Τα ηλεκτρονικά μετρητά είναι ένα από τα μέσα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διενέργεια συναλλαγών χωρίς χαρτί. Η συναλλαγή χωρίς χαρτί είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει χρηματοοικονομικές ανταλλαγές που δεν περιλαμβάνουν τη φυσική ανταλλαγή νομισμάτων. Αντίθετα, η χρηματική αξία πιστώνεται και χρεώνεται ηλεκτρονικά. Αυτό το χρηματοοικονομικό μέσο, που συχνά ονομάζεται e-cash ή ψηφιακό χρήμα, χρησιμοποιείται συνήθως για τη διεξαγωγή συναλλαγών από απόσταση, όπως αυτές μεταξύ μερών στο Διαδίκτυο και εκείνων μεταξύ μερών σε διαφορετικές χώρες.
Τα ηλεκτρονικά μετρητά μπορούν να είναι ένα χρηματοοικονομικό μέσο που δημιουργείται και χρησιμοποιείται σε ένα ιδιωτικό σύστημα, όπως τα μίλια συχνών επιβατών. Ωστόσο, στις περισσότερες περιπτώσεις, τα ηλεκτρονικά μετρητά ισοδυναμούν με νόμισμα σε χαρτί και επομένως μπορούν να ανταλλάσσονται μεταξύ ιδιωτών ή να δαπανώνται για οποιοδήποτε είδος αγαθών ή υπηρεσιών που ένα άτομο επιθυμεί να αποκτήσει. Αυτό το χρηματοοικονομικό μέσο έχει παίξει μεγάλο ρόλο στην αυξανόμενη δημοτικότητα της τηλεργασίας, η οποία είναι μια ρύθμιση που επιτρέπει στους ανθρώπους να εργάζονται μαζί σε μακρινά μέρη.
Το ψηφιακό νόμισμα μπορεί να επιτρέψει σε έναν ελεύθερο επαγγελματία στην Ινδία να πληρωθεί για εργασία που έκανε για έναν εργολάβο στον Καναδά. Αυτό είναι δυνατό λόγω ενός συστήματος νομισματικής ανταλλαγής του οποίου η αρχή είναι παρόμοια με αυτή της καλωδίωσης χρημάτων. Όταν ένα άτομο χρησιμοποιεί μια υπηρεσία καλωδίωσης, συνήθως παρουσιάζει χρήματα ή έχει αφαιρέσει χρήματα από έναν λογαριασμό.
Η αξία αυτών των χρημάτων στη συνέχεια πιστώνεται σε κάποιον άλλο σε άλλο μέρος. Το νόμισμα χαρτιού που παρουσιάζει ο αποστολέας ή το οποίο έχει ληφθεί από τον λογαριασμό του δεν αποστέλλεται φυσικά και δίνεται στον παραλήπτη. Τα ηλεκτρονικά μετρητά ανταλλάσσονται με παρόμοιο τρόπο. Μια σημαντική διαφορά, ωστόσο, είναι ότι οι συναλλαγές μπορούν συχνά να πραγματοποιηθούν χωρίς ζωντανό μεσάζοντα.
Άτομα που εμπλέκονται σε ηλεκτρονικές μεταφορές μετρητών δεν μπορούν ποτέ να αποκτήσουν νόμισμα σε χαρτί. Μπορούν να λαμβάνουν τα χρήματά τους ηλεκτρονικά και μπορούν να τα χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι είναι αδύνατο να ληφθεί χάρτινο νόμισμα από ηλεκτρονικά μετρητά.
Σε πολλές περιπτώσεις, το ηλεκτρονικό χρήμα μπορεί να μετατραπεί σε χαρτονόμισμα αρκετά εύκολα. Αυτό είναι δυνατό επειδή τα ηλεκτρονικά μετρητά τηρούνται συνήθως σε έναν λογαριασμό στον οποίο μπορεί να προσπελαστεί με διάφορους τρόπους. Για παράδειγμα, πολλοί έχουν χρεωστικές κάρτες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε αυτόματο μηχάνημα ταμείου (ATM). Μερικές φορές, ένα άτομο μπορεί να ζητήσει να διατεθούν όλα ή ένα μέρος των χρημάτων που διατηρούνται ηλεκτρονικά με επιταγή.
Υπάρχουν πολλά πλεονεκτήματα των ηλεκτρονικών μετρητών. Ένα από αυτά είναι ότι εξαλείφει την ανησυχία που νιώθουν πολλοί άνθρωποι για τη μεταφορά και την ανταλλαγή χαρτονομισμάτων. Ένα άλλο πλεονέκτημα των ηλεκτρονικών μετρητών είναι ότι συνήθως μετατρέπονται εύκολα σε άλλο νόμισμα, καθιστώντας σημαντικά τα ταξίδια και τις διεθνείς επιχειρήσεις.