Ο χρόνιος μη ειδικός πόνος στην πλάτη που στερείται φυσικής εξήγησης μπορεί να οφείλεται στο σύνδρομο μυοσίτιδας τάσης ή TMS. Αυτός ο τύπος πόνου στην πλάτη είναι κοινός σε άτομα που βιώνουν παρατεταμένο συναισθηματικό στρες και μερικές φορές αναφέρεται ακόμη και ως σύνδρομο μυαλού σώματος. Είναι επειδή το σύνδρομο μυοσίτιδας τάσης προκαλείται από ψυχικό στρες, σε αντίθεση με τον σωματικό τραυματισμό, που οι γιατροί συχνά θεωρούν ότι αυτός ο τύπος πόνου είναι δύσκολο να θεραπευθεί χρησιμοποιώντας παραδοσιακές μεθόδους. Ωστόσο, έχουν γίνει επιτυχείς προσπάθειες για την ανακούφιση του πόνου χρησιμοποιώντας θεραπείες που αγκαλιάζουν τη σύνδεση του μυαλού σώματος.
Το σύνδρομο μυοσίτιδας τάσης είναι μια φράση που επινοήθηκε αρχικά από τον Δρ Τζον Σάρνο, ο οποίος θεωρεί ότι ορισμένες μορφές χρόνιου πόνου αποδίδονται στο συναισθηματικό στρες. Μεταξύ των καταστάσεων που πιστεύει ο Δρ. Sarno ότι έχουν τις ρίζες τους σε μια σύνδεση του μυαλού σώματος περιλαμβάνουν το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα και τον πόνο στην πλάτη. Προωθώντας τις θεωρίες του για το σύνδρομο μυοσίτιδας τάσης, ο Δρ. Sarno ισχυρίζεται ότι κάποιος χρόνιος πόνος εμφανίζεται ως αποτέλεσμα του μυαλού που δημιουργεί μια εκτροπή από το συναισθηματικό στρες. Όταν συμβεί αυτό, ο εγκέφαλος σταματά να στέλνει αίμα σε ένα συγκεκριμένο μέρος του σώματος, γεγονός που οδηγεί περαιτέρω σε συσσώρευση τοξινών και προκαλεί πόνο σε αυτή την περιοχή. Αυτή η ίδια δραστηριότητα μπορεί επίσης να προκαλέσει μυϊκούς σπασμούς, που συχνά συνοδεύουν τον πόνο στην πλάτη.
Η διάγνωση του συνδρόμου μυοσίτιδας τάσης ξεκινά με μια εξέταση για να προσδιοριστεί εάν ο πόνος στην πλάτη έχει μια πραγματική πηγή, όπως έναν όγκο ή μια πραγματική νευρική βλάβη που προκλήθηκε από μια υποκείμενη πάθηση ή τραύμα σε αυτήν την περιοχή. Όταν δεν μπορεί να εντοπιστεί μια συγκεκριμένη αιτία πόνου, οι γιατροί υποθέτουν ότι ο πόνος προκαλείται από το σύνδρομο μυοσίτιδας τάσης. Στη συνέχεια διερευνώνται οι συναισθηματικοί παράγοντες και θεωρούνται περαιτέρω ως αιτιολογικές πηγές πόνου.
Το ασυνείδητο στρες συχνά διαπιστώνεται ότι είναι ο ένοχος για την πρόκληση πόνου στην πλάτη. Δεν είναι ασυνήθιστο για άτομα με συμπτώματα πόνου στην πλάτη να έχουν επίσης προηγούμενα ή τρέχοντα συμπτώματα άλλων καταστάσεων με σύνδεση του μυαλού του σώματος, όπως έλκη, σπαστικό κόλον, πονοκεφάλους και γαστρεντερικές διαταραχές. Ο πόνος στην πλάτη που επηρεάζει αυτά τα άτομα τείνει να εμφανίζεται συχνότερα στο κάτω μέρος της πλάτης και, σε ορισμένα, στις περιοχές του αυχένα και των ώμων, επίσης.
Άλλα ενδεικτικά σημάδια ότι ο πόνος στην πλάτη μπορεί να οφείλεται στο σύνδρομο μυοσίτιδας τάσης περιλαμβάνουν στρεσογόνα γεγονότα που συμβαίνουν ταυτόχρονα με την εμφάνιση χρόνιου πόνου, καταπιεσμένο θυμό και άλλα συναισθήματα. Επίσης χαρακτηριστικό αυτού του συνδρόμου είναι το ιστορικό δοκιμών θεραπειών που δεν λειτουργούν και η προσωπικότητα επιρρεπής στην τελειομανία και οι τάσεις ελέγχου ή ένα άτομο που κάνει υπερβολική αυτοκριτική. Ενώ η θεραπεία του πόνου στην πλάτη χρησιμοποιώντας συμβατικές μεθόδους μπορεί να προσφέρει στον ασθενή ένα επίπεδο ανακούφισης, οι γιατροί που προσυπογράφουν τη θεωρία του Dr. Sarno πιστεύουν ότι αυτές είναι μόνο μια προσωρινή λύση. Αντίθετα, αντιμετωπίζοντας αυτές τις πιθανές υποκείμενες αιτίες πόνου στην πλάτη, οι γιατροί διαπίστωσαν ότι ο πόνος, ο οποίος δεν θα μπορούσε διαφορετικά να ανακουφιστεί, επιλύεται τελικά.