Το φαινόμενο Άντερσεν αναφέρεται στον αυξημένο έλεγχο των οικονομικών αρχείων που παρατηρήθηκε μετά από ένα μεγάλο οικονομικό σκάνδαλο το 2001 που αφορούσε τη λογιστική εταιρεία Arthur Andersen. Ανησυχούμενες για την έκβαση του σκανδάλου και τα ζητήματα που αποκάλυψε με τις ελεγκτικές και λογιστικές πρακτικές, οι εταιρείες αύξησαν την ένταση των ελεγκτικών προγραμμάτων τους για να αποφύγουν να αντιμετωπίσουν παρόμοια προβλήματα. Έμμεσα, το σκάνδαλο συνέβαλε στη βελτίωση των εταιρικών λογιστικών προτύπων και πρακτικών.
Ο Άρθουρ Άντερσεν κατηγορήθηκε μετά την αποκάλυψη του ρόλου του στην πτώση της ενεργειακής εταιρείας Enron. Η Enron είχε δημοσιεύσει θετικές οικονομικές καταστάσεις μετά από έλεγχο από τη λογιστική εταιρεία που έδειξε ότι οι πληροφορίες ήταν ακριβείς και σωστές. Όταν η Enron υπέβαλε αίτηση πτώχευσης, το γεγονός ήταν απροσδόκητο, επειδή η εταιρεία δεν έπρεπε να έχει αποτύχει, σύμφωνα με τις οικονομικές εκθέσεις της. Λασπώνοντας περαιτέρω τα νερά, μέλη της εταιρείας κατέστρεψαν και έκρυψαν στοιχεία, εκθέτοντας τους εαυτούς τους σε ποινικές διώξεις σε σχέση με τον ρόλο τους στην υπόθεση.
Ως απάντηση στο σκάνδαλο, το οποίο κυριάρχησε στα πρωτοσέλιδα των ΗΠΑ και προσέλκυσε την προσοχή του κοινού σε όλο τον κόσμο, ορισμένες εταιρείες άρχισαν να εξετάζουν τους ελέγχους πιο προσεκτικά. Το φαινόμενο Άντερσεν περιελάμβανε πιο έντονες αξιολογήσεις των ελεγκτικών πρακτικών, του προσωπικού που εμπλέκεται στην εξέταση των οικονομικών αρχείων και των ίδιων των αρχείων. Οι εταιρείες ήθελαν επίσης να συλλάβουν τα σφάλματα όσο το δυνατόν νωρίτερα, ανεξάρτητα από την προέλευσή τους, προκειμένου να διορθώσουν τις δηλώσεις. Το φαινόμενο Άντερσεν θα μπορούσε να εξυπηρετήσει τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου που λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με την εταιρεία καθώς και τους μετόχους που χρειάζονταν ακριβείς οικονομικές πληροφορίες για να καθοδηγήσουν τις επενδυτικές τους πρακτικές.
Η Enron κατηγορήθηκε ότι χρησιμοποίησε τη «δημιουργική λογιστική» για να κρύψει τις ζημίες και να δημιουργήσει μια πιο ρόδινη εικόνα από ό,τι στην πραγματικότητα. Ένα σημάδι του φαινομένου Άντερσεν ήταν η αυξημένη εξάρτηση από εξωτερικούς διευθυντές και ελεγκτές με μικρότερο προσωπικό μερίδιο στις οικονομικές καταστάσεις. Οι αντικειμενικές τους απόψεις θα μπορούσαν να αποκαλύψουν περισσότερες πληροφορίες από αυτές που θα μπορούσαν να παρέχονται από ελεγκτές που είναι πολύ στενά συνδεδεμένοι με μια εταιρεία, οι οποίοι ενδέχεται να υποστούν πίεση να επιστρέψουν έναν θετικό έλεγχο προκειμένου να έχουν περισσότερη δουλειά στο μέλλον. Οι λογιστικές εταιρείες ανέπτυξαν επίσης πιο αυστηρές δεοντολογικές κατευθυντήριες γραμμές για την αντιμετώπιση συγκεκριμένων ανησυχιών σχετικά με συγκρούσεις συμφερόντων που ενδέχεται να επηρεάσουν τη δικαιοσύνη της εργασίας τους.
Για τους μετόχους, το φαινόμενο Άντερσεν είχε ως αποτέλεσμα πιο λεπτομερείς και ακριβείς ετήσιες εκθέσεις και άλλα λογιστικά έγγραφα. Οι μεταρρυθμίσεις στις λογιστικές πρακτικές σχεδιάστηκαν επίσης για να αυξήσουν την εμπιστοσύνη μεταξύ των καταναλωτών και του ευρύτερου κοινού που ήθελαν να είναι βέβαιοι ότι οι εταιρείες έπαιρναν σοβαρά τη λογιστική. Η κυβέρνηση ασχολήθηκε επίσης με τη νομοθεσία για τον περιορισμό των καταχρήσεων, ενώ ο λογιστικός κλάδος ανέλαβε ενεργό ρόλο στην ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών προτύπων και πρακτικών.