Ο πόνος στη γνάθο μπορεί να προκληθεί από μια μεγάλη ποικιλία ιατρικών προβλημάτων. Συνήθως κατηγοριοποιείται ως πρωτοπαθής πόνος, ο οποίος προκαλείται από προβλήματα με την ίδια τη γνάθο, ή δευτερεύων πόνος, ο οποίος προκαλείται από προβλήματα με άλλα μέρη του σώματος. Μερικοί τύποι πόνου μπορούν να προληφθούν και πολλοί μπορούν να αντιμετωπιστούν, αν και η έγκαιρη θεραπεία είναι σημαντική. Μερικές από τις πιο κοινές αιτίες του πόνου της γνάθου περιλαμβάνουν τραύμα, διαταραχές της κροταφογναθικής άρθρωσης (TMDs) και λοιμώξεις των κόλπων. Μερικοί άνθρωποι αισθάνονται επίσης πόνο στο σαγόνι όταν έχουν καρδιακή προσβολή ή ημικρανία.
Πρωτοπαθής Πόνος
Το τραύμα στη γνάθο είναι μια από τις πιο κοινές πρωτογενείς αιτίες πόνου στη γνάθο. Αυτό συμβαίνει συχνά ως αποτέλεσμα του βρουξισμού, που είναι το συχνό τρίξιμο και το ασυνείδητο σφίξιμο των δοντιών. Ένα απόστημα, ένας όγκος ή μόλυνση των ούλων μπορεί επίσης να προκαλέσει πόνο, όπως και οδοντικά προβλήματα. Για παράδειγμα, εάν τα δόντια ενός ατόμου δεν είναι σωστά ευθυγραμμισμένα ή έχουν ακανόνιστη απόσταση – που ονομάζεται ανωμαλία – μπορεί να έχει πρόβλημα να δαγκώσει ή να μασήσει σωστά και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε έντονο πόνο και παραμορφώσεις του προσώπου.
Ο βρουξισμός και η κακή απόφραξη μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε TMD, που είναι μια χρόνια, μακροχρόνια φλεγμονή της γνάθου. Αυτό προκαλεί έντονο, εκτεταμένο πόνο μαζί με συχνούς πονοκεφάλους. Το στρες και το άγχος παίζουν επίσης ρόλο στην ανάπτυξη αυτής της πάθησης, καθώς ο βρουξισμός συχνά αυξάνεται όταν ένα άτομο είναι στρεσαρισμένο. Μια άλλη σοβαρή αιτία του πόνου της γνάθου είναι ο τέτανος, ο οποίος μπορεί να προκαλέσει τη συνεχή συστολή των μυών που λειτουργούν τη γνάθο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτή η κατάσταση ονομάζεται επίσης lockjaw.
Ο πρωτοπαθής πόνος της γνάθου μπορεί επίσης να προκληθεί από οστικά σπιρούνια και βαθιά εδραιωμένους φρονιμίτες. Συνήθειες που ασκούν πίεση στο σαγόνι – δάγκωμα νυχιών, μάσημα τσίχλας, πιπίλισμα αντίχειρα, κράτημα τηλεφώνου ανάμεσα στον ώμο και το σαγόνι ή ύπνος στην πλάτη ή στο πλάι – μπορεί επίσης να προκαλέσουν πόνο με την πάροδο του χρόνου. Ασθένειες των αρθρώσεων, όπως η αρθρίτιδα, μπορούν επίσης να επηρεάσουν τη γνάθο επειδή μπορεί να συνοδεύονται από εκφύλιση των οστών. Επιπλέον, πολλοί άνθρωποι αισθάνονται πόνο μετά από χειρουργική επέμβαση στο στόμα ή τραβήξτε ένα δόντι.
Δευτεροπαθής Πόνος
Μία από τις πιο σοβαρές δευτερεύουσες αιτίες πόνου στη γνάθο είναι η καρδιακή προσβολή, η οποία μπορεί να προκαλέσει πόνο που ακτινοβολεί από τη γνάθο κάτω από το χέρι και τον ώμο. Η νευραλγία του τριδύμου, μια διαταραχή του νεύρου του προσώπου, μπορεί επίσης να προκαλέσει εξουθενωτικό πόνο. Η καροτιδινία, ένας τύπος ημικρανίας, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα, ιδιαίτερα εάν το άτομο τρίζει τα δόντια του ως αντίδραση στον πόνο. Πολλοί άνθρωποι αισθάνονται πίεση ή πόνο στη γνάθο όταν παθαίνουν λοίμωξη στο αυτί ή στον κόλπο λόγω της αυξημένης πίεσης στο αυτί και τις κοιλότητες των κόλπων. Οι πρησμένοι αδένες στον αυχένα μπορεί να προκαλέσουν παρόμοιο πόνο. Το σκορβούτο, το οποίο προκαλείται από την έλλειψη βιταμίνης C, και το φωσφορικό σαγόνι, το οποίο προκαλείται από την έκθεση σε λευκό φώσφορο, μπορούν επίσης να βλάψουν τη γνάθο, αν και αυτές οι καταστάσεις είναι σπάνιες στις ανεπτυγμένες χώρες.
Πρόληψη
Η πρόληψη για τον πόνο της γνάθου εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αιτία. Αν και δεν υπάρχει τρόπος να αποφευχθούν ορισμένα πράγματα, όπως η αρθρίτιδα ή η νευραλγία του τριδύμου, ορισμένες αιτίες μπορούν να αποφευχθούν. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι μπορούν συχνά να αποτρέψουν την TMD χαλαρώνοντας συνειδητά το πρόσωπο και τη γνάθο, μειώνοντας το άγχος και αποφεύγοντας πράγματα που ασκούν πίεση στη γνάθο. Εάν το TMD προκαλείται ή επιδεινώνεται από κακή απόφραξη, η ευθυγράμμιση των δοντιών ή της γνάθου μπορεί επίσης να βοηθήσει. Αυτό είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό όταν γίνεται σε παιδιά που δεν πονούν ακόμη.
Οι προφυλάξεις της κοινής λογικής μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην πρόληψη πολλών προβλημάτων της γνάθου. Για παράδειγμα, η καλή οδοντική υγιεινή μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη λοιμώξεων των ούλων και άλλων οδοντικών προβλημάτων που μπορεί να προκαλέσουν πόνο. Ο ύπνος ανάσκελα με υποστηρικτικό μαξιλάρι και η χρήση ακουστικών αντί να κρατάτε ένα τηλέφωνο ανάμεσα στους ώμους και το αυτί μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε την πίεση στο σαγόνι.
Θεραπεία
Ο πόνος της γνάθου συνήθως αντιμετωπίζεται αρχικά με παυσίπονα χωρίς ιατρική συνταγή (OTC), όπως ακεταμινοφαίνη ή ιβουπροφαίνη. Για τον πόνο που προκαλείται από βρουξισμό ή TMD, οι οδοντίατροι μπορεί να συστήσουν στους ανθρώπους να χρησιμοποιούν νάρθηκες που τους εμποδίζουν να σφίξουν τα δόντια τους ενώ κοιμούνται ή μπορεί να συστήσουν ασκήσεις μείωσης του στρες. Το TMD μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με ενδοωτικές συσκευές, οι οποίες είναι μικρά πλαστικά ένθετα που εισάγονται στο αυτί, όπου μειώνουν την πίεση στην κροταφογναθική άρθρωση. Για χρόνιες ή σοβαρές περιπτώσεις, οι οδοντίατροι μπορούν να επιλέξουν να χρησιμοποιήσουν μια διαδικασία που ονομάζεται αρθροκέντηση, η οποία περιλαμβάνει την ένεση ενός αντιφλεγμονώδους διαλύματος στην άρθρωση ή χειρουργική επέμβαση για την επανατοποθέτηση της γνάθου.