Η λοίμωξη των νεφρών είναι μια σοβαρή ιατρική κατάσταση. Γνωστές ιατρικά ως ουρολοίμωξη (UTI), οι λοιμώξεις των νεφρών ταλαιπωρούν περισσότερο τις γυναίκες από τους άνδρες. Περίπου μία στις πέντε γυναίκες θα εμφανίσει λοίμωξη στα νεφρά. Τα συνήθη συμπτώματα της ουρολοίμωξης στις γυναίκες μπορεί να είναι μια έντονη επιθυμία για συχνή ούρηση, αίσθημα καύσου κατά την ούρηση και πιο σοβαρά συμπτώματα. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μια λοίμωξη των νεφρών στις γυναίκες μπορεί να προκαλέσει μόνιμη νεφρική βλάβη.
Οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος χτυπούν τις γυναίκες περισσότερο από τους άνδρες, επειδή ο πρωκτός μιας γυναίκας είναι πιο κοντά στην ουρήθρα και επομένως είναι ευαίσθητος σε βακτήρια από το πεπτικό σύστημα και η ουρήθρα της γυναίκας είναι πιο κοντή από του άνδρα, επιτρέποντας στα βακτήρια να ταξιδεύουν πιο γρήγορα στα όργανα του ουροποιητικού συστήματος. Σχεδόν όλες οι ουρολοιμώξεις προκαλούνται από βακτήρια και η συντριπτική πλειοψηφία προκαλείται από το βακτήριο Escherichia coli, κοινώς γνωστό ως E. coli. Μια λοίμωξη των νεφρών στις γυναίκες μπορεί επίσης να προκληθεί από βακτήρια που εισέρχονται στην ουρήθρα κατά τη σεξουαλική επαφή, από αρωματικά σαπούνια και αφρόλουτρα ή ακόμα και από τη χρήση στενών ρούχων.
Μια λοίμωξη των νεφρών στις γυναίκες συνήθως ξεκινά με κυστίτιδα ή μόλυνση της ουροδόχου κύστης. Τα βακτήρια εισέρχονται στην ουρήθρα και ταξιδεύουν προς τα πάνω στην ουροδόχο κύστη. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν αδιαθεσία, ανάγκη για συχνή ούρηση, διέλευση μικρών μόνο ποσοτήτων ούρων και αίσθημα καύσου στην ουρήθρα. Αφού τα βακτήρια έχουν σκαρφαλώσει στα νεφρά, τα συμπτώματα περιλαμβάνουν έντονο, ακτινοβόλο πόνο στο κάτω μέρος της πλάτης, στο πλάι ή στην κάτω κοιλιακή χώρα. θολά ή αιματηρά ούρα. πυρετός; κρυάδα; και ναυτία ή έμετο.
Τα συμπτώματα της ουρολοίμωξης στις γυναίκες δεν πρέπει να αγνοούνται. Οι λοιμώξεις των νεφρών αντιμετωπίζονται εύκολα με ένα σχήμα κατανάλωσης υγρών και από του στόματος αντιβιοτικών, τα οποία θεραπεύουν περισσότερο από το 90 τοις εκατό των μη επιπλεγμένων λοιμώξεων των νεφρών στις γυναίκες. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση χυμού cranberry, ενός πολύ όξινου υγρού που απωθεί τα βακτήρια, είναι χρήσιμη για τη θεραπεία των πρώιμων συμπτωμάτων λοίμωξης των νεφρών στις γυναίκες. Σοβαρές περιπτώσεις λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος ή εξαιρετικά επώδυνα συμπτώματα μπορεί να απαιτούν νοσηλεία και αντιβιοτικά ενδοφλεβίως.
Αν και είναι σοβαρές, οι λοιμώξεις των νεφρών στις γυναίκες αντιμετωπίζονται εύκολα όταν τα συμπτώματα εντοπιστούν έγκαιρα. Τα πιο κοινά συμπτώματα λοιμώξεων από ουρολοίμωξη, όπως αίσθημα καύσου στην ουρήθρα και γενικό αίσθημα κακουχίας, είναι πρώιμες ενδείξεις λοίμωξης των νεφρών στις γυναίκες. Όταν αναζητείται έγκαιρα η θεραπεία, η ενόχληση των ήσσονος σημασίας συμπτωμάτων και οι κίνδυνοι σοβαρών συμπτωμάτων ανακουφίζονται γρήγορα.