Το κάρυ παπάγιας είναι συνήθως ένα κάρυ φρούτων καρυκευμένο με παραδοσιακά ινδικά μπαχαρικά, αν και έρχεται σε πολλές διαφορετικές μορφές. Οι βίγκαν μπορούν να απολαύσουν εκδόσεις παπάγιας κάρυ που απαιτούν πολύ λίγη θέρμανση και καθόλου ζωικά προϊόντα. Όσοι αγαπούν τους γλυκούς και πικάντικους συνδυασμούς γεύσεων μπορούν να προσθέσουν άλλα τροπικά φρούτα στο κάρυ για να δημιουργήσουν ένα πιάτο παπάγιας και ανανά ή παπάγιας και καρύδας. Άλλοι αναφέρουν ένα πρόβειο κάρι ως κάρυ παπάγια, επειδή αυτό το κρέας συχνά μαρινάρεται σε θρυμματισμένη παπάγια για να γίνει τρυφερό και να προσθέσει γεύση.
Τα ωμά κάρυ παπάγιας είναι γενικά το πιο εύκολο είδος στην παρασκευή. Δεν απαιτούν θέρμανση και μπορεί να είναι πολύ αναζωογονητικά σε μια ζεστή καλοκαιρινή μέρα. Σε μερικούς αρέσει επίσης να σερβίρουν αυτό το κρύο, πικάντικο κάρυ ως το τελευταίο πιάτο σε ένα ζεστό, βαρύ γεύμα. Η δροσερή θερμοκρασία του πιάτου βοηθά στην ψύξη του ουρανίσκου και του σώματος ενώ οι πικάντικες γεύσεις μπορεί να βοηθήσουν στην πέψη.
Τα περισσότερα πιάτα με κάρυ με παπάγια ξεκινούν με πράσινες παπάγια. Αυτά τα ελαφρώς υπό ώριμα φρούτα έχουν μια τάρτα, ελαφρώς γλυκιά, όξινη γεύση που συνήθως συμπληρώνει όμορφα τη σκόνη κάρυ και άλλα μπαχαρικά. Τα φρούτα πρέπει να κοπούν σε κύβους και να ξεφλουδιστούν πριν προστεθούν στο νερό για να σιγοβράσουν για περίπου οκτώ λεπτά ή μέχρι να μαλακώσουν. Στη συνέχεια, η παπάγια πολτοποιείται συνήθως με σπόρους, ψιλοκομμένες πιπεριές τσίλι, σκόνη κουρκουμά και κόκκινη σκόνη κάρυ. Σε μερικούς μάγειρες αρέσει επίσης να προσθέτουν τριμμένη καρύδα, σπόρους μουστάρδας και αλάτι.
Μια άλλη εκδοχή του βίγκαν παπάγια κάρυ περιλαμβάνει πολλά άλλα τροπικά φρούτα, όπως ανανά, καρύδα και μπανάνες. Τα φρούτα συχνά σιγοβράζονται μαζί με γάλα καρύδας μέχρι να μαλακώσουν και στη συνέχεια πασπαλίζονται με λίγη ζάχαρη, ψιλοκομμένες πιπεριές τσίλι και σκόνη κάρυ. Η κόκκινη σκόνη κάρυ είναι παραδοσιακή, αλλά ο μάγειρας μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει πράσινη σκόνη κάρυ. Η γλύκα του γενικά συμπληρώνει τα σάκχαρα τόσο στο φρούτο όσο και στο γάλα καρύδας.
Οι γλυκοπατάτες, το τζίντζερ και οι ξηροί καρποί κάνουν μερικές φορές την εμφάνισή τους σε ένα κάρυ παπάγιας πολλών φρούτων, μετατρέποντάς το συχνά σε ένα πολύ χορταστικό πιάτο. Οι μάγειρες αναμειγνύουν περιστασιακά όλους τους παραπάνω τύπους κάρυ παπάγιας σε ένα λείο, κρεμώδες πιάτο που μοιάζει με σούπα με μπλέντερ χειρός ή επεξεργαστή τροφίμων. Στη συνέχεια, το πιάτο γαρνίρεται γενικά με λίγη τριμμένη καρύδα, μερικά τσίλι ή φύλλα κάρυ.
Το τελευταίο είδος κάρι παπάγιας είναι το μόνο είδος που περιέχει κρέας. Το κομμένο πρόβειο κρέας καλύπτεται συχνά με ωμή, θρυμματισμένη παπάγια ή πάστα παπάγιας για να του δώσει γεύση και να το μαλακώσει. Τα οξέα της παπάγιας δρουν γρήγορα στο κρέας, οπότε συνήθως χρειάζεται μόνο περίπου μία ώρα για να μαριναριστεί. Η παπάγια μπαίνει κατευθείαν στο πιάτο με κάρυ, μαζί με το κρέας, δίνοντας συνήθως σε ολόκληρο το πιάτο μια τάρτα, φρουτώδη γεύση.