Ο επιδιδύμος είναι ένας κοίλος σωλήνας που βρίσκεται στο πίσω μέρος των όρχεων από τον οποίο διέρχεται το σπέρμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτός ο σωλήνας μπορεί να ερεθιστεί και να φλεγμονή προκαλώντας μια κατάσταση που ονομάζεται επιδιδυμίτιδα. Αυτή η φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε ακραίο πόνο στο όσχεο και μπορεί να διαγνωστεί λανθασμένα ως συστροφή όρχεως. Οι θεραπείες για τις δύο καταστάσεις είναι αρκετά διαφορετικές, επομένως η κατάλληλη διάγνωση είναι απαραίτητη για να καθοριστεί η κατάλληλη φροντίδα.
Ορισμένες άλλες καταστάσεις μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε πόνο σε αυτή την περιοχή. Οι ιατροί που αξιολογούν ασθενείς για επιδιδυμίτιδα θα επιθυμούν συνήθως να αποκλείσουν τον καρκίνο των όρχεων, την παρουσία καλοήθων κύστεων και κήλης. Η τακτική αυτοεξέταση των όρχεων μπορεί να κάνει τη διάγνωση ευκολότερη, καθώς οι άνδρες είναι πιθανό να παρατηρήσουν την παρουσία κύστεων ή εξογκωμάτων στους όρχεις.
Συνήθως, αυτή η φλεγμονή προκαλείται από βακτηριακή λοίμωξη. Συνηθέστερα, οι λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος μπορεί να οδηγήσουν σε εξάπλωση βακτηρίων στον επιδιδύμο. Άλλες αιτίες αυτής της πάθησης περιλαμβάνουν τα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα γονόρροια και χλαμύδια. Όταν κάποιος επισκέπτεται έναν γιατρό για αυτό το πρόβλημα, είναι σημαντικό να αποκαλύψει το πρόσφατο σεξουαλικό ιστορικό, ιδιαίτερα όταν δεν έχει γίνει ασφαλέστερο σεξ ή όταν το άτομο είχε πολλούς σεξουαλικούς συντρόφους.
Δεδομένου ότι η συνήθης αιτία είναι βακτηριακή, η θεραπεία περιλαμβάνει σχεδόν πάντα αντιβιοτικά. Μπορεί επίσης να ζητηθεί από τους άνδρες να χρησιμοποιήσουν κρύες κομπρέσες στο όσχεο και να ανυψώσουν τη λεκάνη για να μειώσουν το πρήξιμο. Οι ασθενείς συνήθως επισκέπτονται ξανά έναν επαγγελματία υγείας μετά τη θεραπεία με αντιβιοτικά για να είναι σίγουροι ότι το πρήξιμο δεν υπάρχει πλέον.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο πόνος γίνεται πολύ έντονος και μπορεί να επεκταθεί σε πόνο στην κάτω κοιλιακή χώρα. Όταν η επιδιδυμίτιδα δεν προκαλείται από μόλυνση αλλά προκαλείται από καταστάσεις που προκαλούν πρήξιμο των νεύρων, η θεραπεία μπορεί να είναι πιο περίπλοκη και δύσκολη. Ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να απαιτούν τη χρήση στεροειδών με ένεση για να μειωθεί γρήγορα το σημαντικό οίδημα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασθενείς μπορεί να χρειαστούν νοσηλεία για τη χορήγηση ενός παράγοντα αναστολής του πόνου, ο οποίος μπορεί να προσφέρει μακροχρόνια ανακούφιση από τον πόνο. Αυτό το φάρμακο ονομάζεται αποκλεισμός του λώρου και μπορεί συχνά να αποτρέψει το άτομο από το να αισθάνεται πόνο για μερικούς μήνες, συνήθως αρκετό καιρό για να υποχωρήσει η πάθηση. Μερικές φορές, τα από του στόματος παυσίπονα όπως η κωδεΐνη ή η υδροκωδόνη είναι επίσης αποτελεσματικά στην ανακούφιση από τον πόνο. Τα αντιφλεγμονώδη όπως η ιβουπροφαίνη μπορεί συχνά να είναι χρήσιμα στην προσωρινή ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Όσοι πάσχουν από βακτηριακή επιδιδυμίτιδα συνήθως δεν παρουσιάζουν επανεμφάνιση των συμπτωμάτων, εκτός εάν έχουν άλλη αιτιολογική βακτηριακή λοίμωξη. Όσοι έχουν μη μολυσματικές περιπτώσεις μπορεί να διαπιστώσουν ότι η πάθηση μπορεί να υποτροπιάσει. Αν και αυτή η κατάσταση μπορεί συχνά να θεραπευτεί πλήρως, ορισμένοι διαπιστώνουν ότι παραμένει οξεία και επιλέγουν την αφαίρεση της επιδιδύμου. Αυτή είναι συνήθως μια μέθοδος έσχατης ανάγκης, καθώς οδηγεί σε υπογονιμότητα. Για μερικούς άνδρες, ωστόσο, η θυσία αξίζει την ανακούφιση που προκύπτει από τον πόνο.