Ένα καλάθι διόγκωσης είναι ένα μεγάλο μπολ που χρησιμοποιείται από τους αρτοποιούς για να συγκρατούν τη ζύμη καθώς φουσκώνει. Το σπειροειδές μοτίβο στο οποίο συναρμολογείται ένα καλάθι διόγκωσης αφήνει ένα αξιοσημείωτο αποτύπωμα στην φουσκωμένη ζύμη που συχνά είναι ακόμα ορατό στο έτοιμο καρβέλι. Τα καλάθια στεγανοποίησης διατίθενται σε πολλά διαφορετικά σχήματα και μεγέθη για να σχηματίσουν μια επεκτεινόμενη μπάλα ζύμης σε ένα πλήθος στυλ φραντζολών. Τα καλάθια κατασκευάζονται συχνά από φυσικά υλικά, όπως ξύλο και υφαντό ζαχαροκάλαμο, αλλά διατίθενται και σε πλαστικό που πλένεται στο πλυντήριο πιάτων. Η χρήση ενός καλαθιού στεγανοποίησης μπορεί να δώσει σε ένα ψημένο καρβέλι ψωμί τη ρουστίκ όψη του αρτοποιού ψησίματος του παλιού κόσμου.
Αυτά τα καλάθια χρησιμοποιούνται συνήθως σε οικιακά και εμπορικά αρτοποιεία για τον έλεγχο του σχήματος μιας φραντζόλας και της υφής της εξωτερικής κρούστας. Η μπάλα της ζύμης φουσκωμένης μαγιάς συνήθως αφήνεται να ξεκουραστεί σε ένα καλάθι για περίπου μία ώρα ή μέχρι να διπλασιαστεί σχεδόν το αρχικό της μέγεθος. Τα καλάθια στεγανοποίησης καλύπτονται συνήθως με ένα ελαφρώς υγρό πανί ή φύλλο πλαστικής μεμβράνης κατά τη διαδικασία φουσκώματος για να διατηρηθεί η επάνω επιφάνεια της ζύμης υγρή. Ένα καλά κατασκευασμένο καλάθι στεγανοποίησης μπορεί να διαρκέσει για χρόνια τακτικής χρήσης.
Η ενεργή μαγιά που αναμιγνύεται στη ζύμη καταναλώνει τα σάκχαρα στο αλεύρι για να παράγει φυσαλίδες αερίου διοξειδίου του άνθρακα. Η μαγιά είναι ένας μονοκύτταρος μυκητιακός οργανισμός που χρησιμοποιείται από τους αρτοποιούς για να προσθέσουν γεύση και ελαφριά αέρινη υφή στο ψωμί. Οι φυσαλίδες αερίου διοξειδίου του άνθρακα που δημιουργούνται από τη ζύμωση μαγιάς παγιδεύονται από την ελαστική ζύμη, με αποτέλεσμα να διαστέλλεται προς κάθε κατεύθυνση. Η τοποθέτηση μιας μπάλας ζύμης σε μια επίπεδη επιφάνεια για να φουσκώσει καθιστά πιο δύσκολο για τη ζύμη να ξεπεράσει τη βαρύτητα και να αναπτυχθεί προς τα πάνω, με αποτέλεσμα συχνά μια χαμηλή, επίπεδη σταγόνα. Ένα καλάθι διόγκωσης στηρίζει τη ζύμη γύρω-γύρω, έτσι ώστε να είναι σε θέση να διαστέλλεται ευθεία και να συγκρατεί περισσότερες από τις φυσαλίδες αερίου διοξειδίου του άνθρακα.
Τα καλάθια στεγανοποίησης συχνά προετοιμάζονται με ένα πασπαλισμένο αλεύρι στο εσωτερικό ή με λεπτή υφασμάτινη επένδυση πριν εισαχθεί η κολλώδης μπάλα ζύμης. Αυτά τα μέτρα μπορούν να διευκολύνουν την απελευθέρωση της φουσκωμένης ζύμης από το καλάθι και τη μετακίνηση της στο ταψί ή την πέτρα. Οι υφασμάτινες επενδύσεις καλαθιού στεγανοποίησης συνήθως αφήνουν ένα αποτύπωμα διασταυρώσεως στην εξωτερική επιφάνεια του ψωμιού. Η χρήση αλευριού για να μην κολλήσει στο καλάθι μπορεί επίσης να δώσει στο ψωμί μια σπείρα αλευριού που ακολουθεί το ίχνος των εσοχών από το καλάθι. Το καλάθι στεγανοποίησης μπορεί να βοηθήσει να δώσει στα τελικά αρτοσκευάσματα μια πιο επαγγελματική και καλλιτεχνική εμφάνιση.