Οι κίνδυνοι των υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων περιλαμβάνουν ερεθισμούς του δέρματος και των ματιών, ορμονικά προβλήματα, γενετικές ανωμαλίες και καρκίνο. Μερικά από τα προβλήματα υγείας, όπως ερεθισμοί του δέρματος και των ματιών, μπορούν να παρατηρηθούν αμέσως μετά την επαφή με τις χημικές ουσίες. Άλλα, όπως ο καρκίνος, μπορεί να χρειαστούν αρκετά χρόνια πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα. Τα υπολείμματα φυτοφαρμάκων μπορούν να ληφθούν από φρέσκα προϊόντα και άλλα τρόφιμα, να απορροφηθούν από το δέρμα ή να εισπνευστούν από τα αερομεταφερόμενα φυτοφάρμακα.
Οι έγκυες μητέρες και εκείνες που σχεδιάζουν να μείνουν έγκυες θα πρέπει να γνωρίζουν τους κινδύνους των υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων και να λαμβάνουν πρόσθετα μέτρα για την προστασία τους και του μωρού τους. Μελέτες δείχνουν ότι η έκθεση σε φυτοφάρμακα μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υπογονιμότητας, γενετικές ανωμαλίες και εμβρυϊκό θάνατο. Επιπλέον, οι κίνδυνοι των υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων αποτελούν μεγαλύτερη απειλή για τα μικρά παιδιά, επειδή το σώμα τους είναι μικρότερο και απαιτεί μικρότερη ποσότητα τοξινών για να επιφέρει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία.
Η χρήση φυτοφαρμάκων στο γρασίδι θέτει τα κατοικίδια ζώα, τα άγρια ζώα και τα μικρά παιδιά που παίζουν στο γρασίδι σε μεγαλύτερο κίνδυνο έκθεσης στα φυτοφάρμακα. Το υπόλειμμα απορροφάται εύκολα στο δέρμα και μπορεί να προκαλέσει εξάνθημα, καθώς και ναυτία, στομαχικές διαταραχές, πονοκεφάλους και ακόμη και απώλεια των αισθήσεων. Τα αερομεταφερόμενα φυτοφάρμακα γενικά εισπνέονται ή απορροφώνται μέσω του δέρματος και μπορούν να συμβάλουν σε ερεθισμένα μάτια, δέρμα και πνεύμονες.
Το φυτοφάρμακο στα προϊόντα και σε άλλα τρόφιμα μπορεί να προκαλέσει πολλά πεπτικά προβλήματα μετά την κατάποσή του. Τα φυτοφάρμακα έχουν συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου, διαταραχή ελλειμματικής προσοχής, ορμονικές ανισορροπίες και βλάβες στο νευρικό σύστημα. Μπορούν επίσης να επηρεάσουν τις λειτουργίες των οργάνων, όπως αυτές των νεφρών, του ήπατος, των πνευμόνων, των επινεφριδίων και της υπόφυσης.
Τα οικιακά φυτοφάρμακα, όπως εντομοψεκασμοί και σκόνες, εντομοαπωθητικά και κουνουπιέρες είναι επίσης γεμάτα με επιβλαβή φυτοφάρμακα. Αυτά γενικά εισπνέονται και μπορεί να προκαλέσουν ερεθισμό στο αναπνευστικό σύστημα και στα μάτια. Οι εντομοαπωθητικές λοσιόν απορροφώνται εύκολα στο δέρμα και μπορεί να προκαλέσουν εξάνθημα ή άλλα συμπτώματα.
Η επίγνωση των κινδύνων των υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων και του τρόπου έκθεσης σε αυτά είναι το πρώτο βήμα για τη μείωση του κινδύνου έκθεσης. Η εξάλειψη ή τουλάχιστον η μείωση της ποσότητας των φυτοφαρμάκων που χρησιμοποιούνται στο σπίτι είναι ένας καλός τρόπος για να προστατεύσετε τον εαυτό σας και τα μικρά παιδιά από τους κινδύνους των υπολειμμάτων φυτοφαρμάκων. Η αγορά βιολογικών προϊόντων είναι ένας καλός τρόπος για να αποφύγετε την κατάποση φυτοφαρμάκων. Σε περιπτώσεις που τα βιολογικά προϊόντα δεν είναι διαθέσιμα, το σχολαστικό πλύσιμο των προϊόντων είναι η επόμενη καλύτερη επιλογή.