Η δυσπαρεύνια υποδηλώνει τον πόνο που βιώνουν οι γυναίκες κατά τη σεξουαλική επαφή, αν και οι άνδρες μπορεί επίσης να το εμφανίσουν λόγω ορισμένων ιατρικών καταστάσεων. Ο πόνος μπορεί να εμφανιστεί πριν, κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής επαφής ή ακόμα και μετά το σεξ. Ορισμένες ιατρικές καταστάσεις και ψυχολογικά προβλήματα μπορεί να οδηγήσουν στην ανάπτυξη δυσπαρεύνιας σε πολλές γυναίκες, η οποία συχνά οδηγεί στην αποφυγή της σεξουαλικής επαφής ή στην απώλεια ενδιαφέροντος για σεξουαλικές δραστηριότητες.
Οι συνήθεις αιτίες της δυσπαρεύνιας περιλαμβάνουν τον κολπικό ερεθισμό που προκαλείται από σαπούνι, αφρούς, πλύσεις, διάφραγμα ή προφυλακτικά. Η ξηρότητα του κόλπου λόγω της εμμηνόπαυσης ή η ανεπαρκής λίπανση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε επώδυνη σεξουαλική εμπειρία. Λοιμώξεις, όπως λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος (UTIs) και σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα όπως τα χλαμύδια, ο έρπης και τα κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων μπορεί συχνά να οδηγήσουν σε δυσπαρεύνια. Η παρουσία αιμορροΐδων, κύστεων ωοθηκών και ενδομητρίωσης είναι άλλες ιατρικές καταστάσεις που σχετίζονται με την επώδυνη σεξουαλική επαφή.
Ορισμένα φάρμακα μπορεί να αναστείλουν την επιθυμία ή να μειώσουν τη διέγερση σε ορισμένες γυναίκες. Αυτά περιλαμβάνουν αντιυπερτασικά φάρμακα, αντικαταθλιπτικά φάρμακα και αντισυλληπτικά χάπια. Άλλες γυναίκες υποφέρουν από κολπισμό, ο οποίος είναι ένας ακούσιος σπασμός των μυών στο τοίχωμα του κόλπου. Αυτό μπορεί συχνά να οδηγήσει σε επώδυνο σεξ, καθιστώντας τη διείσδυση πολύ δύσκολη, αν όχι αδύνατη.
Μία από τις ψυχολογικές αιτίες της δυσπαρεύνιας είναι το προηγούμενο τραύμα κατά τη διάρκεια του σεξ, όπως στην περίπτωση των γυναικών που κακοποιήθηκαν σεξουαλικά ή των θυμάτων βιασμού. Η πράξη της σεξουαλικής επαφής μπορεί να προκαλέσει κακές αναμνήσεις, με αποτέλεσμα οι γυναίκες να χάσουν το ενδιαφέρον τους για τη διαδικασία. Το στρες μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει πόνο στις γυναίκες κατά τη διάρκεια του σεξ, όπως και άλλα ψυχολογικά προβλήματα όπως η κατάθλιψη, τα προβλήματα σχέσεων ή συζυγικών προβλημάτων, η χαμηλή αυτοεικόνα και το άγχος. Οι γυναίκες που ανατράφηκαν με την πεποίθηση ότι το σεξ είναι κακό είναι συχνά επιρρεπείς σε δυσπαρεύνια λόγω των ενοχών για το σεξ.
Οι περισσότερες από τις αιτίες της δυσπαρεύνιας είναι αναστρέψιμες. Οι γυναίκες γενικά ενθαρρύνονται να αναζητούν ιατρική συμβουλή όταν αισθάνονται πόνο κατά τη διάρκεια του σεξ, προκειμένου να προσδιορίσουν την αιτία του. Συχνά, τα σωματικά προβλήματα μπορούν να αντιμετωπιστούν αποφεύγοντας τα προϊόντα που προκαλούν ερεθισμό και αντιμετωπίζοντας τυχόν λοιμώξεις με φάρμακα. Ιατρικά προβλήματα, όπως η παρουσία ενδομητρίωσης και αιμορροΐδων, μπορούν επίσης να αντιμετωπιστούν από ειδικούς.
Οι γυναίκες με ψυχολογικά προβλήματα συχνά υποβάλλονται σε σεξουαλική θεραπεία. Άλλες θεραπείες για τη δυσπαρεύνια περιλαμβάνουν την παροχή συμβουλών και των δύο μελών ενός ζευγαριού για να βελτιώσουν την επικοινωνία τους και να βοηθήσουν στη βελτίωση της σχέσης τους. Οι ειδικοί συνιστούν επίσης τη χρήση λιπαντικών και την αύξηση του χρόνου προκαταρκτικού παιχνιδιού για την τόνωση της διέγερσης στις γυναίκες.