Ο ναρκισσισμός είναι ένα σύνολο συμπεριφορών στις οποίες ένα άτομο είναι υπερβολικά αυτο-απορροφημένο, εγωιστικό, εγωιστικό ή ματαιόδοξο. Ένας ναρκισσιστικός σύζυγος είναι ένα άτομο που εμφανίζει αυτά τα χαρακτηριστικά σε έναν γάμο και είτε ένας άνδρας είτε μια γυναίκα σε μια τέτοια σχέση μπορεί να επιδείξει ναρκισσιστική συμπεριφορά. Τα σημάδια ενός ναρκισσιστή συζύγου μπορεί να ποικίλλουν σημαντικά και δεν είναι πάντα εμφανώς εμφανή. Ένα άτομο που δεν έχει ενσυναίσθηση, για παράδειγμα, μπορεί να έχει πρόβλημα με ναρκισσισμό, αν και αυτή η έλλειψη ενσυναίσθησης μπορεί να μην εμφανίζεται φανερά και επομένως μπορεί να είναι δύσκολο να αναγνωριστεί.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό ενός ναρκισσιστικού συζύγου είναι η αδυναμία να προσδώσει εγκυρότητα στα συναισθήματα, τις σκέψεις ή τις ιδέες των άλλων. Ο ναρκισσιστής πρέπει να έχει πάντα δίκιο και ο ναρκισσιστής σύζυγος πρέπει πάντα να ακολουθεί το δρόμο του. Εάν τα πράγματα δεν πάνε σύμφωνα με τα σχέδια αυτού του ατόμου – που πολύ συχνά δεν είναι ρεαλιστικά – θα κατηγορήσει τους άλλους και σπάνια, έως ποτέ, θα αποδεχτεί την ευθύνη για την εξέλιξη των γεγονότων. Οι ναρκισσιστές τείνουν να είναι εξαιρετικά ευαίσθητοι στην κριτική, τόσο πολύ σε σημείο που μπορεί να γίνουν παρανοϊκοί και να επιτεθούν σε άλλους για κριτική που στην πραγματικότητα δεν ασκήθηκε. Η αίσθηση ότι όλοι θέλουν να «πάρουν» τον ναρκισσιστικό σύζυγο είναι κοινή.
Οι ναρκισσιστές δεν εκτιμούν γενικά το βάθος, την αγάπη και τη δέσμευση σε μια σχέση, επομένως μπορεί να είναι αδύνατο να καλλιεργήσουν πραγματικά μια σχέση αγάπης και φροντίδας με έναν ναρκισσιστικό σύζυγο. Αυτό το άτομο είναι επίσης πολύ απίθανο να παραδεχτεί ότι υπάρχει πρόβλημα ή εάν αναγνωρίσει ένα πρόβλημα, η ευθύνη θα βαρύνει τον άλλο σύντροφο. Αυτή η απόσταση μπορεί να είναι αποτέλεσμα σοβαρών ανασφάλειων εκ μέρους του ναρκισσιστή συζύγου, αν και αυτό το άτομο μπορεί να έχει ελάχιστη ή καθόλου αναγνώριση του γεγονότος ότι μια τέτοια ανασφάλεια υπάρχει καν. Ο ναρκισσιστής είναι ακόμη λιγότερο πιθανό να αναζητήσει βοήθεια. Οι ιδέες για τον τρόπο αντιμετώπισης ενός προβλήματος συνήθως απορρίπτονται ως παράξενες και σε καμία περίπτωση χρήσιμες.
Η προσοχή έχει μεγάλη αξία για τους ναρκισσιστές και θα την αναζητήσουν συχνά, πολύ πιθανόν εις βάρος των άλλων. Η δημιουργία προβλήματος για την εξεύρεση λύσης, η κυριαρχία στις συζητήσεις, η υποτίμηση του/της συζύγου του/της για να κάνει τον εαυτό του να φαίνεται καλύτερος και διαφορετικά η συμμετοχή σε συμπεριφορές που τραβούν την προσοχή στον ναρκισσιστή είναι κοινά χαρακτηριστικά. Ενώ ο νάρκισσος δεν θα μπορεί συχνά να δεχτεί καλά την κριτική, συνήθως δεν θα έχει πρόβλημα να επικρίνει τους άλλους, συχνά σκληρά.