Τι είναι η Cicely;

Το Cicely είναι ένα βότανο με λεπτή γεύση γλυκάνισου που συμπληρώνει ένα ευρύ φάσμα πιάτων. Εκτός από γευστικό, το Cicely είναι επίσης διακοσμητικό και μερικοί κηπουροί το περιλαμβάνουν στους κήπους τους με λουλούδια ως μεγάλο διακοσμητικό φυτό. Το αποξηραμένο Cicely είναι διαθέσιμο σε ορισμένες αγορές, ειδικά στους σπόρους, και είναι επίσης εύκολο να καλλιεργηθεί στο σπίτι. Δεδομένου ότι το Cicely είναι πολύ ανθεκτικό στο κρύο, είναι μια εξαιρετική επιλογή για ψυχρότερες περιοχές. Δεν τα πάει καλά σε θερμά ή εξαιρετικά υγρά κλίματα.

Το φυτό είναι επίσης γνωστό ως Myrrhis odorata, και μερικές φορές ονομάζεται κήπος ή βρετανικό μύρο. Ανήκει στην οικογένεια του μαϊντανού, μαζί με μια σειρά από άλλα φυτά που έχουν την ίδια ελαφρώς δαγκωτική γεύση γλυκάνισου. Όπως πολλοί από τους συγγενείς της, η Cicely είναι ομπρέλες, με τα λουλούδια να σχηματίζουν μεγάλες ομπρέλες από ομαδοποιημένες ανθίσεις που μοιάζουν με ομπρέλες. Τα φύλλα του Cicely είναι φτερωτά και λεπτά και όταν αφεθούν ανεξέλεγκτα το φυτό μπορεί να φτάσει περίπου τα τρία πόδια (ένα μέτρο) σε ύψος.

Τα φρέσκα φύλλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ποικιλία φαγητών, είτε ως μέρος βάσης για πιάτα όπως σούπες και μαγειρευτά είτε ως γαρνιτούρα. Τα αποξηραμένα φύλλα χρησιμοποιούνται όπως και ο αποξηραμένος μαϊντανός. Οι σπόροι έχουν υψηλότερη συγκέντρωση γεύσης και μπορούν να συμπεριληφθούν σε μια σειρά τροφίμων από κάρυ έως ψημένα προϊόντα. Το ψήσιμο των σπόρων εκ των προτέρων μπορεί να αναδείξει τη γεύση ακόμα περισσότερο, όπως και το σύνθλιψή τους. Όπως συμβαίνει με όλα τα αποξηραμένα βότανα, το Cicely πρέπει να φυλάσσεται σε δροσερό, σκοτεινό, ξηρό μέρος όταν δεν χρησιμοποιείται.

Το φυτό αναπτύσσεται πολύ εύκολα, απαιτεί πλούσιο, αργιλώδες έδαφος με ουδέτερο pH. Ευδοκιμεί σε ζώνες USDA τρεις έως οκτώ και είναι γνωστό ότι αναπτύσσεται σε ψυχρότερες περιοχές. Οι ανάγκες του Cicely σε νερό είναι μέτριες και το φυτό απαιτεί ελάχιστη φροντίδα καθώς μεγαλώνει. Για τους κηπουρούς που θέλουν να κρατήσουν χρήσιμο απόθεμα των φύλλων, τα λουλούδια πρέπει να τσιμπούν περιοδικά για να ενθαρρύνουν περισσότερη ανάπτυξη.

Οι βορειοευρωπαίοι μάγειρες χρησιμοποιούν συχνά το Cicely, καθώς αναπτύσσεται σε αφιλόξενα κλίματα. Το φυτό φαίνεται να είναι εγγενές στην Ευρώπη και εμφανίζεται σε μείγματα εκλεκτών βοτάνων σε πολλές χώρες, ειδικά στη Γερμανία. Μερικοί μάγειρες το μπερδεύουν με το μοσχαράκι, ένα άλλο μέλος της οικογένειας του μαϊντανού με παρόμοια γεύση. Το Chervil, ωστόσο, είναι πιο πικρό από το Cicely, το οποίο έχει μια νότα γλυκύτητας που κάνει ορισμένους μάγειρες να το αποκαλούν Sweet Cicely.