Ο έλεγχος γεγονότων είναι μια κοινή θέση εργασίας στη δημοσιογραφική και εκδοτική βιομηχανία. Ο ελεγκτής γεγονότων είναι υπεύθυνος για την επαλήθευση όλων των γεγονότων που παρουσιάζονται σε ένα άρθρο σε περιοδικό, εφημερίδα ή διαδικτυακό άρθρο, μεταξύ άλλων μορφών έντυπης και δημοσιογραφικής μέσων. Ο έλεγχος γεγονότων θεωρείται συχνά ως θέση αρχικού επιπέδου, αν και χρειάζεται υψηλό επίπεδο δεξιοτήτων και προσοχής στη λεπτομέρεια για να είναι ένας ικανός ελεγκτής γεγονότων.
Οι ελεγκτές γεγονότων χρησιμοποιούνται συχνότερα από περιοδικά, εκτός και διαδικτυακά, και τηλεοπτικούς σταθμούς ειδήσεων. Σε γενικές γραμμές, οι εφημερίδες βασίζονται κυρίως στους συγγραφείς και τους δημοσιογράφους τους για να ελέγξουν τα δικά τους γεγονότα και τυχόν λάθη θεωρούνται στη συνέχεια από τους συντάκτες τους. Το ίδιο συμβαίνει συχνά στις εκδόσεις βιβλίων, όπου οι εκδότες συνήθως βασίζονται στους συγγραφείς των βιβλίων για να λάβουν σωστά τις πληροφορίες. Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει πάντα, και ορισμένοι ελεγκτές γεγονότων μπορεί να εργάζονται και σε εφημερίδες και βιβλία.
Οι καθημερινές ευθύνες ενός ελεγκτή γεγονότων είναι σχετικά απλές. Θα λάβει ένα ή περισσότερα έγγραφα για επεξεργασία, τα οποία θα πρέπει να διαβάσει και να καθορίσει ποιες πραγματικές πληροφορίες πρέπει να επαληθευτούν. Αυτό μπορεί να είναι κάτι τόσο απλό όσο η ημερομηνία γέννησης ή θανάτου, ή τόσο διφορούμενο όσο ένα απόσπασμα από μια πηγή. Σε πολλές περιπτώσεις, ο έλεγχος των στοιχείων θα απαιτήσει την πραγματοποίηση πολυάριθμων τηλεφωνικών κλήσεων σε πηγές. Αυτό μπορεί να γίνει δύσκολο όταν μια πηγή μπορεί να θέλει να ανακαλέσει ένα απόσπασμα που έχει κάνει ή να επαναδιατυπώσει κάτι για να ακούγεται καλύτερα.
Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένας ελεγκτής γεγονότων πρέπει να είναι σε θέση να επαληθεύσει τα γεγονότα της προσφοράς χωρίς να επιτρέψει στην πηγή να αλλάξει ή να χειριστεί την ιστορία. Οι ελεγκτές γεγονότων πρέπει να είναι σε θέση να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με τις πληροφορίες που πρέπει να περιλαμβάνονται σε μια ιστορία, παραμένοντας πιστοί στα γεγονότα της ιστορίας τόσο από ηθική όσο και από νομική άποψη. Εκτός από την κλήση πηγών για επαλήθευση πληροφοριών, οι ελεγκτές γεγονότων πρέπει να είναι εξαιρετικοί ερευνητές, καθώς μεγάλο μέρος της εργασίας συνεπάγεται διεξοδική έρευνα πληροφοριών μέσω διαδικτυακών βάσεων δεδομένων.
Παρόλο που ένας ελεγκτής γεγονότων και ένας επεξεργαστής αντιγράφων αναφέρονται συχνά εναλλακτικά, είναι δύο διαφορετικές θέσεις. Ένας επεξεργαστής αντιγράφων μπορεί να είναι υπεύθυνος για την επαλήθευση γεγονότων, αλλά γενικά, ένας επεξεργαστής αντιγράφων είναι υπεύθυνος για την ανάγνωση αντιγράφων για τη διόρθωση λαθών στη γραμματική, τη χρήση και το ύφος, μεταξύ άλλων παραμέτρων. Ο ελεγκτής γεγονότων πρέπει να είναι σε θέση να λειτουργεί γρήγορα αλλά με ακρίβεια, παραμένοντας πολύ προσανατολισμένος στις λεπτομέρειες κατά την αναζήτηση πληροφοριών. Ωστόσο, συνήθως δεν επικεντρώνονται σε γραμματικά ή στυλ λάθη.