Η αναπνοή κέτωσης είναι μια κατάσταση που συχνά αναπτύσσεται όταν το σώμα ενός ατόμου εισέρχεται σε μια κατάσταση που ονομάζεται κέτωση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η κέτωση προκαλείται από μια γενική έλλειψη υδατανθράκων στη διατροφή. Αυτό συνήθως οφείλεται σε άτομα που ακολουθούν σκόπιμα διάφορα προγράμματα δίαιτας με χαμηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, αν και είναι επίσης πιθανό να εισέλθουν σε κέτωση για άλλους λόγους ή κατά λάθος. Όταν το σώμα εισέρχεται σε κέτωση, αρχίζει να καίει διάφορες χημικές ουσίες για καύσιμο, και αυτές παράγουν κάποια δυσάρεστα αέρια που μπορούν να διαφύγουν όταν ένα άτομο εκπνέει.
Κέτωση είναι το όνομα για την κατάσταση στην οποία εισέρχεται το σώμα ενός ατόμου όταν πρέπει να βασίζεται κυρίως στο λίπος για καύσιμο. Σε γενικές γραμμές, οι υδατάνθρακες είναι το κύριο καύσιμο που χρησιμοποιεί ο οργανισμός. Το λίπος συνήθως διατηρείται ως εφεδρικό, παρόλο που είναι τεχνικά πιο αποτελεσματικό για πολλές δραστηριότητες. Όταν δεν υπάρχουν διαθέσιμοι υδατάνθρακες, το σώμα πρέπει να αλλάξει ταχύτητα και περνά σε κατάσταση υπερ-καύσης λίπους, η οποία τελικά προκαλεί αναπνοή κέτωσης και μερικά άλλα συμπτώματα.
Η ικανότητα να καίει μεγάλες ποσότητες λίπους είναι ο πρωταρχικός λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι κάνουν δίαιτες χαμηλών υδατανθράκων. Το συγκεκριμένο επίπεδο υδατανθράκων που επιτρέπεται από τις διαφορετικές δίαιτες είναι συχνά αρκετά μεταβλητό. Μερικοί μπορεί να απαιτούν από ένα άτομο να αφαιρέσει σχεδόν πλήρως τους υδατάνθρακες από τη διατροφή, ενώ άλλοι μπορεί να απαιτούν μόνο μέτρια μείωση. Ορισμένες από τις δίαιτες στην πραγματικότητα δεν βάζουν ένα άτομο σε κέτωση και μπορούν ακόμα να προκαλέσουν απώλεια βάρους, επειδή τείνουν να μειώνουν τη συνολική ημερήσια θερμιδική πρόσληψη ενός ατόμου κάνοντας το πιο γεμάτο. Με την πάροδο του χρόνου, αυτό μπορεί δυνητικά να οδηγήσει σε ορισμένα συμπτώματα, όπως η αναπνοή κέτωσης, η έλλειψη ενέργειας και η υπερβολική δίψα.
Οι επιστήμονες είναι γενικά διχασμένοι σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους για την υγεία της κέτωσης. Υπάρχουν πολλοί ειδικοί που προτείνουν ότι η κέτωση μπορεί να είναι εξαιρετικά επιζήμια για το σώμα με την πάροδο του χρόνου. Άλλοι αναφέρουν ότι ορισμένες δίαιτες σε ορισμένα μέρη του κόσμου περιλαμβάνουν έως και 90% πρωτεΐνη χωρίς να προκαλούν προβλήματα υγείας. Για παράδειγμα, η παραδοσιακή διατροφή των Ινουίτ των αυτόχθονων πληθυσμών των ψυχρότερων περιοχών της Βόρειας Αμερικής είχε πολύ χαμηλή πρόσληψη υδατανθράκων και δεν υπάρχουν αποδεδειγμένα προβλήματα υγείας που να σχετίζονται με τον τρόπο διατροφής τους. Πολλοί ειδικοί προτείνουν ότι οι άνθρωποι των Ινουίτ μπόρεσαν να πάρουν όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειαζόταν το σώμα τους για να επιβιώσουν μέσω κυρίως ζωικών πηγών, αλλά ορισμένοι εξακολουθούν να λένε ότι το ζήτημα δεν έχει μελετηθεί αρκετά.
Οι περισσότεροι ειδικοί λένε ότι ο καλύτερος τρόπος για να μειώσετε την αναπνοή της κέτωσης είναι να σταματήσετε να χρησιμοποιείτε μια δίαιτα χαμηλή σε υδατάνθρακες. Σε περιπτώσεις όπου αυτό δεν είναι μια επιλογή, πολλοί άνθρωποι μπορεί να επιλέξουν να χρησιμοποιήσουν μέντα και άλλα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα για τη δυσοσμία του στόματος. Μερικοί άνθρωποι συνιστούν επίσης να πίνουν περισσότερο νερό από το συνηθισμένο.