Η κοιλιακή κήλη είναι ένας τύπος κοιλιακής κήλης, μια κατάσταση κατά την οποία ένα όργανο, η περιτονία που περιβάλλει ένα όργανο ή μυ ή άλλος ιστός προεξέχει μέσα από ένα αδύναμο σημείο στο κοιλιακό τοίχωμα, οδηγώντας σε μια αισθητή διόγκωση. Γνωστή και ως κήλη τομής, η κοιλιακή κήλη διακρίνεται από το γεγονός ότι το αδύναμο σημείο είναι αποτέλεσμα μιας ατελώς ή ακατάλληλα επουλωμένης χειρουργικής πληγής στην κοιλιά. Εκτός από την ύπαρξη προεξοχής όπου εντοπίζεται ουλώδης ιστός, αυτός ο τύπος κήλης μπορεί να αναπτυχθεί αρκετά επώδυνος, ιδιαίτερα σε τεντωτικές κινήσεις, συνήθως απαιτεί χειρουργική επέμβαση για αποκατάσταση και έχει υψηλό ποσοστό υποτροπής σε πολλαπλές θέσεις κατά μήκος της ουλής.
Η κήλη μπορεί να αναγνωριστεί ως ένα εξόγκωμα κάτω από το δέρμα στην ή γύρω από την περιοχή της χειρουργικής ουλής, και μπορεί να σπρώξει μέσα από τραύματα τόσο μικρά, όπως από μια σκωληκοειδεκτομή, όσο και μεγάλα, όπως από μια μεγάλη χειρουργική επέμβαση στην κοιλιά. Εφόσον το χειρουργικό άνοιγμα δεν επουλώθηκε σωστά, όπως από λοίμωξη, κάθε αδύναμο σημείο ανεξάρτητα από το μέγεθος είναι ευάλωτο σε κήλη τομής. Είναι ιδιαίτερα κοινά κατά μήκος της γραμμής άλμπα, της κατακόρυφης μέσης γραμμής της κοιλιάς που εκτείνεται από την ξιφοειδή απόφυση στο κάτω άκρο του στέρνου, ή στο στέρνο, μέχρι το ηβικό οστό στη βάση της λεκάνης. Ο πόνος που προκύπτει από μια κήλη σε αυτό το σημείο μπορεί να ενισχυθεί με τεντωτικές κινήσεις, όπως το γέλιο, ο βήχας ή το σήκωμα, και μπορεί να κυμαίνεται από ήπιο έως ακραίο ανάλογα με τη σοβαρότητα της κήλης.
Οι χειρουργοί συχνά έχουν πρόσβαση στην κοιλιακή κοιλότητα για να πραγματοποιήσουν επεμβάσεις όπως η εντερική αποκατάσταση κόβοντας κατά μήκος της γραμμής άλμπα. Καθώς η τομή επουλώνεται, μια μετεγχειρητική επιπλοκή όπως μια λοίμωξη μπορεί να επηρεάσει τη διαδικασία επούλωσης και μια κοιλιακή κήλη μπορεί να σχηματιστεί κατά μήκος του ουλώδους ιστού που σχηματίζεται εδώ. Ένα παράδειγμα θα ήταν τα έντερα που πιέζουν προς τα εμπρός σε ένα εξασθενημένο τμήμα της γραμμής άλμπα στην κάτω κοιλιακή χώρα, παρουσιάζοντας ως προεξοχή κάτω από το δέρμα καθώς τα έντερα πιέζονται προς την επιφάνεια. Στη συνέχεια θα απαιτηθεί μια πρόσθετη χειρουργική επέμβαση για να ανοίξει ξανά η προηγούμενη τομή και να επιδιορθωθεί η κήλη.
Η μέθοδος που επιλέχθηκε για το κλείσιμο αυτής της τομής μετά το δεύτερο χειρουργείο μπορεί να καθορίσει τον κίνδυνο υποτροπής μιας κοιλιακής κήλης. Εάν η τομή κλείσει χρησιμοποιώντας μόνο ράμματα, γεγονός που δημιουργεί μεγάλη ένταση σε όλο το μήκος του τραύματος, η κήλη είναι πιο πιθανό να υποτροπιάσει. Αντίθετα, συνιστάται στους χειρουργούς να επισκευάζουν το τραύμα χρησιμοποιώντας πλέγμα που βρίσκεται κάτω από τους κοιλιακούς μύες, το οποίο ασκεί λιγότερη ένταση στο άνοιγμα. Λόγω του υψηλού κινδύνου μόλυνσης από το μέγεθος της τομής που απαιτείται, ωστόσο, πολλοί χειρουργοί προτιμούν να επιδιορθώσουν μια κοιλιακή κήλη χρησιμοποιώντας μια μέθοδο που εισάγει το πλέγμα στην κοιλιά λαπαροσκοπικά. Αυτό απαιτεί σημαντικά μικρότερες χειρουργικές τομές, εξαλείφει την ανάγκη να ανοίξει ξανά την αρχική χειρουργική τομή όπου ο ιστός είναι ήδη αποδυναμωμένος και συντομεύει τον χρόνο ανάρρωσης από τη χειρουργική επέμβαση καθώς και μειώνει τον μετεγχειρητικό πόνο.