Τα Crabapples είναι μικρά, εξαιρετικά τάρτα φρούτα του ίδιου γένους με τα επιτραπέζια μήλα και ορισμένοι βοτανολόγοι πιστεύουν ότι μπορεί να είναι οι επιζώντες των άγριων προγόνων του εξημερωμένου μήλου. Οι καρποί και τα δέντρα τους μοιάζουν αξιοσημείωτα με μήλα, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε ατυχή σύγχυση, καθώς η γεύση των crabapples είναι μάλλον διακριτική και συχνά δυσάρεστη από μόνη της. Εκτός από το ότι καλλιεργούνται για τους καρπούς τους, τα καραβόδεντρα καλλιεργούνται επίσης για τα διακοσμητικά λουλούδια τους και συχνά το μέγεθος νάνου, γεγονός που τα καθιστά κατάλληλα για εξωραϊσμό σε στενούς χώρους.
Μερικοί καταναλωτές αποκαλούν τα crabapples άγρια μήλα, καθώς τα δέντρα και τα φρούτα έχουν πιο άγρια όψη. Κατά γενικό κανόνα, οι κραμπόδεντρα είναι μικρότερες από τις κανονικές μηλιές και μπορεί να αναπτύξουν στριμμένα κλαδιά και αγκάθια. Οι μικροί καρποί μπορεί να είναι κίτρινοι έως κόκκινοι όταν είναι ώριμοι και συχνά αναπτύσσονται σε πυκνές συστάδες. Εάν τα φροντίζετε καλά, τα δέντρα μπορούν να ζήσουν για δεκαετίες, και πολλά από αυτά είναι εξαιρετικά ανθεκτικά στον παγετό, ρίχνοντας τα φύλλα τους το φθινόπωρο για να εξοικονομήσουν ενέργεια κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Όποιος έχει δαγκώσει ένα κραμπό μπορεί να περιγράψει τη γεύση. Είναι έντονα ξινό και ξινό, σαν να δαγκώνεις λεμόνι. Επειδή η γεύση από μόνη της είναι δυσάρεστη, μερικές φορές τα καβουρδάκια προστίθενται σε άλλα πιάτα ως συμπλήρωμα. Για παράδειγμα, μερικά crabapples σε μια παρτίδα μηλίτη μπορούν να κάνουν τη γεύση του τέλους πιο ενδιαφέρουσα και περίπλοκη. Γίνονται επίσης τουρσί για χρήση σε τσάτνεϊ και αλμυρές σάλτσες.
Το μέρος όπου τα crabapples βγαίνουν από μόνα τους είναι το crabapple jelly. Τα μικρά φρούτα έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πηκτική, μια φυσική ζελατίνη με βάση τα φρούτα, και όταν μαγειρεύονται με λίγη ζάχαρη, δημιουργούν ένα πλούσιο, γευστικό, πολύ ξινό ρουμπινί ζελέ που ορισμένοι καταναλωτές βρίσκουν πολύ ευχάριστο. Το ζελέ Crabapple μπορεί να κοπεί με άλλα συστατικά ή να χρησιμοποιηθεί σκέτο. Συχνά συνδυάζεται με τοστ, ψωμάκια και άλλα αρτοσκευάσματα, ειδικά γλυκά.
Ακριβώς όπως και με τις μηλιές, υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία από καραβόδεντρα. Μερικοί είναι ανθεκτικοί μέχρι τη ζώνη XNUMX του USDA, ενώ άλλοι δεν μπορούν να ανεχθούν τις χειμερινές συνθήκες πιο κρύες από αυτές που βρίσκονται στη ζώνη επτά. Τα άνθη κυμαίνονται από λευκά έως ροζ και τα δέντρα μπορεί να αναπτύξουν αγκάθια ή όχι. Τα άτομα που ενδιαφέρονται να καλλιεργήσουν κραμπάμ θα πρέπει να αναζητήσουν δέντρα που να ταιριάζουν στο κλίμα τους και μπορεί να θέλουν να ερευνήσουν πόσο μεγάλα θα μεγαλώσουν τα δέντρα, καθώς μερικά δέντρα κραμπάμης μπορούν να γίνουν αρκετά μεγάλα. Τα ανθεκτικά crabapples αποτελούν επίσης εξαιρετικό υποκείμενο για εμβολιασμό.