Η αξονική τομογραφία πυέλου (CT) είναι μια μέθοδος απεικόνισης που χρησιμοποιείται για την εξέταση των τμημάτων του σώματος που βρίσκονται στην περιοχή της πυέλου. Η τεχνική χρησιμοποιεί ιονίζουσα ακτινοβολία για να δημιουργήσει πολλαπλές δισδιάστατες εικόνες αυτής της περιοχής του σώματος. Ασθένειες ή συμπτώματα που αφορούν τη γαστρεντερική οδό, τα γυναικεία αναπαραγωγικά όργανα, τα νεφρά ή τα αιμοφόρα αγγεία μπορούν να αξιολογηθούν χρησιμοποιώντας αυτήν την τεχνική απεικόνισης. Αν και αυτή η ακτινογραφική διαδικασία μπορεί να παρέχει σημαντικές πληροφορίες, εκθέτει τους ασθενείς σε επιβλαβή ακτινοβολία και μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στα νεφρά εάν χρησιμοποιηθεί μαζί με ενδοφλέβιο σκιαγραφικό υλικό.
Η αξονική τομογραφία πυέλου λειτουργεί χρησιμοποιώντας ακτίνες Χ για να αποσαφηνίσει τις ανατομικές δομές που βρίσκονται κάτω από το δέρμα στο ανθρώπινο σώμα. Χρησιμοποιεί την ίδια τεχνολογία με ένα μηχάνημα ακτίνων Χ, αλλά αντί να παρέχει μία εικόνα, παρέχει πολλαπλές εικόνες που βρίσκονται σε ορισμένα επίπεδα μέσα στο σώμα. Παραδοσιακά, μια αξονική τομογραφία πυέλου θα παρέχει εικόνες που τέμνουν το ανθρώπινο σώμα, δημιουργώντας διαδοχικές εικόνες ξεκινώντας από μια περιοχή του σώματος γύρω από τον ομφαλό και συνεχίζοντας μέχρι την κορυφή των μηρών. Η ερμηνεία αυτών των πολυάριθμων δισδιάστατων εικόνων επιτρέπει στους ακτινολόγους ή άλλους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης να αντιληφθούν τις τρισδιάστατες δομές που υπάρχουν σε αυτήν την περιοχή του σώματος.
Πολλά διαφορετικά συμπτώματα και ασθένειες μπορούν να αξιολογηθούν χρησιμοποιώντας αξονική τομογραφία πυέλου. Μια ποικιλία διαφορετικών κοιλιακών παραπόνων – συμπεριλαμβανομένου κοιλιακού πόνου, διάρροιας, δυσκοιλιότητας, φουσκώματος και κράμπες – μπορούν να αξιολογηθούν χρησιμοποιώντας αυτήν την τεχνική απεικόνισης και μπορεί να διαγνώσουν καταστάσεις όπως σκωληκοειδίτιδα, εκκολπωματίτιδα, κολίτιδα και παγκρεατίτιδα. Η μέθοδος είναι χρήσιμη για την εξέταση της παθολογίας της γυναικείας αναπαραγωγικής οδού, συμπεριλαμβανομένων της φλεγμονώδους νόσου της πυέλου, των ινομυωμάτων ή των κύστεων των ωοθηκών. Οι πέτρες στα νεφρά μπορούν επίσης να απεικονιστούν χρησιμοποιώντας αυτήν την τεχνική απεικόνισης. Ακόμη και μεγάλα αιμοφόρα αγγεία, όπως η αορτή, μπορούν να αξιολογηθούν με αυτήν την ακτινογραφική μέθοδο και να διαγνωστούν καταστάσεις όπως στένωση, ανεύρυσμα, ανατομή, αθηροσκλήρωση και θρόμβωση.
Υπάρχουν ορισμένες αρνητικές παρενέργειες που μπορεί να προκύψουν από τη λήψη αξονικής τομογραφίας πυέλου και αυτή η ακτινογραφική τεχνική δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί σε όλα τα άτομα. Η τεχνική χρησιμοποιεί ιονίζουσα ακτινοβολία, η οποία μπορεί να προκαλέσει αθροιστική βλάβη στους ασθενείς που εκτίθενται σε αυτήν με την πάροδο του χρόνου. Οι ασθενείς που κάνουν επαναλαμβανόμενες αξονικές τομογραφίες μπορεί να έχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν διάφορους καρκίνους. Συχνά η τεχνική απεικόνισης χρησιμοποιεί ενδοφλέβια αντίθεση προκειμένου να απεικονίσει καλύτερα τις δομές του σώματος. Αυτή η αντίθεση είναι δυστυχώς τοξική για τους νεφρούς, επομένως θα πρέπει να χρησιμοποιείται με προσοχή σε ασθενείς με υποκείμενη νεφρική ανεπάρκεια.