Σύμφωνα με πολλούς επιχειρηματικούς εμπειρογνώμονες, η σταδιοδρομία στον τομέα της βιώσιμης ενέργειας αναμένεται να αναπτυχθεί εξαιρετικά κατά τη διάρκεια του 21ου αιώνα. Ενώ πολλές θέσεις εργασίας με βιώσιμη ενέργεια απαιτούν ειδική κατάρτιση και εκπαίδευση, είναι διαθέσιμες σε πολλούς διαφορετικούς τομείς, από την ανάπτυξη λογισμικού έως την κατασκευή. Μερικοί από τους πολλούς διαφορετικούς τύπους σταδιοδρομίας στον τομέα της βιώσιμης ενέργειας περιλαμβάνουν την επιστημονική έρευνα και ανάπτυξη, περιβαλλοντική ανάλυση και συμβουλές και πράσινες κατασκευές. Οι θέσεις διαχείρισης και συντήρησης μπορεί επίσης να είναι άφθονες σε ορισμένους τομείς.
Καθώς οι πόροι ορυκτών καυσίμων μειώνονται και τα δεδομένα για την κλιματική αλλαγή γίνονται πιο διαδεδομένα, η ζήτηση για εναλλακτικές λύσεις βιώσιμης ενέργειας έχει αυξηθεί δραματικά. Χρειάζονται ειδικευμένοι επιστήμονες για να βελτιώσουν την υπάρχουσα τεχνολογία εναλλακτικής ενέργειας, να αναπτύξουν νέες μεθόδους δημιουργίας βιώσιμης ενέργειας και να προσαρμόσουν τους ενεργειακούς πόρους για να καλύψουν την αυξανόμενη ζήτηση. Πολλά πανεπιστήμια προσφέρουν επιστημονικά πτυχία εναλλακτικής ενέργειας, τα οποία συνδυάζουν εκπαίδευση στα μαθηματικά, τη μηχανική και την κλασική επιστήμη για να βοηθήσουν τους μαθητές να προετοιμαστούν για θέσεις εργασίας στον τομέα της ενεργειακής ανάπτυξης. Καριέρες στη βιώσιμη ενέργεια που εστιάζουν στην επιστημονική έρευνα και ανάπτυξη μπορεί να είναι διαθέσιμες μέσω παρόχων εναλλακτικής ενέργειας, εταιρειών εργαστηρίων και κυβερνητικών τμημάτων ενέργειας.
Η περιβαλλοντική ανάλυση και διαβούλευση βοηθά τις υπάρχουσες επιχειρήσεις και κατοικίες να καθορίσουν τη χρήση της ενέργειας τους και να προσαρμοστούν στις κατάλληλες εναλλακτικές λύσεις ενέργειας. Οι σταδιοδρομίες σε αυτόν τον τομέα μπορεί να περιλαμβάνουν την υπηρεσία εσωτερικού συμβούλου σε μια βιομηχανική εταιρεία που πρέπει να συμμορφώνεται με τα νέα ενεργειακά πρότυπα, την παρακολούθηση των επιχειρήσεων ως κυβερνητικού πράκτορα για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης με την περιβαλλοντική νομοθεσία, τη συνεργασία με κατασκευαστικές εταιρείες για τη δημιουργία πράσινων κτιρίων ή τη δημιουργία σχέδια, προϋπολογισμούς και χρονοδιαγράμματα για να βοηθήσουν τις επιχειρήσεις να στραφούν σε εναλλακτική ενέργεια. Η σταδιοδρομία στη συμβουλευτική για βιώσιμη ενέργεια απαιτεί συχνά προηγμένα επιστημονικά πτυχία, καθώς και πιστοποίηση από περιβαλλοντικές υπηρεσίες.
Οι σταδιοδρομίες στον τομέα της βιώσιμης ενέργειας που επικεντρώνονται στην πράσινη κατασκευή απαιτούν συχνά λιγότερη επίσημη εκπαίδευση από ό, τι οι επιστημονικές ή συμβουλευτικές εργασίες. Επαγγελματίες σε αυτόν τον τομέα μπορούν να παρέχουν υπηρεσίες όπως η εγκατάσταση ηλιακών συλλεκτών, η κατασκευή αιολικών πάρκων και γεωθερμικών εγκαταστάσεων και η μετασκευή υφιστάμενων δομών για χρήση εναλλακτικών πηγών ενέργειας. Οι πράσινες κατασκευαστικές εταιρείες μπορούν επίσης να χτίσουν νέα σπίτια, πολυκατοικίες και εμπορικές κατασκευές για να λειτουργούν με βιώσιμη ενέργεια. Οι θέσεις εργασίας σε αυτόν τον τομέα μπορεί να απαιτούν μικρή εκπαιδευτική εμπειρία, ενώ οι προηγμένες εργασίες μπορεί να απαιτούν την ολοκλήρωση προγραμμάτων πιστοποίησης.
Διοικητική και τεχνική σταδιοδρομία στη βιώσιμη ενέργεια μπορεί επίσης να είναι διαθέσιμη για εκείνους με τα κατάλληλα σύνολα δεξιοτήτων. Οι εταιρείες εναλλακτικής ενέργειας χρειάζονται συχνά εξειδικευμένους διαχειριστές και υπαλλήλους γραφείου για τη διαχείριση των καθημερινών εργασιών της εταιρείας. Οι τεχνικοί ενδέχεται να είναι σε θέση να βρουν δουλειά σε εναλλακτικούς σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, παρακολουθώντας, επισκευάζοντας και συντηρώντας τον εξοπλισμό ζωτικής σημασίας για τη λειτουργία του εργοστασίου. Ορισμένες από αυτές τις σταδιοδρομίες παρέχουν κατάρτιση στην εργασία και μπορούν να αποτελέσουν έναν καλό τρόπο για να εμπλακούν με τη βιομηχανία, αποκτώντας εκπαίδευση ή ξεκινώντας στον επαγγελματικό κόσμο.