Ένας ειδικός έρευνας είναι ένα άτομο που έχει τεχνογνωσία και ισχυρή ικανότητα στον τομέα της έρευνας για ένα συγκεκριμένο θέμα. Ένας ειδικός γενικής έρευνας μπορεί να έχει μια συνολική ικανότητα συμμετοχής σε κάθε είδους έρευνα, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να διεξάγει έρευνα σε διάφορα θέματα, όπως έρευνα αγοράς, ακαδημαϊκή έρευνα ή έρευνα ευφυΐας, για παράδειγμα. Υπάρχει ένας τεράστιος όγκος πληροφοριών που μπορούν να ανακτηθούν στο Διαδίκτυο, οπότε αυτό είναι συνήθως το μέσο από το οποίο ένας ειδικός έρευνας αποκτά ερευνητικές πληροφορίες. Συλλέγει πληροφορίες από αξιόπιστες πηγές, όπως κυβερνητικούς οργανισμούς, ακαδημαϊκά ιδρύματα και διαδικτυακά περιοδικά.
Η ανάληψη έρευνας αγοράς αποτελεί θεμελιώδη απαίτηση για μια επιχειρηματική εταιρεία. Όλες οι εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην παροχή προϊόντων και υπηρεσιών πρέπει να αποκτούν πληροφορίες που σχετίζονται με τη σχετική αγορά. Ένας ειδικός στην έρευνα αγοράς χρησιμοποιείται για τη συλλογή ποιοτικών και ποσοτικών πληροφοριών σχετικά με τις πιθανές ευκαιρίες της αγοράς για το συγκεκριμένο προϊόν ή υπηρεσία. Οι ποιοτικές πληροφορίες ενδέχεται να έχουν τη μορφή διεξαγωγής ερευνών και μπορεί να περιλαμβάνουν τη συμμετοχή σε συζητήσεις με πιθανούς πελάτες προκειμένου να συγκεντρωθούν οι απόψεις των καταναλωτών. Οι ποσοτικές πληροφορίες θα μπορούσαν να έχουν τη μορφή στατιστικής ανάλυσης του επιχειρηματικού τομέα.
Ένας ακαδημαϊκός ειδικός έρευνας μπορεί να είναι ένας ακαδημαϊκός που αναλαμβάνει έρευνα ως μέρος ενός ρόλου ερευνητικού καθηγητή. Αυτός ο τύπος ερευνητή διεξάγει τυπικά έρευνα που βασίζεται σε εργασία που έχει ολοκληρωθεί με αξιολόγηση από ομοτίμους, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης πληροφοριών σε καταχωρίσεις περιοδικών με κριτές και ολοκληρωμένες διατριβές, για παράδειγμα. Η έρευνα που αναλαμβάνει ένας ακαδημαϊκός ειδικός έρευνας περιλαμβάνει τυπικά ποιοτικές και ποσοτικές ερευνητικές πληροφορίες. Εάν η έρευνα έχει επιστημονικό ή/και μαθηματικό χαρακτήρα, η έρευνα θα κυριαρχείται από ποσοτική έρευνα, η οποία μπορεί να εκφραστεί με τη μορφή μαθηματικών εξισώσεων, για παράδειγμα.
Ένας άλλος τύπος ερευνητή είναι ένας ειδικός έρευνας νοημοσύνης. Αυτός ο τύπος ερευνητή συνήθως διεξάγει έρευνα για κυβερνητικούς οργανισμούς ή στρατιωτικές υπηρεσίες. Το είδος της έρευνας που διεξάγεται είναι τυπικά ποσοτικού χαρακτήρα, το οποίο μπορεί να περιλαμβάνει στατιστικές πληροφορίες και άλλα σχετικά πραγματικά δεδομένα που ενδιαφέρουν τον τομέα. Σε πολλές αναπτυσσόμενες χώρες, οι κυβερνήσεις και οι μη κυβερνητικές οργανώσεις διαθέτουν έναν ειδικό ιστότοπο από τον οποίο μπορούν να αντληθούν στατιστικές πληροφορίες από έναν ερευνητή. Αυτό είναι χρήσιμο για τους ερευνητές επειδή παρέχει ένα κεντρικό αποθετήριο από το οποίο μπορούν να αντληθούν οι στατιστικές πληροφορίες, οι οποίες θα μπορούσαν ενδεχομένως να επιταχύνουν τη συνολική διαδικασία διεξαγωγής της έρευνας πληροφοριών.