Ένας ειδικός έρευνας μελετά σε ένα επιλεγμένο πεδίο, πραγματοποιεί πειράματα και μελέτες περιπτώσεων και στη συνέχεια καταγράφει τα ευρήματά του. Εκτελεί επίσης άλλες εργασίες συντήρησης στο εργαστήριο και έχει εμπειρία με διάφορες μεθοδολογίες έρευνας. Οι ειδικοί της έρευνας συνήθως μελετούν τις επιστήμες, τις κοινωνικές επιστήμες, το μάρκετινγκ ή την ιατρική και εργάζονται σε πολλές βιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένων νοσοκομείων, εργαστηρίων, εταιρειών, εταιρειών μάρκετινγκ και πανεπιστημίων. Για να γίνετε ειδικός στην έρευνα, οι συγκεκριμένες ανάγκες σας θα εξαρτηθούν από τον τομέα που θέλετε να ερευνήσετε. Οι απαιτήσεις συνήθως περιλαμβάνουν πτυχίο ή μεταπτυχιακό, άριστες ερευνητικές δεξιότητες, δεξιότητες πληροφορικής και ισχυρές δεξιότητες επικοινωνίας.
Παρόλο που ορισμένες ερευνητικές εργασίες επιτρέπουν πτυχίο επικοινωνίας ή δημοσιογραφίας, ο βαθμός που απαιτείται για να γίνετε ειδικός στην έρευνα σχετίζεται συνήθως με το αντικείμενο που θέλετε να ερευνήσετε. Ενώ οι ερευνητές της αγοράς μπορούν να λάβουν πτυχίο μάρκετινγκ ή διοίκησης επιχειρήσεων, όσοι θέλουν να εργαστούν σε νοσοκομείο ή εργαστήριο μπορεί να λάβουν πτυχίο βιολογίας, χημείας, ψυχολογίας ή ιατρικής. Όσοι θέλουν να εργαστούν σε πανεπιστήμιο μπορεί να χρειαστούν μεταπτυχιακό ή διδακτορικό για την εκτέλεση έρευνας και πολλά προγράμματα μεταπτυχιακών σπουδών περιλαμβάνουν ένα μάθημα μεθοδολογίας έρευνας που παρέχει δεξιότητες που μπορεί να σας φανούν χρήσιμες ως ερευνητικοί ειδικοί. Μια κατηγορία στατιστικών ή μοντελοποίησης δεδομένων είναι επίσης επωφελής στους περισσότερους τομείς.
Η εργαστηριακή εμπειρία ή η ερευνητική εμπειρία είναι σημαντικές και θα θέλετε να αποκτήσετε αυτήν την εμπειρία όσο το δυνατόν περισσότερο κατά τη διάρκεια του κολλεγίου, ώστε να είστε προετοιμασμένοι να γίνετε ειδικοί στην έρευνα μετά το κολέγιο. Τα περισσότερα πτυχία επιστήμης περιλαμβάνουν μαθήματα εργαστηρίου, αλλά μπορεί να χρειαστεί να κάνετε έρευνα εκτός σχολείου εάν το πτυχίο σας δεν περιλαμβάνει ένα στοιχείο που βασίζεται στην έρευνα, ειδικά εάν κερδίζετε πτυχίο επιχείρησης ή επικοινωνίας. Εάν δεν μπορείτε να κανονίσετε οποιαδήποτε εργαστηριακή εμπειρία με το κολέγιο σας, μπορείτε να αναζητήσετε πρακτική άσκηση ή ενδεχομένως εθελοντικά σε μια τοπική επιχείρηση. Θα πρέπει ακόμα να επικοινωνήσετε με το κολέγιο σας πριν αποφασίσετε για πρακτική άσκηση, επειδή ορισμένα προγράμματα σπουδών σάς επιτρέπουν να κερδίσετε πίστωση τάξης για την εμπειρία.
Παρόλο που πολλοί ερευνητές εργάζονται ανεξάρτητα, πρέπει να έχουν εξαιρετικές δεξιότητες γραπτής και προφορικής επικοινωνίας για να μπορούν να συντονίζουν τα ευρήματά τους με άλλους. Οι πρόσθετες απαιτήσεις για να γίνετε ειδικός στην έρευνα περιλαμβάνουν την ικανότητα εκτέλεσης έρευνας χρησιμοποιώντας υπολογιστή, γνώση λογισμικού παραγωγικότητας, εξαιρετικές δεξιότητες γραφής και επεξεργασίας και την ικανότητα κριτικής σκέψης και ανάλυσης πληροφοριών. Για να μπορούν να παρακολουθούν όλες τις πληροφορίες που έχουν αποκομίσει από τις σπουδές τους και να τις ταξινομούν σωστά, οι ειδικοί της έρευνας πρέπει να είναι πολύ οργανωμένοι και να αισθάνονται άνετα να εργάζονται με μεγάλο όγκο δεδομένων.