Τα πρησμένα ούλα δεν είναι μόνο αισθητικά δυσάρεστα, αλλά μπορεί να είναι το πρώτο σύμπτωμα της ουλίτιδας. Ωστόσο, η ουλίτιδα δεν είναι η μόνη αιτία πρησμένων ούλων. Η κατάσταση μπορεί επίσης να προκληθεί από ακατάλληλες τεχνικές στοματικής υγιεινής, ερεθισμό που προκαλείται από το κάπνισμα ή χημειοθεραπεία. Μπορεί επίσης να ευθύνονται οι πληγές στο στόμα και οι ορμονικές αλλαγές. Η συνεργασία με έναν οδοντίατρο μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να προσδιορίσουν την αιτία για τα πρησμένα ούλα.
Σε μια προσπάθεια να καθαρίσουν σωστά τα δόντια τους, πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν κακές τεχνικές βουρτσίσματος και οδοντικού νήματος. Ο ιστός των ούλων είναι μαλακός και μπορεί εύκολα να ερεθιστεί με υπερβολικό ζήλο βούρτσισμα και χρήση οδοντικού νήματος, με αποτέλεσμα τα ούλα να διογκώνονται. Για να μην συμβεί αυτό, πολλοί επαγγελματίες οδοντίατροι συνιστούν τη χρήση οδοντόβουρτσων με μαλακές τρίχες και το βούρτσισμα των δοντιών με κυκλικές κινήσεις. Τα άτομα που ανησυχούν για τις συνήθειές τους στο νήμα και το βούρτσισμα θα πρέπει να μιλήσουν με τον οδοντίατρό τους ή τον οδοντιάτρο τους για να λάβουν οδηγίες με τον καλύτερο τρόπο καθαρισμού των δοντιών τους.
Οι ασθένειες των ούλων, όπως η ουλίτιδα και η πιο σοβαρή περιοδοντίτιδα, χαρακτηρίζονται συχνά από πρησμένα ούλα. Η ουλίτιδα προκαλείται από την ανάπτυξη πλάκας στα δόντια που ερεθίζει τα ούλα και προκαλεί πρήξιμο, αιμορραγία και τελικά υποχώρηση από τα δόντια. Όταν τα ούλα υποχωρούν, μπορεί να σχηματιστούν θύλακες μεταξύ των ούλων και των δοντιών στις οποίες μπορούν να εισέλθουν τροφή και βακτήρια, επιδεινώνοντας το πρόβλημα πολύ και τελικά μετατρέπεται σε περιοδοντίτιδα.
Δεδομένου ότι η ουλίτιδα συχνά δεν είναι επώδυνη, τουλάχιστον στα αρχικά της στάδια, πολλοί άνθρωποι αγνοούν την πάθηση. Δυστυχώς, αυτό μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες καθώς η βακτηριακή λοίμωξη επιδεινώνεται και μπορεί να εξαπλωθεί από τα ούλα στα δόντια και τη γνάθο. Αυτό μπορεί να προκαλέσει απώλεια δοντιών. Η μόλυνση μπορεί επίσης να εξαπλωθεί στην κυκλοφορία του αίματος, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη στη γενική υγεία ενός ατόμου. Για το λόγο αυτό, τα πρησμένα ούλα πρέπει να τεθούν υπόψη ενός επαγγελματία οδοντιάτρου.
Άλλες αιτίες πρησμένων ούλων περιλαμβάνουν ερεθισμό μέσα στο στόμα. Το κάπνισμα και το μάσημα καπνού, για παράδειγμα, μπορεί να ερεθίσει τα ούλα και να προκαλέσει φλεγμονή. Οι στοματικές πληγές, όπως οι πληγές ή τα έλκη που προκαλούνται από χημειοθεραπεία, μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε πρήξιμο των ούλων, όπως και τα φάρμακα. Τα αντισυλληπτικά χάπια, για παράδειγμα, προκαλούν ορμονικές αλλαγές που μπορεί να οδηγήσουν σε πρήξιμο και αιμορραγία των ούλων. Ομοίως, πολλοί άνθρωποι διαπιστώνουν ότι άλλοι τύποι ορμονικών αλλαγών, όπως αυτές που βιώνουν οι έφηβοι ή οι έγκυες, οι εμμηνορροϊκές ή οι εμμηνοπαυσιακές γυναίκες μπορούν να προκαλέσουν αύξηση της ευαισθησίας των ούλων. Για το λόγο αυτό, είναι ιδιαίτερα σημαντικό οι έφηβοι και οι έγκυες γυναίκες να φροντίζουν καλά τα δόντια τους προκειμένου να αποφευχθεί η βλάβη που προκαλείται από ερεθισμό των ούλων και ασθένειες.