Αριθμολογία είναι κάθε σύστημα που πιστεύει ή αποδίδει στους αριθμούς ένα νόημα πέρα από τη μαθηματική τους έννοια και/ή συνδέει αριθμούς και μοτίβα που βρίσκονται σε ομάδες αριθμών με γεγονότα, αντικείμενα ή άτομα στον πραγματικό κόσμο. Υπάρχει ένας αριθμός αριθμολογικών συστημάτων και ένας αριθμολόγος είναι κάποιος που ασκεί την αριθμολογία ή παρέχει αποκρυφιστικές ερμηνείες των αριθμών χρησιμοποιώντας ένα από αυτά τα συστήματα.
Η προέλευση της αριθμολογίας εντοπίζεται στον προσωκρατικό Έλληνα φιλόσοφο Πυθαγόρα, ο οποίος είπε ότι όλα μπορούν να εκφραστούν με αριθμούς και στους οπαδούς του, τους Πυθαγόρειους. Κατά την άποψή τους, κάθε αριθμός είχε μια μυστικιστική σημασία. Μπορούμε να δούμε αντηχήσεις αυτού του είδους σκέψης ακόμη και σε εκείνους που δεν πιστεύουν στην αριθμολογία, αλλά – για παράδειγμα – έχουν έναν τυχερό αριθμό.
Στα σπάργανα, η προσέγγιση των αριθμών ως πηγών αποκάλυψης ονομάστηκε αριθμομανία ή αριθμηματολογία. Αυτές οι προσεγγίσεις στους αριθμούς – που χρησιμοποιήθηκαν στην αρχαιότητα από Χαλδαίους, Έλληνες και Εβραίους – ευθυγραμμίζουν τα γράμματα του αλφαβήτου που χρησιμοποιεί ο πολιτισμός με το σύνολο των αριθμών σύμφωνα με κάποιο τυποποιημένο κανόνα. Έτσι, κάθε λέξη μπορεί να αποδοθεί σε αριθμητική μορφή από έναν αριθμολόγο, ο οποίος προσθέτει τις επιμέρους τιμές μαζί και ερμηνεύει την έννοια των αποτελεσμάτων. Ένας αριθμολόγος σήμερα, χρησιμοποιώντας ένα παρόμοιο σύστημα, μπορεί να ερμηνεύσει το όνομα ενός ατόμου για να αποκαλύψει τον χαρακτήρα, τα ταλέντα, τις ικανότητες και το μέλλον του. Μερικοί λένε ότι από το όνομα ενός ατόμου, ένας αριθμολόγος μπορεί να θεοποιήσει την εσωτερική ζωή, την εξωτερική ζωή και την πορεία ενός ατόμου.
Η αριθμητική και η αριθμολογία, αν και έχουν αρχαία προέλευση, εξακολουθούν να ενδιαφέρονται για πολλούς ανθρώπους σήμερα. Μπορεί να είστε εξοικειωμένοι με τη δεύτερη λέξη επειδή αυτό ήταν το όνομα ενός μαθήματος που πήρε η Ερμιόνη στο βιβλίο του Χάρι Πότερ Ο φυλακισμένος του Αζκαμπάν. Υπάρχουν πολλοί ιστότοποι αφιερωμένοι στην αριθμητική ή την αριθμολογία και τον Χάρι Πότερ. Οι σημερινοί αριθμολόγοι μπορεί να έχουν στενούς δεσμούς με την αστρολογία ή το ταρώ. Η πρακτική συνδέεται επίσης στην τρέχουσα εποχή με το Ι-Τσινγκ και το Φενγκ Σούι, καθώς και με την Καμπάλα ή την Καμπάλα.
Η εβραϊκή πρακτική της αριθμολογίας που σχετίζεται με την Καμπάλα ονομάζεται γεμάτρια ή γιματρία. Είναι μια μορφή αλφαβητικής αντικατάστασης που χρησιμοποιείται από έναν αριθμολόγο για να ξεκλειδώσει κρυφές έννοιες γραφικών και άλλων κειμένων. Σε αυτό το σύστημα, οι αριθμοί από το ένα έως το δέκα είναι ευθυγραμμισμένα με τα πρώτα δέκα γράμματα του εβραϊκού αλφαβήτου. τα πολλαπλάσια του δέκα από 20 έως 90 ευθυγραμμίζονται με τα επόμενα οκτώ. και τα τέσσερα πρώτα εκατοντάδες – 100, 200, 300 και 400 – ευθυγραμμίζονται με τα τέσσερα τελευταία γράμματα. Τα Αγγλικά έχουν τέσσερα περισσότερα γράμματα στο αλφάβητό τους από τα Εβραϊκά και οι αριθμητικές συσχετίσεις είναι διαφορετικές για τους σημερινούς αριθμολόγους. Αλλά η υποκείμενη αναζήτηση νοήματος και κατανόησης και στις δύο αναζητήσεις έχει πολλά κοινά.