Μια δοκιμασία επούλωσης πληγών είναι μια εργαστηριακή δοκιμή όπου ένας ερευνητής αναπτύσσει κύτταρα σε καλλιέργεια, προσομοιώνει μια πληγή και παρακολουθεί την απόκριση των κυττάρων. Αυτό το τεστ χρησιμοποιείται στην έρευνα και όχι στη διάγνωση, για να μάθει περισσότερα σχετικά με τη συμπεριφορά διαφορετικών ειδών κυττάρων σε διάφορες συνθήκες. Είναι δυνατό να ξεκινήσετε μια πλάκα για την ανάλυση από την αρχή ή να παραγγείλετε μια πλάκα από μια επιστημονική εταιρεία προμήθειας. Σε εργαστήρια όπου οι ερευνητές κάνουν τις δικές τους καλλιέργειες ιστών, ακολουθούν μια ακριβή διαδικασία για να επιτύχουν επαναλαμβανόμενα, ελεγχόμενα αποτελέσματα.
Η διαδικασία δημιουργίας μιας δοκιμασίας επούλωσης πληγών ξεκινά με την ανάπτυξη ορισμένων κυττάρων σε καλλιέργεια. Ο ερευνητής θα παρακολουθεί την ανάπτυξη της καλλιέργειας ιστών μέχρι να καταστεί σαφές ότι τα κύτταρα διαιρούνται υγιεινά και εξαπλώνονται σε όλη την πλάκα. Στη συνέχεια, ξύνει την πλάκα για να διαταράξει την κυτταρική ανάπτυξη, δημιουργώντας ένα σπάσιμο στα κύτταρα που προσομοιώνει έναν τραυματισμό. Τα κύτταρα στην καλλιέργεια ανταποκρίνονται ακριβώς όπως τα κύτταρα του σώματος, με μια προσπάθεια να γεμίσουν το κενό και να κλείσουν το τραύμα.
Οι ερευνητές παρακολουθούν τη θεραπεία κάτω από ένα μικροσκόπιο, ώστε να μπορούν να δουν τι συμβαίνει σε κυτταρικό επίπεδο. Ο ερευνητής παρακολουθεί τον πολλαπλασιασμό των κυττάρων, εξετάζοντας πόσο γρήγορα αναπτύσσονται τα κύτταρα ως απόκριση στον τραυματισμό, και επίσης εξετάζει τη μετανάστευση των κυττάρων, παρακολουθώντας τα κύτταρα καθώς κινούνται κατά μήκος του κενού για να κλείσουν το τραύμα. Η δοκιμασία επούλωσης πληγών θα έχει ποικίλους χρόνους επούλωσης, ανάλογα με τον τύπο των κυττάρων και τις συνθήκες, και ο ερευνητής μπορεί να τραβήξει μια σειρά φωτογραφιών για να τεκμηριώσει τη διαδικασία.
Η μελέτη της επούλωσης τραυμάτων στον πολιτισμό παρέχει σημαντικές ευκαιρίες έρευνας. Γενικά δεν είναι ηθικό να τραυματίζει κανείς σκόπιμα ανθρώπινα όντα για να τα μελετήσει, αλλά οι ερευνητές πρέπει να γνωρίζουν πώς αντιδρούν διαφορετικά είδη κυττάρων στον τραυματισμό. Η εξέταση τους σε μια δοκιμασία επούλωσης πληγών επιτρέπει στον ερευνητή να ελέγξει τις συνθήκες, αλλάζοντας παράγοντες όπως τα είδη των κυττάρων και το περιβάλλον για να δει τι συμβαίνει. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να βοηθήσουν τους ερευνητές να κάνουν συστάσεις στους ιατρούς όσον αφορά τη θεραπεία ασθενών και τη διαχείριση του τραύματος.
Τα περισσότερα εργαστήρια με ικανότητες καλλιέργειας είναι σε θέση να εκτελούν δοκιμές επούλωσης πληγών. Ο ερευνητής θα χρειαστεί πλάκες με θρεπτικά συστατικά για να θρέψει τα κύτταρα, μαζί με χώρο για επώαση και μικροσκόπιο για ανάλυση. Σε περιπτώσεις όπου μια ερευνήτρια χρησιμοποιεί ένα κιτ για μια δοκιμασία επούλωσης πληγών, μπορεί να παραγγείλει κιτ με διάφορα χαρακτηριστικά από έναν επιστημονικό προμηθευτή για διαφορετικά είδη ερευνητικών εργασιών.