Ο καρκίνος της μήτρας και του τραχήλου της μήτρας είναι διαφορετικοί με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένων των αιτιών τους. Μια άλλη διαφορά μεταξύ του καρκίνου της μήτρας και του τραχήλου της μήτρας είναι η θέση τους στο γυναικείο σώμα. Ο καρκίνος της μήτρας αναφέρεται μερικές φορές ως καρκίνος του ενδομητρίου ή καρκίνος του ιστού που καλύπτει το εσωτερικό της μήτρας, επειδή συνήθως ξεκινά από το ενδομήτριο. Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας ξεκινά επίσης από τη μήτρα, αλλά στα λεπτά, επίπεδα κύτταρα στην επιφάνεια του τραχήλου της μήτρας, που είναι το κάτω μέρος της μήτρας. Ο καρκίνος της μήτρας είναι περίπου τρεις φορές πιο συχνός από τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας και είναι πιο πιθανό να διαγνωστεί έγκαιρα.
Οι παράγοντες που φαίνεται να προκαλούν καρκίνο της μήτρας και του τραχήλου της μήτρας διαφέρουν. Οι γιατροί έχουν διαπιστώσει ότι ο καρκίνος της μήτρας εμφανίζεται πιο συχνά σε γυναίκες που έχουν περίσσεια οιστρογόνων, που είναι μια αναπαραγωγική ορμόνη. Το επιπλέον οιστρογόνο μπορεί να προκαλέσει πάχυνση της επένδυσης της μήτρας και ανάπτυξη καρκινικών κυττάρων. Ο καρκίνος της μήτρας συνήθως εντοπίζεται στα αρχικά του στάδια, μέσω ενός τεστ ρουτίνας Παπανικολάου ή τεστ Παπανικολάου, και στη συνέχεια μπορεί να αντιμετωπιστεί και να θεραπευτεί.
Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας προκαλείται συνήθως από ιογενή λοίμωξη από τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), ο οποίος μεταδίδεται μέσω της σεξουαλικής επαφής. Γυναίκες που ξεκίνησαν να κάνουν σεξουαλική επαφή σε νεαρή ηλικία, που είχαν πολλούς σεξουαλικούς συντρόφους ή που κάνουν σεξ χωρίς να χρησιμοποιούν προφυλακτικό διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να προσβληθούν από HPV και να αναπτύξουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Τα μη φυσιολογικά κύτταρα του τραχήλου της μήτρας μπορούν να ανιχνευθούν μέσω τακτικών τεστ Παπανικολάου και ιατρικών εξετάσεων.
Τα συμπτώματα του καρκίνου της μήτρας και του τραχήλου της μήτρας είναι επίσης διαφορετικά. Τα συμπτώματα του καρκίνου της μήτρας μπορεί να περιλαμβάνουν μη φυσιολογική κολπική αιμορραγία μετά την εμμηνόπαυση, πόνο ή απροσδόκητη απώλεια βάρους. Ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας συχνά δεν διαγιγνώσκεται μέχρι να είναι προχωρημένος, επειδή πολλοί ασθενείς δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα μέχρι να εξαπλωθεί ο καρκίνος. Καθώς εξελίσσεται, ο καρκίνος του τραχήλου της μήτρας προκαλεί ανώμαλη κολπική αιμορραγία.
Οι γυναίκες μεταξύ 60 και 70 ετών έχουν περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με καρκίνο της μήτρας. Ο διαβήτης, η παχυσαρκία, η στειρότητα και οι σπάνιες περίοδοι μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο μιας γυναίκας για καρκίνο της μήτρας. Η κακή οικονομική κατάσταση μπορεί να αποτελέσει παράγοντα κινδύνου για καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Οι γυναίκες που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να κάνουν τακτικές εξετάσεις και τεστ Παπανικολάου έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Όσοι έχουν υποβαθμισμένο ανοσοποιητικό σύστημα διατρέχουν επίσης υψηλότερο κίνδυνο να προσβληθούν από καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.