Η αννεξίνη αναφέρεται σε μια ομάδα πρωτεϊνών που ανακαλύφθηκε πρόσφατα, δομικά συγγενούς οικογένειας πρωτεϊνών. Βρίσκονται στα περισσότερα ζωντανά όντα και σε όλα τα βασίλεια με εξαίρεση τα βακτήρια. Η αννεξίνη μοιράζεται τα κοινά χαρακτηριστικά της δέσμευσης στις μεμβράνες των φωσφολιπιδίων και στο ασβέστιο. Συνήθως βρίσκονται μέσα στο κύτταρο αλλά μερικές φορές βρίσκονται και στο εξωτερικό. Η αννεξίνη περιγράφηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1980 και από τότε, τουλάχιστον δέκα διαφορετικά είδη αννεξίνης έχουν εντοπιστεί στα είδη θηλαστικών.
Η έρευνα για τις βιολογικές λειτουργίες της αννεξίνης έχει μόλις γρατσουνίσει την επιφάνεια του πραγματικού της ρόλου στο ανθρώπινο σώμα. Από τα δέκα παραρτήματα που έχουν ήδη αναγνωριστεί, οι βιολογικές τους λειτουργίες είναι συγκεκριμένες αλλά ποικίλες. Ως ενζυματική πρωτεΐνη, η αννεξίνη ονομάζεται επίσης λιποκορτίνη. Οι λιποκορτίνες είναι υπεύθυνες για την καταστολή των ενζυματικών δραστηριοτήτων μιας άλλης πρωτεΐνης που ονομάζεται φωσφολιπάση Α2. Αυτός ο μηχανισμός είναι ανάλογος με αυτό που κάνουν τα γλυκοκορτικοειδή, μια κατηγορία στεροειδών ορμονών, για να αναστέλλουν τη φλεγμονή.
Στους ανθρώπους, η αννεξίνη βρίσκεται συνήθως μέσα στα κύτταρα, τα οποία αποτελούν τους ιστούς, οι οποίοι με τη σειρά τους αποτελούν τα όργανα και τα συστήματα οργάνων. Ωστόσο, οι αννεξίνες μπορούν επίσης να βρεθούν έξω από το κύτταρο που κυκλοφορούν στο αίμα. Η αννεξίνη Α1, Α2 και Α5 είναι τρεις τύποι που έχουν βρεθεί στο αίμα, αν και τα μέσα εξόδου τους από το κύτταρο είναι σε μεγάλο βαθμό αινιγματικά. Οι πρωτεΐνες συνήθως μεταφέρονται έξω από το κύτταρο μέσω πεπτιδίων σήματος, αλλά αυτές οι αννεξίνες δεν περιέχουν πεπτίδια σήματος.
Από τη θεμελιώδη έρευνα που έχει γίνει σε αυτά τα είδη αννεξίνης, η Α1 παίζει ρόλο στις διεργασίες φλεγμονής. Το Α2 και το Α5 βοηθούν και τα δύο στις αντιπηκτικές αντιδράσεις στο σώμα ανταγωνιζόμενοι άλλες πρωτεΐνες για θέσεις δέσμευσης. Οι επιστήμονες έχουν χρησιμοποιήσει έναν συνδυασμό μεθόδων δομικής, κυτταρικής και μοριακής βιολογίας για να διερευνήσουν περισσότερο τη φύση των αννεξινών. Μερικές από αυτές τις μεθόδους περιλαμβάνουν κρυσταλλογραφία ακτίνων Χ, ηλεκτρονική μικροσκοπία χαμηλής και υψηλής ανάλυσης, παρασκευή αννεξινών με τις πρωτεΐνες που αλληλεπιδρούν και επίσης παραγωγή τεράστιων ποσοτήτων πρωτεϊνών για πειραματικούς σκοπούς.