Μια ηλεκτρική αναπνευστική συσκευή καθαρισμού αέρα (PAPR) είναι μια αναπνευστική συσκευή που λειτουργεί με μπαταρία που καθαρίζει τον εισερχόμενο αέρα πριν τον αναπνεύσει κάποιος. Ένας ανεμιστήρας διοχετεύει τον αέρα στα φίλτρα που περιέχονται στα φυσίγγια. Στη συνέχεια, ο καθαρισμένος αέρας ρέει σε μια μάσκα, κουκούλα ή πρόσωπο που καλύπτει τη μύτη και το στόμα του ατόμου. Τα PAPR χρησιμοποιούνται σε βιομηχανικά και εμπορικά περιβάλλοντα και από ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης και εργαζόμενους στον τομέα της υγείας. Αν και η λέξη “αναπνευστήρας” είναι ήδη μέρος του ακρωνύμιου PAPR, η συσκευή αναφέρεται συχνά ως αναπνευστήρας PAPR.
Ένα τυπικό PAPR περιλαμβάνει μια μπαταρία, έναν μηχανοκίνητο ανεμιστήρα, φίλτρα που περικλείονται σε στρογγυλά φυσίγγια και μια μάσκα προσώπου ή κουκούλα. Η μπαταρία τροφοδοτεί τον ανεμιστήρα. Φυσάει τον εισερχόμενο αέρα στα δοχεία του φίλτρου για να αφαιρέσει τους ρύπους. Στη συνέχεια, ο καθαρισμένος αέρας εισέρχεται στη ζώνη αναπνοής του χρήστη μέσω μάσκας, κουκούλας ή προσώπου.
Τα εξαρτήματα ενός PAPR μπορούν να διαμορφωθούν με διαφορετικούς τρόπους. Η μπαταρία, ο ανεμιστήρας και οι κασέτες φίλτρου μπορούν να συνδυαστούν σε μία μονάδα που μπορεί να φορεθεί σε ζώνη γύρω από τη μέση ή ως σακίδιο πλάτης. Ένας αναπνευστικός σωλήνας τροφοδοτεί τον καθαρό αέρα σε μια μάσκα προσώπου. Αυτή η διαμόρφωση χρησιμοποιείται συνήθως από ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης.
Σε ορισμένες διαμορφώσεις, η μπαταρία είναι μια ξεχωριστή μονάδα που μπορεί να φορεθεί σε ζώνη. Σε αυτήν την περίπτωση, οι κασέτες φυσητήρα και φίλτρου ενσωματώνονται σε μια πρόσοψη ή κουκούλα. Ένα πλήρες πρόσωπο καλύπτει ολόκληρο το πρόσωπο. Ένα μισό πρόσωπο καλύπτει τη μύτη και το στόμα, αλλά όχι τα μάτια. Τα κομμάτια προσώπου πρέπει να σφραγίζονται καλά στο δέρμα για να αποφευχθεί η εισροή μολυσμένου αέρα.
Ο σκοπός μιας αναπνευστικής συσκευής καθαρισμού αέρα είναι να προστατεύει τον χρήστη από την εισπνοή επιβλαβών ουσιών στον αέρα. Διαφορετικοί τύποι αναπνευστικών συσκευών το επιτυγχάνουν αυτό με διαφορετικούς τρόπους. Ένας αναπνευστήρας που παρέχεται με αέρα — επίσης γνωστός ως αναπνευστήρας παρεχόμενου αέρα — αντλεί μη μολυσμένο αέρα έξω από το επικίνδυνο περιβάλλον ή από δοχεία αέρα που μεταφέρει ο χρήστης της αναπνευστικής συσκευής. Ένα PAPR καθαρίζει τον μολυσμένο αέρα φιλτράροντάς τον. Τα φυσίγγια φίλτρου είναι ειδικά σχεδιασμένα για συγκεκριμένους ρύπους αέρα.
Ένα κοινό φίλτρο PAPR συλλαμβάνει και συγκρατεί στερεά σωματίδια. Αυτό περιλαμβάνει μεγάλα σωματίδια, όπως η σκόνη, και μικροσκοπικά σωματίδια που ονομάζονται σωματίδια. Τα αιωρούμενα σωματίδια είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα, επειδή μπορούν να εισπνευστούν βαθιά στους πνεύμονες. Ο καπνός από οτιδήποτε καίγεται περιέχει σωματίδια και μπορεί να περιέχει μεγαλύτερα σωματίδια, όπως στάχτη.
Τα φίλτρα που αφαιρούν βακτήρια και ιούς χρησιμοποιούνται στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης. Τα εμπορικά και βιομηχανικά επαγγέλματα μπορεί να περιλαμβάνουν έκθεση σε σκόνη, ίνες, μούχλα, βαφή με σπρέι και διάφορους τύπους χημικών ατμών. Οι ανταποκριτές έκτακτης ανάγκης χρησιμοποιούν συνήθως φίλτρα που έχουν σχεδιαστεί για την αφαίρεση του καπνού ή συγκεκριμένων χημικών, βιολογικών, ραδιολογικών και πυρηνικών ρύπων.