Γνωστή και ως λαβυρινθίτιδα, η λοίμωξη του εσωτερικού αυτιού είναι μια κατάσταση κατά την οποία ο πάσχων αντιμετωπίζει δυσκολίες στη διατήρηση της σωστής ισορροπίας. Είναι μία από τις πολλές μορφές ωτίτιδας και μερικές φορές ονομάζεται εσωτερική ωτίτιδα, υποδεικνύοντας ότι η πάθηση σχετίζεται με μόλυνση ή φλεγμονή του εσωτερικού αυτιού. Μαζί με προβλήματα ισορροπίας, αυτός ο τύπος λοίμωξης μπορεί να συνοδεύεται από κάποιου βαθμού απώλεια ακοής και πιθανώς κουδούνισμα στα αυτιά.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν μόλυνση του εσωτερικού αυτιού. Η πιο συνηθισμένη έχει να κάνει με τη σύσπαση ενός ιού, αν και η διαταραχή μπορεί να προκληθεί και από βακτηριακή λοίμωξη. Ενώ οι φυσικές άμυνες του σώματος μπορούν συχνά να ξεπεράσουν το πρόβλημα του αυτιού εγκαίρως, η θεραπεία από έναν ιατρό συνήθως επιταχύνει την ανάρρωση και ελαχιστοποιεί τις πιθανότητες μακροχρόνιας βλάβης.
Μαζί με βακτηριακές λοιμώξεις ή ιούς, οι αλλεργίες μπορεί επίσης να προκαλέσουν φλεγμονή στο εσωτερικό αυτί. Το τρίχωμα των κατοικίδιων, οι τροφικές αλλεργίες, ακόμη και μια αλλεργική αντίδραση σε συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορεί να δημιουργήσουν το έδαφος για τη μόλυνση. Η αντιμετώπιση της αλλεργίας με δίαιτα και φάρμακα μπορεί συχνά να βοηθήσει στην ανακούφιση του πόνου στο αυτί και άλλων προβλημάτων που αποτελούν μέρος αυτής της πάθησης και να επιταχύνει τη διαδικασία επούλωσης.
Μια λοίμωξη του εσωτερικού αυτιού μπορεί επίσης να αναπτυχθεί από άλλες λοιμώξεις του αυτιού, όπως το αυτί του κολυμβητή. Ενώ αυτή η κατάσταση περιορίζεται κανονικά στο εξωτερικό αυτί και στον ακουστικό πόρο, η συνεχής ανίχνευση στο αυτί μπορεί να εξαναγκάσει βακτήρια και άλλη ύλη στο μέσο αυτί, πίσω από το τύμπανο και στο εσωτερικό αυτί. Όταν συμβεί αυτό, η φλεγμονή συσσωρεύεται και μπορεί να δημιουργήσει μια έντονη αίσθηση συμφόρησης που είναι πολύ πιο έντονη από τα προβλήματα του εξωτερικού ή του μέσου αυτιού. Σε αυτή τη συγκυρία, τα αντιβιοτικά είναι ο πιο πιθανός τρόπος για να ηρεμήσει τη φλεγμονή και να επιτρέψει την επούλωση.
Το άγχος έχει την ικανότητα να επηρεάζει αρνητικά πολλές λειτουργίες του σώματος. Το παρατεταμένο και έντονο στρες μπορεί επίσης να οδηγήσει στην ανάπτυξη άγχους και τελικά σε μόλυνση του εσωτερικού αυτιού. Μια αγχώδης διαταραχή που περιλαμβάνει την ανάπτυξη λαβυρινθίτιδας συνήθως περιλαμβάνει περιόδους ξαφνικής ζάλης και αποπροσανατολισμού που γρήγορα προχωρούν στην πυροδότηση μιας πλήρους κρίσης πανικού. Οι επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου εξετάζουν τακτικά την πιθανότητα μόλυνσης όταν οι ασθενείς αρχίζουν να εκδηλώνουν διαταραχές αυτού του τύπου και συχνά αναζητούν άλλες σωματικές ανισορροπίες που μπορεί να προκύψουν από το στρες και το άγχος.
Η ακριβής μορφή θεραπείας για μια λοίμωξη του εσωτερικού αυτιού θα εξαρτηθεί από την προέλευση της ίδιας της λοίμωξης και τα διάφορα συμπτώματα και παρενέργειες που εμφανίζονται. Σε ορισμένες περιπτώσεις, εφαρμόζονται διατροφικές αλλαγές ή αλλάζουν φάρμακα ως μέσο για την ανακούφιση του συνεχούς πόνου στο αυτί. Εάν το άγχος και ο πανικός είναι μια αιτία, η χρήση κάποιου τύπου αντιαγχωτικών φαρμάκων για την ανακούφιση των συμπτωμάτων μπορεί επίσης να βοηθήσει στην επίσπευση της διαδικασίας επούλωσης.
Ενώ είναι δυνατό για το σώμα να ξεπεράσει τελικά μια μόλυνση στο εσωτερικό αυτί, μπορεί να προκληθεί βλάβη που επιτρέπει σε διάφορα συμπτώματα να παραμείνουν για εβδομάδες ή και χρόνια. Η αναζήτηση ιατρικής θεραπείας όχι μόνο θα συντομεύσει τη διάρκεια της πραγματικής λοίμωξης, αλλά θα μειώσει επίσης την πιθανότητα να ζείτε με βουητά αυτιά ή άλλα προβλήματα αυτιών για μεγάλο χρονικό διάστημα.