Νόμιμη προσφορά είναι ένας όρος που αναφέρεται επίσημα σε συγκεκριμένες επιλογές πληρωμής που προσφέρονται — ή προσφέρονται — για την εκπλήρωση ενός χρέους και οι οποίες πρέπει να γίνουν αποδεκτές από τον δανειστή. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως ορίζεται από τον νόμο περί νομισμάτων του 1965 στην Ενότητα 31 USC 5103, τα κέρματα, τα χαρτονομίσματα και τα χαρτονομίσματα που αποτελούν το αμερικανικό νόμισμα ορίζονται ως νόμιμο χρήμα. Ο όρος νόμισμα δεν περιλαμβάνει μόνο τους πιο οικείους λογαριασμούς με τις εικόνες των πρώτων προέδρων, αλλά και τύπους νομισμάτων που συναντώνται σπάνια, όπως τα χαρτονομίσματα της Federal Reserve και τα χαρτονομίσματα των Ηνωμένων Πολιτειών. Τα ξένα χρήματα με τη μορφή νομίσματος ή νομισμάτων δεν θεωρούνται νόμιμο χρήμα στις ΗΠΑ. Έτσι, κοινές μορφές νομικά έγκυρης προσφοράς που είναι γνωστές στους περισσότερους πολίτες των ΗΠΑ περιλαμβάνουν λογαριασμούς και κέρματα.
Παρά την εθνική νομοθεσία που καθορίζει τον συγκεκριμένο ορισμό του νόμιμου χρήματος, δεν υπάρχει ομοσπονδιακός νόμος που να απαιτεί ρητά από μια επιχείρηση, οργανισμό ή δανειστή να αποδέχεται οποιοδήποτε είδος νομικού χρήματος που συναντάται συχνά. Οι οργανισμοί που δέχονται μόνο νόμισμα ως πληρωμή είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένοι σήμερα από ό,τι ήταν πριν από μερικές δεκαετίες. Στην πραγματικότητα, οι περισσότερες σύγχρονες πληρωμές χρεών χρησιμοποιούν επιταγές, χρηματικά εντάλματα, πιστωτικές κάρτες και χρεωστικές κάρτες στη θέση του νόμιμου χρήματος για τεκμηρίωση πληρωμών και ευκολία. Ακόμη και νεότερες αλλαγές στους τρόπους πληρωμής μας, όπως η ηλεκτρονική μεταφορά χρημάτων (ΗΜΧ) ή η πληρωμή μέσω εταιρειών που ξεκίνησαν αρχικά ως μεγάλοι διαδικτυακοί έμποροι λιανικής, αποτελούν πλέον κοινά μέσα εξόφλησης του χρέους κάποιου. Στην πραγματικότητα, οι έλεγχοι επιστροφής φόρου, συνταξιοδότησης και αναπηρίας από την κυβέρνηση των ΗΠΑ θα είναι σύντομα διαθέσιμοι μόνο με κατάθεση ΗΜΧ.
Άλλοι κοινοί επιχειρηματικοί περιορισμοί παρεμποδίζουν την έννοια του νόμιμου χρήματος που πρέπει να γίνει αποδεκτό ή δεν μπορεί να απορριφθεί. Το πιο συνηθισμένο παράδειγμα που αναφέρεται περιλαμβάνει λεωφορεία που αρνούνται πληρωμή εκτός από καταστήματα με νομίσματα ή καταστήματα λιανικής που αρνούνται να δεχτούν συνάλλαγμα για ένα συγκεκριμένο ποσό, όπως καταστήματα ψιλικών που αρνούνται να δεχτούν λογαριασμούς συναλλάγματος άνω των 20.00 $ (USD). Είτε αυτές οι πολιτικές καθορίζονται για λόγους ευκολίας, διευκόλυνσης των εργασιών, ανησυχιών σχετικά με πλαστούς λογαριασμούς ή ζητήματα ασφάλειας, έχουν επανειλημμένα επικυρωθεί από τα δικαστήρια όταν αμφισβητούνται.
Παρόλο που η χρήση του νομίσματος μειώνεται, το χαρτονόμισμα εξακολουθεί να έχει μια γοητεία που δεν υπάρχουν ψηφία στην οθόνη του υπολογιστή ή σε αντίγραφο πληρωμής με πιστωτική κάρτα. Το νόμισμα σε χαρτί που συναντάται συνήθως περιλαμβάνει γραμμάτια $1.00, $5.00, $10.00 και $20.00 (USD). 50.00 $ (USD) σπάνια συναντώνται αλλά θυμόμαστε με αγάπη. Η υψηλότερη ονομαστική αξία νομίσματος που παραμένει σε κυκλοφορία είναι το χαρτονόμισμα των $100.00 (USD). Τα γραμμάτια υψηλότερης ονομαστικής αξίας είτε βρίσκονται στα χέρια συλλεκτών είτε αποσύρονται και καταστρέφονται όταν επιστραφούν στο σύστημα του Δημοσίου.