Το ανθρώπινο σάλιο πιστεύεται ότι περιέχει περισσότερα από 700 είδη βακτηρίων — περισσότερα από 21 είδη ανά τετραγωνική ίντσα (6.5 τετραγωνικά εκατοστά) του χώρου του στόματος. Οι άνθρωποι τείνουν να έχουν μεμονωμένα μείγματα βακτηρίων του στόματος, επίσης. Ο τύπος των βακτηρίων στο στόμα ενός ατόμου μπορεί να επηρεαστεί από ασθένειες, τη διατροφή και πιθανώς ακόμη και το βάρος του, επειδή τα άτομα με υπέρβαρα έχουν διαφορετικούς τύπους βακτηρίων στο στόμα τους από τα άτομα που βρίσκονται εντός φυσιολογικού εύρους βάρους.
Περισσότερα στοιχεία για το σάλιο και τα βακτήρια:
Οι άνθρωποι γενικά έχουν χιλιάδες είδη βακτηρίων που ζουν μέσα και πάνω στο σώμα, και υπάρχει τουλάχιστον 10πλάσιος αριθμός βακτηριακών κυττάρων που ζουν μέσα και πάνω στο σώμα από ό,τι τα ανθρώπινα κύτταρα.
Εκτός από το ότι φιλοξενεί βακτήρια, το σάλιο προστατεύει επίσης τα δόντια διατηρώντας το στόμα ελαφρώς αλκαλικό και έχει πολλές αντιμικροβιακές ουσίες και αντισώματα. Αυτό το μείγμα είναι τόσο ισχυρό που μερικές φορές μπορεί ακόμη και να απενεργοποιήσει τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV).
Η πρόοδος στην ιατρική μπορεί τελικά να οδηγήσει στο να μπορέσουν οι επιστήμονες να διαγνώσουν ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου και των καρδιακών προβλημάτων, από ένα απλό τεστ σούβλας.