Η πλακώδης δυσπλασία, επίσης γνωστή ως δυσπλασία του τραχήλου της μήτρας, είναι η ανώμαλη ανάπτυξη των κυττάρων που επενδύουν τον τράχηλο. Θεωρούμενη ως προκαρκινική κατάσταση, η πλακώδης δυσπλασία μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες. Η θεραπεία εξαρτάται από τον βαθμό της δυσπλασίας και μπορεί να περιλαμβάνει είτε την καταστροφή είτε την αφαίρεση του προσβεβλημένου ιστού. Η πρόγνωση που σχετίζεται με τη δυσπλασία του τραχήλου της μήτρας εξαρτάται από την έγκαιρη διάγνωση και την κατάλληλη θεραπεία. Εάν αγνοηθεί, η πλακώδης δυσπλασία μπορεί να εξελιχθεί σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.
Η δυσπλασία του τραχήλου της μήτρας προκαλείται συχνότερα από την παρουσία της σεξουαλικά μεταδιδόμενης λοίμωξης που είναι γνωστή ως ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV). Γενικά, το ανοσοποιητικό σύστημα μιας γυναίκας είναι σε θέση να εξουδετερώσει τον ιό και να αποτρέψει την εξέλιξη της μόλυνσης. Σε ορισμένες γυναίκες, η παρουσία του HPV μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την ανάπτυξη των κυττάρων του τραχήλου της μήτρας, οδηγώντας σε δυσπλασία και, τελικά, σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Τα ακανθοκυτταρικά καρκινώματα θεωρούνται η πιο κοινή μορφή καρκίνου του τραχήλου της μήτρας που προκύπτει από την παρουσία του HPV.
Οι γυναίκες που αναπτύσσουν πλακώδη δυσπλασία μπορεί να παραμείνουν ασυμπτωματικές, που σημαίνει ότι δεν παρουσιάζουν καθόλου συμπτώματα. Για ορισμένες γυναίκες, η παρουσία προκαρκινικών κυττάρων μπορεί να προκαλέσει ανώμαλη κολπική αιμορραγία, πυελική δυσφορία ή κολπική έκκριση που είναι υδαρής ή αιματηρή με δυσάρεστη οσμή. Τα μη φυσιολογικά κύτταρα του τραχήλου της μήτρας που δεν προκαλούν συμπτώματα εντοπίζονται γενικά κατά τη διάρκεια ενός τεστ Παπανικολάου ρουτίνας.
Όταν ανιχνεύονται μη φυσιολογικά πλακώδη κύτταρα, συνήθως εκτελούνται πρόσθετες εξετάσεις για να αξιολογηθεί η έκταση της κυτταρικής ανάπτυξης. Τα άτομα μπορούν να υποβληθούν σε μια εξέταση του τραχήλου της μήτρας, γνωστή ως κολποσκόπηση, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση κολποσκοπίου για την αξιολόγηση της κατάστασης του τραχήλου της μήτρας. Εάν εντοπιστούν ανωμαλίες, μπορεί να διεξαχθεί βιοψία για την αφαίρεση δείγματος των παθολογικών κυττάρων και του περιβάλλοντα ιστού του τραχήλου της μήτρας για περαιτέρω εργαστηριακή ανάλυση. Η βιοψία μπορεί να πραγματοποιηθεί είτε ως διαδικασία διάτρησης είτε ως κωνική διαδικασία, απαιτώντας είτε την κυκλική είτε σε σχήμα κώνου εκτομή του τραχηλικού ιστού αντίστοιχα.
Αφού γίνει ο προσδιορισμός του καρκίνου, μπορεί να διεξαχθούν περαιτέρω εξετάσεις για να προσδιοριστεί το στάδιο της πάθησης. Μπορεί επίσης να πραγματοποιηθεί φυσική εξέταση της ουροδόχου κύστης και του ορθού, καθώς και απεικονιστικές εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένης της μαγνητικής τομογραφίας (MRI) και της ηλεκτρονικής τομογραφίας (CT), για να αξιολογηθεί εάν ο καρκίνος έχει δώσει μετάσταση ή εξαπλωθεί στους περιβάλλοντες ιστούς ή όργανα. . Εάν ο καρκίνος παραμένει μη επεμβατικός και περιορίζεται στον τράχηλο της μήτρας, μπορεί να του δοθεί σταδιοποίηση είτε μηδέν είτε ενός. Τα στάδια δύο και τρία δίνονται όταν ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί στη μήτρα και το πυελικό τοίχωμα αντίστοιχα. Η σταδιοποίηση των τεσσάρων εκχωρείται σε εκείνους τους καρκίνους που είναι διεισδυτικοί και έχουν δώσει μετάσταση στα γύρω όργανα, όπως η ουροδόχος κύστη ή οι πνεύμονες.
Οι καρκίνοι που προσδιορίζονται ως μη επεμβατικοί και περιορίζονται στον τράχηλο της μήτρας μπορούν να αντιμετωπιστούν με μια ποικιλία διαδικασιών. Κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας ηλεκτροχειρουργικής εκτομής βρόχου (LEEP), ένα ηλεκτρικό ρεύμα διέρχεται μέσω ενός συρμάτινου βρόχου που χρησιμοποιείται ως μαχαίρι για την εκτομή των καρκινικών κυττάρων από το άνοιγμα του τραχήλου της μήτρας. Τα καρκινικά κύτταρα μπορεί να καταψυχθούν και να εξαλειφθούν κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας γνωστής ως κρυοχειρουργικής. Οι πρόσθετες διαδικασίες περιλαμβάνουν τη χρήση κωνοποίησης, που είναι η κωνικού σχήματος αφαίρεση κακοήθων κυττάρων με νυστέρι, και χειρουργική επέμβαση με λέιζερ για την εξάλειψη των καρκινικών κυττάρων.
Οι διεισδυτικοί καρκίνοι που επηρεάζουν τα βαθύτερα στρώματα του τραχήλου της μήτρας μπορεί να απαιτήσουν υστερεκτομή. Θεωρούμενη ως μείζονα χειρουργική επέμβαση, μια υστερεκτομή που απαιτεί αφαίρεση της μήτρας και του τραχήλου της μήτρας είναι γνωστή ως απλή υστερεκτομή, ενώ η πρόσθετη αφαίρεση μέρους του κόλπου και των γύρω ιστών ονομάζεται ριζική υστερεκτομή. Οι γυναίκες που υποβάλλονται σε υστερεκτομή μπορεί επίσης να απαιτήσουν τη χορήγηση ακτινοβολίας και χημειοθεραπειών για την εξάλειψη τυχόν υπολειμματικών, καρκινικών κυττάρων. Η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιεί υψηλής ισχύος, λεπτώς εστιασμένες δέσμες ενέργειας για τη στόχευση και την εξάλειψη των κακοήθων κυττάρων και μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες ενέργειες που περιλαμβάνουν κόπωση και φλεγμονή στο σημείο χορήγησης. Η χημειοθεραπεία περιλαμβάνει την από του στόματος ή ενδοφλέβια χορήγηση αντικαρκινικών φαρμάκων και μπορεί να προκαλέσει ναυτία, έμετο και κόπωση.
Τα άτομα που υποβάλλονται σε θεραπεία για διηθητικό καρκίνο του τραχήλου της μήτρας κατά συνέπεια γίνονται υπογόνιμα. Οι γυναίκες που διαγιγνώσκονται με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας σε πρώιμο στάδιο μπορεί να υποβληθούν σε ριζική τραχελεκτομή, η οποία είναι η αφαίρεση του τραχήλου της μήτρας και του άμεσου λεμφικού ιστού, για την πρόληψη της υπογονιμότητας. Όσες υποβάλλονται σε ριζική τραχελεκτομή και αργότερα μείνουν έγκυες πρέπει να παρακολουθούνται στενά λόγω αυξημένου κινδύνου για αποβολή. Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο μιας γυναίκας να αναπτύξει πλακώδη δυσπλασία περιλαμβάνουν πολλαπλούς σεξουαλικούς συντρόφους, το κάπνισμα και την υποβάθμιση της ανοσίας.