Υπάρχει μια πληθώρα δρόμων για να γίνετε ιατρικός ανθρωπολόγος και τα περισσότερα από αυτά τελειώνουν με άτομα που ολοκληρώνουν διδακτορικές ή μεταπτυχιακές σπουδές σε κολέγια που προσφέρουν πτυχία στην ιατρική ανθρωπολογία. Σημαντικά πιο διαφορετικές είναι οι μελέτες που προηγούνται της εισαγωγής του μεταπτυχιακού σχολείου, οι οποίες ποικίλλουν. Οι περισσότεροι έρχονται σε αυτόν τον τομέα με ιατρικές γνώσεις, τις οποίες έχουν αποκτήσει από διάφορες πηγές και όλοι οι άνθρωποι που ολοκληρώνουν το σχολείο έχουν τουλάχιστον ένα προπτυχιακό δίπλωμα.
Μια προϋπόθεση για την εισαγωγή οποιασδήποτε μορφής μεταπτυχιακών σπουδών στην ιατρική ανθρωπολογία είναι η ικανότητα κατανόησης και ερμηνείας της ιατρικής βιβλιογραφίας. Όταν εξετάζουμε τα προβλήματα στην ανθρώπινη υγεία από πολιτιστική σκοπιά, η κατανόηση μπορεί να είναι περιορισμένη εάν οι συνθήκες υγείας και οι επιπτώσεις τους δεν είναι πλήρως κατανοητές. Για το λόγο αυτό, οι περισσότεροι άνθρωποι που κάνουν αίτηση για προγράμματα για να γίνουν ιατροί ανθρωπολόγοι έχουν σημαντική ιατρική εκπαίδευση. Τουλάχιστον, εκτός εάν έχουν σπουδάσει δημόσια υγεία ή ιατρική ανθρωπολογία σε προπτυχιακά προγράμματα, τα άτομα που επιθυμούν να υποβάλουν αίτηση για μεταπτυχιακά σε διδακτορικά προγράμματα στην ιατρική ανθρωπολογία έχουν πρακτική κατάρτιση, όπως πτυχίο στην εγγεγραμμένη νοσηλευτική.
Ένας άλλος τρόπος για να γίνουν άνθρωποι ιατροί ανθρωπολόγοι είναι να σπουδάσουν πρώτα ιατρική εκτενέστερα παίρνοντας ένα προηγμένο πτυχίο, όπως ένα μεταπτυχιακό ή διδακτορικό δίπλωμα νοσοκόμου. Άλλα άτομα σπουδάζουν προ-ιατρικά σε προπτυχιακές σπουδές και στη συνέχεια ολοκληρώνουν ιατρική σχολή. Ορισμένες ιατρικές σχολές μπορεί να προσφέρουν κοινές ειδικότητες που οδηγούν σε MD και PhD στην ιατρική ανθρωπολογία. Είναι εύκολο να δούμε ότι οι άνθρωποι συμμετέχουν σε αυτόν τον τομέα από πολύ διαφορετικά υπόβαθρα, αλλά όλοι καταλήγουν σε αυτό με την ικανότητα να κατανοούν την ιατρική βιβλιογραφία που μπορούν να μελετήσουν ως φοιτητές και ως ανθρωπολόγοι.
Ένα πράγμα που θα πρέπει να αποφασίσουν οι άνθρωποι όταν επιλέξουν να γίνουν ιατροί ανθρωπολόγοι και πληρούν τις ελάχιστες προϋποθέσεις για την είσοδο στο μεταπτυχιακό είναι αν θα αποκτήσουν μεταπτυχιακό ή διδακτορικό δίπλωμα. Ένα μεταπτυχιακό μπορεί να οδηγήσει σε ευκαιρίες απασχόλησης, αλλά τα διδακτορικά προσφέρουν υψηλότερο επίπεδο κατάρτισης και την ευκαιρία να διεκδικήσουν εξειδίκευση στον τομέα. Εάν ένα άτομο θέλει να κάνει περισσότερα από την πρακτική ιατρική ανθρωπολογία στον τομέα, και ειδικά αν θα ήθελε να διδάξει, συνιστάται ιδιαίτερα ένα διδακτορικό.
Πρέπει να σημειωθεί ότι ορισμένοι άνθρωποι που θα ήθελαν να γίνουν ιατροί ανθρωπολόγοι θα υποβάλουν αίτηση σε σχολεία που προσφέρουν περισσότερα από ένα πτυχία. Για παράδειγμα, ορισμένα προγράμματα προσφέρουν από κοινού διδακτορικό στην ιατρική ανθρωπολογία και μεταπτυχιακό στη δημόσια υγεία (MPH). αυτοί οι δύο τομείς σπουδών συνδέονται στενά. Ωστόσο, οι σπουδαστές MPH δεν αναφέρονται πάντα στον εαυτό τους ως ιατροί ανθρωπολόγοι και μπορεί να είναι απαραίτητος ένας βαθμός πιο συγκεκριμένος για την ανθρωπολογία.
Δεδομένων των διαφορετικών βαθμών και του αυξανόμενου αριθμού μεταπτυχιακών προγραμμάτων σε αυτόν τον τομέα, οι άνθρωποι θα πρέπει να αφιερώσουν χρόνο για να ερευνήσουν επιλογές και να καθορίσουν τα καλύτερα προγράμματα. Συνιστάται η παροχή συμβουλών από εργαζόμενο ιατρό ανθρωπολόγο. Ο τρόπος με τον οποίο γίνονται αντιληπτοί διάφοροι βαθμοί μπορεί να διαφέρει ανά περιοχή, αλλά είναι γενικός κανόνας ότι η απόκτηση διδακτορικών έχει ως αποτέλεσμα μεγαλύτερη ευελιξία σταδιοδρομίας. Από την άλλη πλευρά, η εκπαίδευση πριν από τις μεταπτυχιακές σπουδές, όπως η κατοχή ενός MD, μπορεί να καταστήσει περιττή την απόκτηση διδακτορικού.