Το πρήξιμο του λαιμού προκαλείται συνήθως από κάποιο είδος μόλυνσης που πυροδοτεί μια ανοσολογική απόκριση. Τα περιστατικά στρεπτοκοκκικής φαρυγγίτιδας, επίσης γνωστής ως στρεπτόκοκκος λαιμού, τείνουν να είναι μερικές από τις πιο συχνές, μαζί με λοιμώξεις των αμυγδαλών γνωστές ως αμυγδαλίτιδα. Και οι δύο κανονικά αντιμετωπίζονται με αντιβιοτικά και παρακολουθούνται για υποτροπή. Οι πρησμένοι αδένες ως απόκριση σε μόλυνση ή φλεγμονή σε άλλα σημεία του σώματος μπορεί επίσης να επηρεάσουν το λαιμό. Τα ειδικά για το λαιμό φάρμακα μπορούν να φέρουν προσωρινή ανακούφιση σε αυτές τις περιπτώσεις, αν και η πραγματική θεραπεία συνήθως ξεκινά με τη διάγνωση του υποκείμενου ζητήματος. Είναι επίσης πιθανό το πρήξιμο να προκαλείται από αλλεργιογόνα ή περιβαλλοντικούς παράγοντες και συχνά να εμφανίζεται ως βραχνάδα. Σε πιο σπάνιες και πιο σοβαρές περιπτώσεις, το οίδημα μπορεί να είναι μια απάντηση σε σοβαρή αλλεργική αντίδραση και μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή. Αυτό το είδος οιδήματος συνήθως συμβαίνει πολύ γρήγορα και συνήθως εμφανίζεται σε πολλά μέρη του σώματος ταυτόχρονα.
Κατανόηση του πρηξίματος γενικά
Το πρήξιμο οπουδήποτε στο σώμα είναι συνήθως μια ανοσολογική απόκριση που ενεργοποιείται σε μια προσπάθεια καταπολέμησης βακτηρίων ή μετριασμού των επιπτώσεων κάποιου είδους ξένης ουσίας. Στο λαιμό, το οίδημα εντοπίζεται συνήθως στους αδένες που περιβάλλουν τον οισοφαγικό θάλαμο. Αυτοί οι αδένες είναι συνήθως μαλακοί και κάπως πορώδεις, αλλά όταν φλεγμονώνονται μπορεί να διπλασιάσουν ή μερικές φορές ακόμη και να τριπλασιάσουν το μέγεθός τους. Αυτό μπορεί να προκαλέσει αισθήματα συστολής των αεραγωγών, πόνο και γενική δυσφορία. Στις περισσότερες περιπτώσεις η θεραπεία είναι αρκετά απλή – πολλά διαφορετικά φάρμακα και οικιακές θεραπείες μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του ερεθισμού, έστω και προσωρινά – αλλά η γνώση της αιτίας είναι συνήθως κλειδί για μια αποτελεσματική μακροπρόθεσμη λύση.
Βακτηριακές λοιμώξεις
Ο στρεπτόκοκκος λαιμός είναι μια από τις πιο κοινές αιτίες οιδήματος. Είναι μια βακτηριακή λοίμωξη που προκαλείται από το βακτήριο του στρεπτόκοκκου. Εκτός από τον πρησμένο λαιμό, τα άτομα με στρεπτόκοκκο συνήθως εμφανίζουν επίσης πυρετό, πόνο ή δυσκολία στην κατάποση και άλλα συμπτώματα κρυολογήματος και γρίπης. Μπορεί επίσης να παρατηρήσουν λευκές ή κίτρινες κηλίδες στο λαιμό ή τις αμυγδαλές τους. Τα αντιβιοτικά είναι συνήθως ο καλύτερος τρόπος δράσης σε αυτές τις περιπτώσεις.
Λοιμώξεις αμυγδαλών
Η αμυγδαλίτιδα μπορεί επίσης να προκαλέσει πρήξιμο του λαιμού και συνήθως αναπτύσσεται όταν οι λοιμώξεις του λαιμού είναι επίμονες. Η κατάσταση εμφανίζεται συνήθως όταν οι αμυγδαλές μολύνονται με βακτήρια. Μπορεί να αντιμετωπιστεί με αντιβιοτικά, αλλά δεν είναι ασυνήθιστο για ένα άτομο να αφαιρέσει τις αμυγδαλές, ειδικά όταν οι λοιμώξεις φαίνεται να είναι επίμονες. Με την πάροδο του χρόνου, τα αντιβιοτικά θα χάσουν την αποτελεσματικότητά τους εάν χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία του ίδιου πράγματος, κάτι που απαιτεί από τους ανθρώπους να λαμβάνουν όλο και ισχυρότερα φάρμακα για να έχουν τα ίδια αποτελέσματα. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ειδικοί γιατροί συνιστούν αφαίρεση σε ασθενείς που εμφανίζουν πέντε ή περισσότερα επεισόδια μολυσμένων αμυγδαλών σε ένα χρόνο.
Πρησμένοι αδένες
Μερικές φορές, πιο γενικευμένα προβλήματα στο σώμα μπορεί να προκαλέσουν πρήξιμο στο λαιμό εάν εμπλέκεται το αδενικό σύστημα. Οι αδένες σε όλο το σώμα λειτουργούν ως άμυνα έναντι των βακτηρίων και μπορούν να διογκωθούν ως απόκριση σε μια μόλυνση που βρίσκεται σε άλλο μέρος του σώματος. Για παράδειγμα, οι λοιμώξεις στο τριχωτό της κεφαλής και στο αυτί μπορούν επίσης να προκαλέσουν πρήξιμο του λαιμού χάρη στην εγγύτητα και τη σύνδεσή τους.
Αλλεργιογόνα ή Περιβαλλοντικοί Ρύποι
Οι αλλεργικές αντιδράσεις μπορεί επίσης να προκαλέσουν οίδημα. Συγκεκριμένες τροφές ή πρόσθετα τροφίμων είναι μερικές από τις πιο συχνές αιτίες, αλλά τα τσιμπήματα και τα τσιμπήματα εντόμων και ακόμη και ορισμένα φάρμακα μπορεί επίσης να είναι αιτίες. Για παράδειγμα, μια αλλεργική αντίδραση σε τσίμπημα μέλισσας ή ακόμα και πενικιλίνη θα μπορούσε να είναι μια αιτία. Όταν η αντίδραση είναι σοβαρή, δηλαδή όταν το πρήξιμο είναι τόσο έντονο που εμποδίζει τη δίοδο του αέρα και καθιστά την αναπνοή δύσκολη ή αδύνατη, ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί μια δόση επινεφρίνης για να αντιστρέψει το πρήξιμο. Συνήθως απαιτείται επίσης επείγουσα ιατρική φροντίδα.
Δεν είναι όλες οι αλλεργικές αντιδράσεις τόσο σοβαρές. Οι άνθρωποι σε πολύ σκονισμένα ή ξηρά κλίματα συχνά παραπονιούνται για πρήξιμο του λαιμού, ιδιαίτερα όταν οι συνθήκες είναι νέες. Το πρήξιμο μπορεί επίσης να συνοδεύει εποχιακές αλλεργίες ή ήπιες αναπνευστικές αποκρίσεις σε πράγματα όπως το τρίχωμα ή η γούνα ζώων σε άτομα με συγκεκριμένες αλλεργίες που σχετίζονται με την ισταμίνη.
Φροντίδα και θεραπεία
Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι για να ανακουφίσουν το πρήξιμο του λαιμού. Μια φυσική θεραπεία είναι να εφαρμόσετε θερμότητα, να ζεστάνετε ένα πανί ή ένα θερμαντικό μαξιλάρι και να το απλώνετε στο λαιμό τρεις ή τέσσερις φορές την ημέρα. Η ζέστη θα πρέπει να ανακουφίσει προσωρινά λίγο από τον πόνο. Οι γαργάρες με αλμυρό νερό και η κατανάλωση ζεστών ροφημάτων μπορούν επίσης να ανακουφίσουν προσωρινά οποιονδήποτε σχετιζόμενο πόνο.
Το πρήξιμο που δεν υποχωρεί από μόνο του μετά από μια μέρα περίπου μπορεί να είναι σημάδι μιας πιο σοβαρής κατάστασης, ιδιαίτερα εάν τα πράγματα φαίνεται να χειροτερεύουν, όχι καλύτερα, με τον καιρό. Η λήψη ιατρικής αξιολόγησης είναι συνήθως μια καλή ιδέα σε αυτές τις περιπτώσεις. Ο γιατρός και άλλοι ειδικευμένοι πάροχοι φροντίδας μπορούν να εξετάσουν το λαιμό χρησιμοποιώντας μια σειρά εργαλείων και εξετάσεων για τη διάγνωση του οιδήματος και τη χορήγηση της κατάλληλης θεραπείας.