Ένα αντιβακτηριακό απολυμαντικό είναι ένα προϊόν που έχει σχεδιαστεί για να απολυμαίνει γρήγορα μια περιοχή, πράγμα που σημαίνει ότι ο κύριος όγκος των μικροβίων σκοτώνεται. Τα απολυμαντικά δεν δημιουργούν ένα αποστειρωμένο περιβάλλον, αλλά σίγουρα κάνουν έναν καθαριστικό χώρο και μπορούν να αποτρέψουν την εξάπλωση ασθενειών. Οι ιατρικές εγκαταστάσεις τείνουν να διατηρούν άφθονες προμήθειες αντιβακτηριακού απολυμαντικού, με το προσωπικό να χρησιμοποιεί απολυμαντικά μεταξύ των ασθενών για να αποτρέψει τη μετάδοση της νόσου και οι άνθρωποι μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν αυτά τα προϊόντα στο σπίτι.
Τα απολυμαντικά είναι συνήθως σχεδιασμένα για χρήση σε επιφάνειες και όχι στο σώμα, όπως τα αντισηπτικά. Το αντιβακτηριακό απολυμαντικό μπορεί να διατεθεί σε μπουκάλι ψεκασμού που χρησιμοποιείται για να ψεκάσει μια περιοχή πριν το σκουπίσετε, και μπορεί επίσης να διατεθεί με τη μορφή μάκτρων και μαντηλιών που προορίζονται για χρήση μιας χρήσης. Οι ιατρικές εγκαταστάσεις αγοράζουν επίσης μεγάλα δοχεία συμπυκνωμένου απολυμαντικού που μπορούν να προστεθούν στο νερό σφουγγαρίστρας, στο πλυντήριο ρούχων και σε άλλα διαλύματα καθαρισμού για την αποτελεσματική απομάκρυνση των βακτηρίων.
Είναι επίσης δυνατό να βρείτε αντιβακτηριακό απολυμαντικό χεριών, το οποίο συνήθως έρχεται με τη μορφή τζελ που τρίβεται ζωηρά στα χέρια. Το τζελ στεγνώνει γρήγορα, επομένως δεν είναι απαραίτητο να το ξεπλύνετε ή να το σκουπίσετε, αν και σε μερικούς ανθρώπους αντιπαθούν τα υπολείμματα που μπορεί να μείνουν πίσω από ένα προϊόν απολύμανσης χεριών. Μαντηλάκια για απολύμανση χεριών είναι επίσης διαθέσιμα, με ορισμένες εταιρείες να προσθέτουν ενυδατικές κρέμες έτσι ώστε οι συχνοί χρήστες να μην καταλήγουν με ξηρά, σκασμένα χέρια ως αποτέλεσμα της τακτικής χρήσης απολυμαντικού.
Σε κλινικό περιβάλλον, η χρήση αντιβακτηριακού απολυμαντικού μπορεί να είναι πολύ σημαντική. Τυπικά, όλα τα αντικείμενα σε μια κλινική ή ένα νοσοκομείο έχουν σχεδιαστεί για να σκουπίζονται γρήγορα μεταξύ των ασθενών, με αντικείμενα όπως λευκά είδη και καλύμματα τραπεζιών εξέτασης να αντικαθίστανται. Ενώ το απολυμαντικό δεν θα αφαιρέσει όλα τα μικρόβια, συνήθως θα εξαλείψει περίπου το 99% αυτών, καθιστώντας λιγότερο πιθανή τη μετάδοση μικροβίων από ασθενή σε ασθενή.
Το θέμα με τα απολυμαντικά είναι ότι όταν χρησιμοποιούνται τακτικά, μπορούν να προάγουν την ανάπτυξη ανθεκτικών βακτηρίων. Όταν το 99% των βακτηρίων σε μια περιοχή σκοτώνονται, αυτό δημιουργεί μια μεγάλη ευκαιρία για άλλα βακτήρια να ευδοκιμήσουν. Τα βακτήρια που δεν θανατώνονται μπορεί να συνεχίσουν να αναπτύσσουν μεγάλες αποικίες που δεν μπορούν να θανατωθούν από ένα αντιβακτηριακό απολυμαντικό, με αποτέλεσμα τη διάδοση ανθεκτικών βακτηρίων μέσω μιας εγκατάστασης. Για το λόγο αυτό, σε ορισμένες εγκαταστάσεις αρέσει να αλλάζουν συχνά μάρκες και χρησιμοποιούν πολύ επιθετικά προϊόντα.