Το Pandoro ή το pan d’oro είναι ένα γλυκό ιταλικό ψωμί που σερβίρεται ευρέως την περίοδο των Χριστουγέννων. Το όνομα σημαίνει «χρυσό ψωμί» και είναι μια αναφορά στο βαθύ χρυσό κέικ που συνθέτει αυτή την παραδοσιακή ιταλική απόλαυση. Πολλές αγορές ειδικών τροφίμων μεταφέρουν το ψωμί τον Δεκέμβριο, αλλά μπορεί να παρασκευαστεί και στο σπίτι.
Σύμφωνα με Ιταλούς ειδικούς, το pandoro δημιουργήθηκε για πρώτη φορά στη ρομαντική πόλη της Βερόνας, περισσότερο γνωστή ως το σπίτι των αιώνια εραστών του Ρωμαίου και της Ιουλιέτας. Το ψωμί αντιπροσώπευε μια αλλαγή στη γεύση για τους Ιταλούς, οι οποίοι άρχισαν να προτιμούν τα ελαφρύτερα, πιο αφράτα κέικ έναντι των πυκνών αρτοσκευασμάτων που ήταν προηγουμένως της μόδας. Υπάρχουν πολλές αντικρουόμενες ιστορίες σχετικά με την προέλευση του ψωμιού: ορισμένοι προτείνουν ότι στην πραγματικότητα χρονολογείται από τις αρχαίες ρωμαϊκές συνταγές ψωμιού που είχαν παρόμοια συστατικά, αν και οι περισσότερες σύγχρονες συνταγές pandoro βασίζονται σε εκδόσεις του ψωμιού του 18ου και 19ου αιώνα.
Το Pandoro ξεχωρίζει όχι μόνο από την πλούσια γεύση και τη βαθιά χρυσή του απόχρωση, αλλά και από το περίεργο σχήμα του. Το ψωμί ψήνεται σε ένα ψηλό ταψί με ραβδώσεις, δίνοντας σε κάθε φέτα μια εμφάνιση σε σχήμα αστεριού αν το ψωμί κόβεται οριζόντια. Η συσχέτισή του με τα Χριστούγεννα μπορεί να προέρχεται από αυτό το σχήμα, καθώς θυμίζει το αστέρι που ακολουθούν οι Σοφοί στη βιβλική χριστουγεννιάτικη ιστορία. Φτιαγμένα σε πολλά μεγέθη, τα παραδοσιακά ταψιά pandoro μπορείτε να τα βρείτε σε πολλά καταστήματα με είδη μαγειρικής και στο διαδίκτυο.
Τα βασικά συστατικά ενός pandoro περιλαμβάνουν μαγιά, αυγά, αλεύρι, βούτυρο, ξύσμα λεμονιού, εκχύλισμα βανίλιας και ζάχαρη. Μερικά ψωμιά pandoro ψήνονται σκέτα και σερβίρονται με ζάχαρη άχνη από πάνω, ενώ άλλα περιλαμβάνουν συστατικά όπως αποξηραμένα φρούτα στο κουρκούτι. Το κέντρο του κέικ μπορεί επίσης να ανοίξει και να γεμίσει με κρέμα ή άλλες γεμίσεις. Μπορεί επίσης να περιχυθεί με αλκοολούχο γλάσο ή να παγώσει χρησιμοποιώντας παραδοσιακές γεύσεις όπως αμύγδαλα, βανίλια ή γλυκάνισο.
Ως ψωμί με μαγιά, είναι σημαντικό να αφήσετε ένα σπιτικό pandoro να φουσκώσει σε ένα ζεστό περιβάλλον για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ορισμένα τηγάνια για το ψωμί έχουν ύψος έως και 10 ίντσες (25.4 cm), που σημαίνει ότι ένα επίπεδο ή χαμηλό ψωμί μπορεί να είναι καταστροφή. Ακολουθήστε προσεκτικά τις οδηγίες για τη συνταγή και προσέξτε ιδιαίτερα εάν διογκώσετε ή ενεργοποιήσετε τη μαγιά σε ζεστό νερό. Ενώ το πολύ κρύο νερό δεν θα είναι αρκετό για να ενεργοποιήσει τη μαγιά, το νερό που είναι πολύ ζεστό θα σκοτώσει το μεγαλύτερο μέρος της ζωτικής σημασίας μαγιάς, αποτρέποντας την εμφάνιση αύξησης.
Ένας από τους ευκολότερους τρόπους για να απολαύσετε το pandoro είναι να αγοράσετε μια έκδοση που αγοράσατε από το κατάστημα και να την ντύσετε με γλάσο ή γέμιση. Θυμηθείτε ότι οι γεύσεις αυτού του γλυκού ψωμιού είναι διακριτικές αλλά πλούσιες και γενικά θα κατακλυστούν από εξαιρετικά γλυκό γλάσο ή γέμιση με έντονη γεύση. Μην παραβλέπετε και τις απλές απολαύσεις μιας απλής εκδοχής. Αν και λιγότερο λαμπερό, αυτό το είδος είναι εξαιρετικό για βουτιά στον καφέ ή το τσάι και είναι ένα ωραίο υποκατάστατο για τα πολλά χριστουγεννιάτικα επιδόρπια με έντονη γεύση.