διατηρήσει την παραγγελία και δεν θα επιχειρήσει να ξεκινήσει την πώληση της κατεστημένης μετοχής μέχρι να επιτύχει μια συγκεκριμένη τιμή. Μετά την επιτυχή πώληση της μετοχής υπό τους όρους που καθορίζονται από τον επενδυτή, ο μεσίτης είναι ελεύθερος να προχωρήσει στο δεύτερο μέρος της ενδεχόμενης εντολής και να αγοράσει μετοχές της μετοχής που κατονομάζονται στην εντολή από τον επενδυτή.
Μερικές φορές αναφέρεται ως καθαρή εντολή, μια ενδεχόμενη εντολή περιλαμβάνει πάντα τουλάχιστον δύο βήματα, αλλά μπορεί να περιλαμβάνει περισσότερα εάν χρειάζεται για να επιτευχθεί το επιθυμητό αποτέλεσμα. Ένας επενδυτής μπορεί να επιλέξει να εκδώσει μια ενδεχόμενη εντολή στον χρηματιστή ως μέρος ενός μακροπρόθεσμου σχεδίου για την απόκτηση ορισμένων δικαιωμάτων προαίρεσης μετοχών χωρίς να επενδύσει επιπλέον κεφάλαια στο χαρτοφυλάκιο. Ταυτόχρονα, ο σκοπός της εντολής έκτακτης ανάγκης μπορεί να είναι να εκμεταλλευτεί τις βραχυπρόθεσμες συνθήκες εντός της αγοράς, επιτρέποντας στον επενδυτή να εισέλθει και να βγει από μια συγκεκριμένη μετοχή με τρόπο που δημιουργεί οικονομικό πλεονέκτημα.
Είναι πιο εύκολο να σκεφτούμε ότι η βασική δομή μιας ενδεχόμενης παραγγελίας είναι μια απλή προσέγγιση «αν συμβεί αυτό, κάντε αυτό». Ορισμένα συμβάντα πρέπει να πραγματοποιηθούν πριν να γίνει επίκληση της τελικής διαδικασίας στην παραγγελία, εάν πρόκειται να πραγματοποιηθεί το επιθυμητό αποτέλεσμα. Μόλις οι συνθήκες είναι ευνοϊκές, ο μεσίτης προχωρά στα υπόλοιπα βήματα της διαδικασίας και η παραγγελία θεωρείται ολοκληρωμένη και πλήρως εκτελεσμένη.