Το συναισθηματικό μούδιασμα είναι ένας απλός όρος για ψυχολογικά συμπτώματα που θα μπορούσε καλύτερα να ονομαστεί αποκόλληση. Όταν ένα άτομο είναι συναισθηματικά μουδιασμένο, μπορεί να αισθάνεται αποκομμένο από τη συναισθηματική ανταπόκριση, ακόμα κι αν κάτι τέτοιο είναι δικαιολογημένο. Αυτό το σύμπτωμα μπορεί να εμφανιστεί μετά από ένα ακραίο σοκ ή απώλεια. Μπορεί επίσης να είναι ένα επίμονο σύμπτωμα με καταστάσεις όπως η διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD), η σχιζοφρένεια, η κατάθλιψη ή οι διπολικές διαταραχές. Μερικές φορές το σύμπτωμα είναι μια παρενέργεια ορισμένων φαρμάκων ή ο όρος μπορεί να χρησιμοποιείται πιο χαλαρά για να περιγράψει υπερβολικά άτομα που φαίνεται να δυσκολεύονται να έρθουν σε επαφή με τα συναισθήματά τους.
Υπάρχουν πολλοί ορισμοί για το πώς είναι η κατάσταση. Οι άνθρωποι μπορεί να πουν ότι δεν μπορούν να νιώσουν, τα πράγματα που συνήθως τους έκαναν χαρούμενους ή λυπημένους δεν έχουν κανένα αποτέλεσμα ή ότι έχουν απλώς μια περίεργη αίσθηση αποστασιοποίησης, σαν μέρος του εαυτού να συγκρατείται και να μην συμμετέχει στη συνηθισμένη ζωή. Η αντίδραση είναι αρκετά συνηθισμένη σε περιόδους θλίψης ή απώλειας, και κατά κάποιο τρόπο, στην αρχή μπορεί να είναι μια προσαρμογή που είναι χρήσιμη. Για παράδειγμα, κάποιος που κανονίζει την κηδεία ενός αγαπημένου προσώπου μπορεί να αισθάνεται μουδιασμένος ή αποκομμένος και το να μην αισθάνεται την έκταση της θλίψης εκείνη τη στιγμή μπορεί να καταστήσει δυνατό να ξεπεράσει τις πρώτες ημέρες μετά τον θάνατο ενός αγαπημένου προσώπου.
Αν το συναίσθημα επιμένει, δημιουργούνται προβλήματα. Μπορεί να είναι σημαντικό να μην αισθάνεστε πότε συμβαίνει το πρώτο σοκ για απώλεια, αλλά είναι πολύ σημαντικό να αισθανθείτε την έκταση αυτής της απώλειας, έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να θρηνήσουν και να προχωρήσουν. Το επίμονο συναισθηματικό μούδιασμα σταματά τη διαδικασία του πένθους, αν και μπορεί να φαίνεται ότι το να παραμένεις μουδιασμένος κρατά μακριά την πλήρη συναισθηματική έκταση της απώλειας, κάτι που είναι πολύ δύσκολο να το αντέξεις. Οι άνθρωποι συνήθως δεν επιλέγουν να μείνουν μουδιασμένοι συνειδητά, αλλά με τη θλίψη, κάποιοι μπορεί να παραμείνουν ασυνείδητα αποκομμένοι για να προστατευτούν από την πραγματικότητα μιας απώλειας.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι άνθρωποι δεν έχουν άμεση ή έμμεση επιλογή στο αίσθημα συναισθηματικού μουδιάσματος. Σε καταστάσεις όπως η διαταραχή μετατραυματικού στρες, αυτή η αποκόλληση είναι μέρος των συμπτωμάτων που συνθέτουν τη διαταραχή. Η διάρρηξη αυτού του φραγμού είναι στοιχειώδης για την επιτυχή θεραπεία.
Ορισμένες άλλες καταστάσεις όπως η σχιζοφρένεια, η κατάθλιψη, η διπολική διαταραχή και οι διαταραχές προσωπικότητας όπως η σχιζοειδής, σχετίζονται επίσης με αποκόλληση ή μούδιασμα κατά τη διάρκεια ορισμένων φάσεων. Ειδικότερα, η σχιζοφρένεια συνδέεται συχνά με αυτό που ονομάζεται επίπεδο συναίσθημα ή πολύ μικρή συναισθηματική απόκριση. Η φωνή μπορεί να ακούγεται μονότονη και χωρίς συναίσθημα, ενώ οι εκφράσεις ή οι χειρονομίες του προσώπου μπορεί επίσης να φαίνονται αδιάφορες για χωρίς συναισθήματα. Περιστασιακά, τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία ψυχιατρικών διαταραχών προκαλούν στην πραγματικότητα έναν βαθμό συναισθηματικής μουδιάσματος και, εάν είναι δυνατόν, αυτά τα φάρμακα πρέπει να αλλάξουν.
Τελικά, οι άνθρωποι δεν προορίζονται να παραμείνουν συναισθηματικά μουδιασμένοι, και αν αυτή η κατάσταση υπάρχει για κάποιο ουσιαστικό χρονικό διάστημα, ένα άτομο χρειάζεται βοήθεια. Η ιατρική εξέταση θα πρέπει να αποκλείσει πιθανές αιτίες φαρμάκων. Στη συνέχεια, η θεραπεία, καθώς και πιθανώς η φαρμακευτική αγωγή για ψυχιατρικές παθήσεις, μπορεί να βοηθήσει τους ασθενείς να αποκαταστήσουν ένα αίσθημα πιο προσκολλημένο στον εαυτό τους και τον κόσμο.