Enamelware είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για αντικείμενα που έχουν φινίρισμα από σμάλτο πορσελάνης. Το σμάλτο είναι ένας τύπος υλικού που επικαλύπτει ένα άλλο υλικό όπως ο χάλυβας ή το αλουμίνιο. Το σμάλτο δεν χρησιμοποιείται μόνο ως επίστρωση για κατσαρόλες και τηγάνια, αλλά μπορεί να παρατηρηθεί συνήθως σε πολλές διαφορετικές εφαρμογές σε κουζίνες σε όλο τον κόσμο. Αν κοιτάξετε το πλυντήριο ρούχων, την κουζίνα και τον ψυγείο-καταψύκτη σας, τις περισσότερες φορές είναι επικαλυμμένα με σμάλτο.
Αν και η παραγωγή σμάλτου αυξήθηκε σημαντικά τον 19ο αιώνα, είναι μια πανάρχαια διαδικασία. Δεν είναι γνωστό ακριβώς πού ή πότε προήλθε για πρώτη φορά το σμάλτο, αλλά η διαδικασία είναι χιλιάδων ετών. Η διαδικασία κατασκευής σμάλτου μοιάζει πολύ με τη διαδικασία κατασκευής γυαλιού. Ηλεκτρολύτες, οξείδια μετάλλων, νερό και άργιλος χρησιμοποιούνται όλα για την παραγωγή σμάλτου. Το ίδιο το μείγμα σμάλτου περιλαμβάνει άστριο, βόρακα και χαλαζία. Αυτά θερμαίνονται σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες μέχρι να γίνουν υγρά.
Ένα χυτήριο χρησιμοποιείται για την επίτευξη της πολύ υψηλής θερμοκρασίας στην οποία λαμβάνει χώρα η διαδικασία. Στη συνέχεια, το μείγμα χύνεται ανάμεσα σε δύο κυλίνδρους υψηλής πίεσης, οι οποίοι συμπιέζουν την υπερβολική υγρασία. Αυτό αφήνει λωρίδες γυαλιού που θρυμματίζονται για να αφήσουν ένα υλικό που ονομάζεται “frit”. Στη συνέχεια, το φριτ χρησιμοποιείται για την επικάλυψη του υλικού βάσης που θα χρησιμοποιηθεί. Η τελική διαδικασία είναι η θέρμανση του σμάλτου και του υλικού βάσης σε έναν κλίβανο, ο οποίος επιτρέπει και στα δύο υλικά να συνδεθούν μεταξύ τους.
Το Enamelware κατασκευάζεται γενικά από δύο διαφορετικούς τύπους σμάλτου, Agateware και Graniteware. Το Agateware είναι ένας ξεχωριστός τύπος σμάλτου λόγω του ιδιαίτερου σχεδιασμού του. Έχει πολύχρωμες καμπύλες και λωρίδες που περιβάλλουν το σμάλτο. Ο γρανίτης ονομάζεται έτσι επειδή ένα από τα κύρια συστατικά του είναι ο γρανίτης, ο οποίος του δίνει ένα ξεχωριστό φινίρισμα και χρώμα.
Η δημοτικότητα των σμάλτων στις κουζίνες οφείλεται στη δύναμη του σμάλτου και στις ικανότητες αγωγιμότητας της θερμότητας. Τα σμάλτο σκεύη μπορούν να υποβληθούν σε πολύ υψηλές θερμοκρασίες χωρίς να ραγίσουν ή να σπάσουν. Μια λεπτή επίστρωση σμάλτου θα του δώσει επίσης μεγαλύτερο βαθμό ευελιξίας. Το σμάλτο γίνεται εξαιρετικά σκληρό και δεν θα σπάσει εκτός εάν το υλικό βάσης σπάσει.
Ένα άλλο πλεονέκτημα του σμάλτου είναι ότι επειδή είναι εξαιρετικά λεία και σχεδόν σαν γυαλί, είναι πολύ ανθεκτικό στους λεκέδες. Η αντικολλητική του επιφάνεια απωθεί τα λίπη και τα λάδια, καθιστώντας τον πολύ εύκολο στον καθαρισμό. Η μη πορώδης επιφάνεια του σμάλτου το διατηρεί επίσης σχεδόν απαλλαγμένο από μικρόβια.
Υπάρχουν πολύ λίγα κακά σημεία για τα προϊόντα εμαγιέ. Το σμάλτο έχει την τάση να διαβρώνεται για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα εάν υποβληθεί σε βραστό νερό ή υγρά με όξινες ιδιότητες. Διατίθενται ειδικά χρώματα σμάλτου που θα επιδιορθώσουν οποιαδήποτε ρωγμή, τσιπ ή θραύσμα στο αγαπημένο σας κομμάτι εμαγιέ.