Το απόθεμα έχει σταθερή σημασία για σχεδόν κάθε επιχείρηση. Είναι απαραίτητο για πολλές επιχειρήσεις να καθορίσουν το συνολικό κόστος, τις ζημίες και τα περιθώρια κέρδους. Ορισμένες εταιρείες, ειδικά οι μικρές επιχειρήσεις, στεγάζουν το απόθεμά τους μακριά από την πραγματική τους τοποθεσία σε αποθηκευτικούς χώρους που λειτουργούν από τρίτους προμηθευτές. Ένας σύμβουλος εφοδιαστικής αλυσίδας είναι ειδικός στη διαχείριση πωλητών και αποθεμάτων και μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση των ειδών της εταιρείας.
Όταν η διαχείριση αποθεμάτων και προμηθευτών γίνεται πρόβλημα ή απαιτεί απλώς περισσότερο χρόνο από ό, τι επιθυμεί η εταιρεία, η επιχείρηση μπορεί να απευθυνθεί σε σύμβουλο εφοδιαστικής αλυσίδας. Το άτομο στο ρόλο του συμβούλου της αλυσίδας εφοδιασμού είτε θα αναλάβει τη διαχείριση και τις συναλλαγές με τον πωλητή είτε απλά θα συμβουλεύσει την επιχείρηση σχετικά με τον τρόπο βελτίωσης της συνολικής διαδικασίας. Ένας σύμβουλος έχει συχνά πολυετή εμπειρία στη διαχείριση πολλαπλών προμηθευτών, διαχείριση κόστους μεταφοράς τόσο για εισερχόμενες όσο και εξερχόμενες αποστολές, καθώς και εμπειρία σε προμήθειες και διαπραγμάτευση τιμών. Αυτά τα άτομα ενδέχεται να είναι μέλη εθνικά αναγνωρισμένων οργανισμών στην περιοχή τους, οι οποίοι γενικά τους ενημερώνουν για τις τελευταίες πρακτικές διαχείρισης της αλυσίδας εφοδιασμού. Συχνά, υπάρχουν μαθήματα πιστοποίησης εντός αυτών των οργανισμών, τα οποία αποσκοπούν στη βελτίωση και την ενημέρωση των ατόμων σε επίπεδο εφοδιαστικής και αλυσίδας εφοδιασμού σε σταθερή βάση.
Η μεγαλύτερη ικανότητα ενός συμβούλου εφοδιαστικής αλυσίδας είναι συνήθως η ικανότητα να αξιολογεί άμεσα το κόστος αποθέματος και να θέτει σε εφαρμογή σχέδια για να μειώσει τον αντίκτυπό τους. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη μείωση των προμηθευτών σε λίγους για να αυξήσουν τον όγκο αγορών και τη χρήση οικονομιών κλίμακας για τη μείωση των τιμών αγοράς και των φορτίων στα εισερχόμενα και εξερχόμενα ανταλλακτικά. Πολλές φορές, αυτοί οι σύμβουλοι είναι ειδικοί στην ενοποίηση προμηθευτών και έχουν τα διαπιστευτήρια για να αποφασίσουν ποια πρακτική διαχείρισης αποθεμάτων ταιριάζει καλύτερα στις απαιτήσεις της εταιρείας. Οι ειδικοί της αλυσίδας εφοδιασμού συνήθως προσπαθούν να ταιριάξουν με μια προσέγγιση διαχείρισης αποθεμάτων που ανταποκρίνεται στην αγορά, τη βιομηχανία, τους πελάτες και την επιχειρηματική φιλοσοφία της εταιρείας. Παρέχουν στις εταιρείες τα απαραίτητα εργαλεία για να μειώσουν τα έξοδα μεταφοράς αποθεμάτων από μήνα σε μήνα.
Ένας σύμβουλος εφοδιαστικής αλυσίδας μπορεί να έχει πτυχίο διοικητικής μέριμνας ή διαχείρισης αλυσίδας εφοδιασμού ή απλώς να έχει αρκετά χρόνια εμπειρίας στον τομέα της εφοδιαστικής και της διαχείρισης για να θεωρηθεί ειδικός στον τομέα. Το απόθεμα είναι συνήθως μια εξαιρετικά σημαντική πτυχή του λειτουργικού κόστους για πολλές εταιρείες και πρέπει να διαχειρίζεται με την πιο αποδοτική από πλευράς κόστους μέθοδο για να επιτύχει κέρδη. Ο σύμβουλος πρέπει να έχει την εμπειρία που απαιτείται για να εκτιμήσει την κατάσταση και να βρει άμεσες λύσεις.