Μια χημική εγκυμοσύνη αναφέρεται σε μια πολύ πρώιμη αποβολή που συμβαίνει μετά τη σύλληψη όταν το γονιμοποιημένο ωάριο αποτυγχάνει να εμφυτευτεί στη μήτρα. Αυτή η κατάσταση αναφέρεται συχνά ως ψευδώς θετική και συνήθως συμβαίνει εντός των πρώτων πέντε εβδομάδων της εγκυμοσύνης. Συχνά περνά απαρατήρητο και πιστεύεται ότι είναι αρκετά κοινό.
Μετά τη σύλληψη, μια εγκυμοσύνη που επιβεβαιώνεται με τη χρήση κανονικών τεστ εγκυμοσύνης στο σπίτι θα ανιχνεύσει τα επίπεδα της hCG ή της ανθρώπινης αυξητικής ορμόνης. Μια πιο εξελιγμένη εξέταση αίματος, που συνήθως γίνεται σε κλινικό περιβάλλον, θα ανιχνεύσει επίσης τα επίπεδα της hCG και θα επιβεβαιώσει την εγκυμοσύνη. Και οι δύο είναι ακριβείς διαγνώσεις καθώς συνέβη η σύλληψη, ωστόσο στην περίπτωση μιας χημικής εγκυμοσύνης, το γονιμοποιημένο ωάριο αποτυγχάνει να εμφυτευθεί στα τοιχώματα της μήτρας, καταλήγοντας έτσι σε αποβολή. Αυτή η πρώιμη αποβολή συμβαίνει πριν από το υπερηχογράφημα να δείξει εικόνες ενός σάκου κύησης ή να ανιχνεύσει έναν καρδιακό παλμό. Εάν η εγκυμοσύνη εξελισσόταν σε σημείο που ο υπέρηχος θα μπορούσε να πάρει εικόνες που επιβεβαιώνουν την εμφύτευση, τότε γίνεται κλινική εγκυμοσύνη.
Τα σημεία και τα συμπτώματα αυτού του τύπου εγκυμοσύνης περιλαμβάνουν κολπική αιμορραγία λίγο μετά το θετικό τεστ εγκυμοσύνης και εξετάσεις αίματος που αποκαλύπτουν ότι οι ορμόνες της hCG μειώνονται αντί να αυξάνονται. Ασυνήθιστα βαριές περίοδοι, καθυστερημένες περίοδοι ή περίοδοι που συνοδεύονται από κράμπες και ήπια πήξη είναι γνωστό ότι συνοδεύουν τις χημικές εγκυμοσύνες.
Οι περισσότεροι γιατροί πιστεύουν ότι η πάθηση συμβαίνει για τους ίδιους λόγους με τις περισσότερες αποβολές ή αυθόρμητες αποβολές: χρωμοσωμικές ανωμαλίες στο αναπτυσσόμενο έμβρυο, ανεπαρκής επένδυση της μήτρας, ανωμαλίες της μήτρας, χαμηλά επίπεδα ορμονών και λοιμώξεις. Δεν είναι σαφές τι ακριβώς προκαλεί τις χημικές εγκυμοσύνες, καθώς είναι σχεδόν αδύνατο να ληφθούν δείγματα DNA για χρωμοσωμικό έλεγχο.
Μερικοί ερευνητές έχουν υποστηρίξει ότι έως και το 70% των συλλήψεων καταλήγουν σε πρώιμη αποβολή, ωστόσο είναι πολύ άγνωστο πόσο συχνή είναι μια χημική εγκυμοσύνη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γυναίκες που δεν προσπαθούν να συλλάβουν και δεν παρακολουθούν στενά τον εμμηνορροϊκό τους κύκλο μπορεί να έχουν πρώιμες αποβολές και να μην το γνωρίζουν ποτέ.
Οι χημικές εγκυμοσύνες έχουν συνήθως μικρή επίδραση στο σώμα των γυναικών και συχνά περνούν απαρατήρητες. Αυτές οι πρώιμες αποβολές θεωρούνται εσφαλμένα ως καθυστερημένη ή ακανόνιστη περίοδος και σε ορισμένες περιπτώσεις συνοδεύονται από περισσότερες κράμπες. Θα πρέπει να λαμβάνεται επαρκής ιατρική φροντίδα μετά από μια πρώιμη αποβολή, έτσι ώστε να διασφαλίζεται η πλήρης αποβολή του εμβρυϊκού ιστού. Δυστυχώς, δεν υπάρχει τρόπος να αποτραπεί μια χημική εγκυμοσύνη.